De moderne Olympische Spelen begonnen in 1896, 1,503 jaar nadat de oude Olympische Spelen waren afgeschaft. Elke vier jaar gehouden - op enkele uitzonderingen na (tijdens de Eerste en Tweede Wereldoorlog) - hebben deze spelen kameraadschap over de grenzen en over de hele wereld gebracht.
De atleten binnen elk van deze Olympische Spelen hebben ontberingen en worstelingen ondergaan. Sommigen overwonnen armoede, terwijl anderen overwonnen ziekte en letsel. Toch gaven ze allemaal hun best en streden ze om te zien wie de snelste, sterkste en beste ter wereld was. Ontdek het unieke verhaal van elk van de Olympische Spelen.
De eerste moderne Olympische spelen vonden plaats in Athene, Griekenland tijdens de eerste weken van april 1896. De 241 atleten die deelnamen vertegenwoordigden slechts 14 landen en droegen hun atletische clubuniformen in plaats van nationale uniformen. Van de 14 landen die aanwezig zijn, zijn er elf officieel vermeld in awardrecords: Australië, Oostenrijk, Denemarken, Engeland, Frankrijk, Duitsland, Griekenland, Hongarije, Zweden, Zwitserland en de Verenigde Staten.
De tweede moderne Olympische Spelen vonden plaats in mei van oktober tot oktober 1900 als onderdeel van de Wereldtentoonstelling. De spellen waren doordrenkt van desorganisatie en waren ondergewaardeerd. 997 atleten uit 24 landen deden mee.
De Spelen van de III Olympiade werden van augustus tot september 1904 in St. Louis, Mo gehouden. Vanwege spanningen van de Russisch-Japanse oorlog en complicaties bij het bereiken van de Verenigde Staten kwamen slechts 62 van de 650 atleten die deelnamen aan de wedstrijd Noord Amerika. Slechts 12 tot 15 landen waren vertegenwoordigd.
De bedoeling was om de belangstelling voor de Olympische Spelen nieuw leven in te blazen nadat de spelen van 1900 en 1904 weinig fanfare hadden opgeleverd, de Spelen van Athene van 1906 waren de eerste en enige "geïntercaleerde spelen", die om de vier jaar (tussen reguliere spelen) hadden moeten bestaan en alleen duren plaats in Athene, Griekenland. De president van de Moderne Olympische Spelen verklaarde de Spelen van 1906 achteraf onofficieel.
Oorspronkelijk gepland voor Rome, werd de vierde officiële Olympische Spelen verplaatst naar Londen in de nasleep van de uitbarsting van de Vesuvius. Deze spellen waren de eerste met een openingsceremonie en werden als de meest georganiseerde tot nu toe beschouwd.
1912 Olympische Spelen in Stockholm
De vijfde officiële Olympische Spelen waren voor het eerst het gebruik van elektrische timingapparaten en een omroepinstallatie. Meer dan 2500 atleten streden uit 28 landen. Deze games worden nog steeds aangekondigd als een van de meest georganiseerde games tot nu toe.
Vanwege de toenemende spanningen in de Eerste Wereldoorlog werden de Spelen geannuleerd. Ze waren oorspronkelijk gepland voor Berlijn.
De VII Olympiade vond onmiddellijk na de Eerste Wereldoorlog plaats, waardoor verschillende landen die door de oorlog waren gedecimeerd niet konden concurreren. Deze spelen markeerden de eerste verschijning van de Olympische vlag.
Op verzoek en ter ere van de aftredende IOC-president en oprichter Pierre de Coubertin, werd de VIII Olympiade gehouden in zijn thuisstad Parijs van mei tot juli 1924. De eerste Olympische dorps- en Olympische slotceremonie markeerde nieuwe kenmerken van deze spelen.
De IX Olympiade bevatte verschillende nieuwe spellen, waaronder gymnastiek voor dames en heren atletiekevenementen, maar met name het IOC voegde dit jaar de Olympische fakkel en lichtceremonies toe aan het repertoire van de Spelen. 3.000 atleten uit 46 landen namen deel.
Nu de wereld momenteel de gevolgen van de Grote Depressie ervaart, leek reizen naar Californië voor de X Olympiaad onoverkomelijk, wat resulteerde in lage responspercentages van uitgenodigde landen. De binnenlandse kaartverkoop deed het ook slecht, ondanks een kleine bult van beroemdheden die zich aanmeldden om de drukte te vermaken. Slechts 1.300 atleten namen deel, uit 37 landen.
