Abigail Williams of the Salem Witch Trials

Abigail Williams (naar schatting op dat moment 11 of 12 jaar oud), samen met Elizabeth (Betty) Parris, dochter van Rev. Parris en zijn vrouw Elizabeth, waren de eerste twee meisjes in Salem Village die tijdens de beruchte Salem van hekserij werden beschuldigd Heksenprocessen. Ze begonnen medio januari 1692 "vreemd" gedrag te vertonen, dat al snel werd geïdentificeerd als zijnde veroorzaakt door hekserij door een lokale arts (vermoedelijk William Griggs) die werd ingeschakeld door Rev Parris.

Gezinssituatie

Abigail Williams, die in het huis van Eerwaarde Samuel Parris woonde, wordt vaak een 'nicht' of 'verwant' van Eerwaarde Parris genoemd. Destijds was "nichtje" misschien een algemene term voor een jonger vrouwelijk familielid. Wie haar ouders waren en wat haar relatie was met eerwaarde Parris, is onbekend, maar ze kan een huishoudster zijn geweest.

Abigail en Betty werden vergezeld door Ann Putnam Jr. (dochter van een buurman) en Elizabeth Hubbard (een nicht van William Griggs die in het huis van Griggs woonde met de arts en zijn vrouw) in hun aandoeningen en vervolgens in beschuldigingen tegen geïdentificeerde individuen als het veroorzaken van de aandoeningen. Eerwaarde Parris riep Eerwaarde John Hale van Beverley en Eerwaarde Nicholas Noyes van Salem en verschillende buren in om het gedrag van Abigail en de anderen te observeren en Tituba, een huishoudslaaf, te ondervragen.

Abigail was een belangrijke getuige tegen veel van de vroege beschuldigde heksen, waaronder de eerste geïdentificeerde, Tituba, Sarah Osborne en Sarah Good, en later Bridget Bishop, George Burroughs, Sarah Cloyce, Martha Corey, Mary Easty, Rebecca Nurse, Elizabeth Proctor , John Proctor, John Willard en Mary Witheridge.

De beschuldigingen van Abigail en Betty, vooral die op 26 februari na het maken van een heksencake de dag ervoor, resulteerden in de arrestatie op 29 februari van Tituba, Sarah Good en Sarah Osborne. Thomas Putnam, de vader van Ann Putnam Jr., tekende de klachten omdat de meisjes minderjarig waren.

Op 19 maart beschuldigde Abigail met de eerwaarde Deodat Lawson de gerespecteerde Rebecca Nurse ervan haar te proberen te dwingen het boek van de duivel te ondertekenen. De volgende dag, in het midden van de dienst in de kerk van Salem Village, onderbrak Abigail Eerw. Lawson, bewerend dat ze Martha Corey's geest gescheiden van haar lichaam zag. Martha Corey werd gearresteerd en de volgende dag onderzocht. Een bevel voor de arrestatie van Rebecca Nurse werd op 23 maart uitgegeven.

Op 29 maart beschuldigden Abigail Williams en Mercy Lewis Elizabeth Proctor ervan hen door haar spook te hebben getroffen; Abigail beweerde ook het spook van John Proctor te zien. Abigail getuigde dat ze zo'n 40 heksen buiten het huis van Parris had gezien in een ritueel van bloed drinken. Ze noemde Elizabeth Proctor's spook als aanwezig en noemde Sarah Good en Sarah Cloyce als diakenen tijdens de ceremonie.

Van de ingediende juridische klachten heeft Abigail Williams er 41 gemaakt. Ze getuigde in zeven van de gevallen. Haar laatste getuigenis was 3 juni, een week voor de eerste executie.

Joseph Hutchinson, in een poging haar getuigenis in diskrediet te brengen, getuigde dat ze hem had gezegd dat ze net zo gemakkelijk met de duivel kon praten als met hem..

Abigail Williams After the Trials

Na haar laatste getuigenis in de rechtbankverslagen op 3 juni 1692, de dag dat John Willard en Rebecca Nurse door een grote jury werden aangeklaagd voor hekserij, verdwijnt Abigail Williams uit het historische record.

motieven

Speculaties over Abigail Williams 'motieven om te getuigen suggereren meestal dat ze wat aandacht wilde: dat ze als een' arme relatie 'zonder echte vooruitzichten in het huwelijk (omdat ze geen bruidsschat zou hebben) veel meer invloed en macht kreeg door haar beschuldigingen van hekserij dat ze op een andere manier zou kunnen doen. Linda R. Caporael suggereerde in 1976 dat met schimmel geïnfecteerde rogge ergotisme en hallucinaties kan hebben veroorzaakt in Abigail Williams en de anderen.

Abigail Williams in "The Crucible"

In het stuk van Arthur Miller, "The Crucible", beschrijft Miller Williams als een 17-jarige bediende in het Proctor-huis die probeerde John Proctor te redden, zelfs terwijl ze haar minnares Elizabeth aan de kaak stelde. Aan het einde van het stuk steelt ze het geld van haar oom (geld dat de echte Eerwaarde Parris waarschijnlijk niet had). Arthur Miller vertrouwde op een bron die beweerde dat Abigail Williams een prostituee werd na de periode van de processen.