Zonder te weten dat Hilter aan de macht zou komen, reikte het IOC Berlijn de Spelen uit in 1931. Dit leidde tot een internationaal debat over het boycotten van de Spelen, maar 49 landen concurreerden. Dit waren de eerste televisiespellen.
Oorspronkelijk gepland voor Tokio, Japan, dreigden boycot vanwege Japanse oorlogszucht en de bezorgdheid van Japan dat de Spelen hun militaire doel zouden afleiden, leidde het IOC tot toekenning van Helsinki, Finland aan de Spelen. Helaas, vanwege het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in 1939, werden de spellen volledig afgelast.
Het IOC had geen Olympische Spelen gepland in 1944 vanwege de aanhoudende verwoesting van de Tweede Wereldoorlog over de hele wereld.
Ondanks veel discussie over het al dan niet doorgaan van de Spelen na de Tweede Wereldoorlog, werd de XIV Olympiade van juli tot augustus 1948 in Londen gehouden met een paar naoorlogse wijzigingen. Japan en Duitsland, de aanvallers van de Tweede Wereldoorlog, waren niet uitgenodigd om te concurreren. De Sovjetunie weigerde deel te nemen, hoewel hij was uitgenodigd.
Tijdens de XV Olympiade in Helsinki, Finland, werden de Sovjetunie, Israël en de Volksrepubliek China toegevoegd aan concurrerende landen. De Sovjets richtten hun eigen Olympisch dorp op voor Oostblok-atleten en een gevoel van "oost tegen west" mentaliteit doordrong de sfeer van deze Spelen.
Deze spellen werden in november en december gehouden als de eerste spelen op het zuidelijk halfrond. Egypte, Irak en Libanon protesteren tegen de Spelen vanwege Israëls invasie van Egypte en Nederland, Spanje en Zwitserland geboycot vanwege de invasie van de Sovjet-Unie in Boedapest, Hongarije.
De XVII Olympiade in Rome bracht de Spelen voor het eerst in meer dan 50 jaar terug naar hun land van herkomst vanwege de verplaatsing van de Spelen van 1908. Het was ook de eerste keer dat de Spelen volledig op televisie werden uitgezonden en de eerste keer dat het Olympisch volkslied werd gebruikt. Dit was de laatste keer dat Zuid-Afrika 32 jaar lang kon concurreren (totdat de apartheid eindigde).
De XVIII Olympiade markeerde het eerste gebruik van computers om de resultaten van competities bij te houden en de eerste spellen in Zuid-Afrika werden uitgesloten vanwege het racistische apartheidsbeleid. 5.000 atleten streden uit 93 landen. Indonesië en Noord-Korea namen niet deel.
De Spelen van de XIX Olympiade werden ontsierd door politieke onrust. 10 dagen voor de openingsceremonie schoot het Mexicaanse leger meer dan 1.000 student-demonstranten neer, waarbij 267 van hen werden gedood. De Spelen gingen verder met weinig commentaar op de kwestie, en tijdens een prijsuitreiking voor het winnen van Goud en Brons voor de 200-meter race, staken twee Amerikaanse atleten een enkele zwart gehandschoende hand op ter begroeting van de Black Power-beweging, resulterend in het uitsluiten van de spellen.
De XX Olympiade wordt het meest herinnerd voor de Palestijnse terroristische aanslag die resulteerde in de dood van 11 Israëlische atleten. Desondanks gingen de openingsceremonies een dag later door dan gepland en deden 7.000 atleten uit 122 landen mee.
26 Afrikaanse landen boycotten de XXI Olympiade omdat Nieuw-Zeeland in de jaren voorafgaand aan de Spelen van 1976 onafhankelijke rugbywedstrijden speelde tegen Zuid-Afrika, nog steeds apart. Beschuldigingen (meestal onbewezen) werden gevoerd tegen verschillende atleten die ervan verdacht werden anabole steroïden te gebruiken om de prestaties te verbeteren. 6.000 atleten streden uit slechts 88 landen.
De XXII Olympiade markeert de eerste en enige Spelen die plaatsvinden in Oost-Europa. 65 landen boycotten de spelen vanwege de oorlog van de Sovjet-Unie in Afghanistan. Tegelijkertijd werden in Philadelphia een "Olympische boycotwedstrijden", bekend als de Liberty Bell Classic, gehouden om concurrenten uit die landen te hosten die boycotten.
In reactie op de boycot van de Verenigde Staten in 1980 in Moskou, hebben de Sovjetunie en 13 andere landen de XXIII Olympiade in Los Angeles geboycot. Deze spellen zagen ook de terugkeer van China voor het eerst sinds 1952.
Boos dat het IOC hen niet heeft benoemd om de Spelen van de XXIV Olympiade mede te organiseren, probeerde Noord-Korea landen te verzamelen in een boycot, maar slaagde er alleen in om bondgenoten Ethiopië, Cuba en Nicaragua te overtuigen. Deze spellen betekenden een terugkeer naar hun internationale populariteit. 159 landen streden, vertegenwoordigd door 8.391 atleten.
Vanwege een uitspraak in 1994 door het IOC om de Olympische Spelen (inclusief Winterspelen) in afwisselende even genummerde jaren te laten plaatsvinden, was dit het laatste jaar dat zowel Olympische Zomerspelen als Winterspelen in hetzelfde jaar plaatsvonden. Het was ook de eerste sinds 1972 die niet werd beïnvloed door boycots. 9.365 atleten namen deel aan 169 landen. Naties van de voormalige Sovjet-Unie sloten zich aan bij The Unified Team, bestaande uit 12 van de 15 voormalige republieken.
De XXVI Olympiade markeerde het eeuwfeest van de Spelen in 1896. was de eerste die plaatsvond zonder overheidssteun, wat leidde tot een commercialisering van de Spelen. Een pijpbom die explodeerde in het Olympische Park van Atlanta doodde twee mensen, maar motief en dader werden nooit bepaald. Een recordaantal van 197 landen en 10.320 atleten streden.
Geprezen als een van de beste games in de Olympische geschiedenis, speelde de XXVII-Olympiade gastheer voor 199 landen en werd deze relatief onaangetast door de controverse van welke aard dan ook. De Verenigde Staten verdienden de meeste medailles, gevolgd door Rusland, China en Australië.
Veiligheid en terrorisme stonden centraal in de voorbereiding op de XXVIII-Olympiade in Athene, Griekenland vanwege het toenemende internationale conflict na de terroristische aanslag op 11 september 2001. Tijdens deze Spelen ontstond Michael Phelps, die 6 gouden medailles verdiende in zwemevenementen.
Ondanks protest tegen de acties van gastheer China in Tibet, ging de XXIX Olympiade door zoals gepland. 43 wereld- en 132 Olympische records werden behaald door 10.942 atleten die 302 Nationale Olympische Comités vertegenwoordigden (landen georganiseerd in één vertegenwoordigd "team"). Van degenen die aan de Spelen hebben deelgenomen, hebben een indrukwekkende 86 landen op deze Spelen medailles verdiend (minimaal één medaille verdiend).
De XXX Olympiade in Londen werd de gastheer met de meeste en markeerde de meeste keren dat een enkele stad de Spelen heeft georganiseerd (1908, 1948 en 2012). Michael Phelps werd de meest gedecoreerde Olympische atleet aller tijden met toevoegingen vanaf het jaar met in totaal 22 carrière-olympische medailles. De Verenigde Staten behaalden de meeste medailles, waarbij China en Groot-Brittannië de tweede en derde plaats innamen.
De XXXI Olympiade markeerde de eerste competitie voor nieuwkomers in Zuid-Sudan, Kosovo en het Olympisch team van vluchtelingen. Rio is het eerste Zuid-Amerikaanse land dat de Olympische Spelen organiseert. Instabiliteit van de regering van het land, vervuiling van de baai en een voorbereiding op de Spelen met een Russisch dopingschandaal. De Verenigde Staten verdienden hun 1.000e Olympische medaille tijdens deze wedstrijden en verdienden het grootste deel van de XXIV Olympiade, gevolgd door Groot-Brittannië en China. Brazilië eindigde als 7e algemeen.
Het IOC heeft Tokyo, Japan op 7 september 2013 de XXXII Olympiade toegekend. Istanboel en Madrid waren ook kandidaat voor kandidatuur. De wedstrijden staan gepland op 24 juli en eindigen op 9 augustus 2020.