A Midsummer Night's Dream Overview

Een Midzomernachtdroom is een van de populairste komedies van Shakespeare, naar schatting geschreven in 1595/96. Het vertelt het verhaal van de verzoening van twee paren geliefden, evenals het huwelijk van koning Theseus en zijn bruid Hippolyta. Het stuk is een van de meest invloedrijke werken van Shakespeare.

Snelle feiten: A Midsummer Night's Dream

• Auteur: William Shakespeare
• Uitgeverij: N / A
• Jaar gepubliceerd: Geschat 1595/96
• Genre: Komedie
• Type werk: Speel
• Originele taal: Engels
• Thema's: Perceptie, orde versus wanorde, spelen-in-een-spelen, uitdaging van genderrollen / vrouwelijke ongehoorzaamheid
• Hoofdpersonen: Hermia, Helena, Lysander, Demetrius, Puck, Oberon, Titania, Theseus, Bottom
• Opmerkelijke aanpassingen: The Fairy-Queen, een opera van de beroemde Engelse componist Henry Purcell
• Leuk weetje: Ooit beschreven door de beroemde vroegmoderne dagboekschrijver Samuel Pepys als "het meest smakeloze spel dat ik ooit heb gezien!"

Plot Samenvatting

Een Midzomernachtdroom is het verhaal van de gebeurtenissen rond het huwelijk van Theseus, koning van Athene, en Hippolyta, koningin van de Amazones. Het volgt de geliefden Hermia en Lysander als ze proberen weg te lopen, maar worden achtervolgd door Demetrius, verliefd op Hermia en Helena, verliefd op Demetrius. Parallel is het verhaal van Titania en Oberon, monarchen van het bos, die verwikkeld zijn in hun eigen gevecht. Puck, hun fee-nar, fungeert als een contactpersoon tussen de twee partijen, terwijl Oberon hem beveelt een liefdesdrankje te gebruiken om Demetrius verliefd op Helena te maken. Het plan van Oberon mislukt, en het is de plicht van Puck om zijn fout recht te zetten. Omdat het stuk een komedie is, eindigt het met een uit vele delen bestaand huwelijk tussen de gelukkige geliefden.

Hoofdpersonen

Hermia: Een jonge vrouw uit Athene, dochter van Egeus. Verliefd op Lysander is ze eigenzinnig genoeg om te rebelleren tegen de bevelen van haar vader om met Demetrius te trouwen.

Helena: Een jonge vrouw uit Athene. Ze was verloofd met Demetrius totdat hij haar voor Hermia verliet, en ze blijft wanhopig verliefd op hem.

Lysander: Een jonge man uit Athene, die het stuk begint verliefd op Hermia. Ondanks zijn vermeende toewijding aan Hermia is Lysander geen partij tegen het toverdrankje van Puck.

Demetrius: Een jonge man uit Athene. Eenmaal verloofd met Helena, liet hij haar achter om Hermia te achtervolgen, met wie hij geregeld is om te trouwen. Hij kan brutaal en onbeschoft zijn, Helena beledigen en haar kwaad bedreigen.

Robin "Puck" Goodfellow: Een sprite. Oberons ondeugende en vrolijke nar. Niet in staat en niet bereid om zijn meester te gehoorzamen, vertegenwoordigt hij de krachten van chaos en wanorde, waarbij hij het vermogen van zowel mensen als feeën uitdaagt om hun wil uit te voeren.

Oberon: De koning der feeën. Oberon toont een vriendelijke kant in het bestellen van Puck om Demetrius een liefdesdrankje te geven waardoor hij verliefd wordt op Helena. Hij eist echter nog steeds wreed gehoorzaamheid van zijn vrouw, Titania.

Titania: De koningin der feeën. Titania weigert de eis van Oberon voor de mooie jongen die ze heeft geadopteerd. Ondanks haar weerstand tegen hem, is ze ook geen partij voor de magische liefdesbetovering en wordt ze diep verliefd op de ezelhoofdige bodem.

Theseus: De koning van Athene. Hij is een kracht van orde en gerechtigheid en is een tegenhanger van Oberon, die het contrast tussen mens en fee, Athene en het bos, rede en emotie, en uiteindelijk orde en chaos versterkt.

Nick Bottom: Misschien wel de meest dwaze van de spelers, hij is de korte minnaar van Titania wanneer Puck wordt bevolen haar in verlegenheid te brengen.

Hoofdthema's

Foiled Perception: Shakespeare's nadruk op het onvermogen van de geliefden om juiste beslissingen te nemen op basis van hun kennis van de gebeurtenissen bij de hand, gesymboliseerd door Puck's magische bloem, toont het belang van dit thema aan.

Besturing versus stoornis: Tijdens het spel wordt ons getoond hoe personages proberen te beheersen wat ze niet kunnen, vooral de acties van andere mensen en hun eigen emoties. Dit speelt met name bij mannen die proberen de vrouwen in hun leven te beheersen.

Literair apparaat, Play-Within-a-Play: Shakespeare nodigt ons uit om te overwegen dat hoewel slechte acteurs (zoals die van de productie van de arme spelers) ons aan het lachen maken om hun pogingen om ons voor de gek te houden, we worden misleid door goede acteurs. Hij suggereert ook op deze manier dat we altijd handelen, zelfs in ons eigen leven.

Uitdaging van genderrollen, vrouwelijke ongehoorzaamheid: De vrouwen van het stuk bieden een consistente uitdaging aan mannelijk gezag. Vrouwen die hun macht omarmen, suggereren vaak een uitdaging voor mannelijk gezag, en er is geen betere plek voor vrouwen om hun macht te grijpen dan in de chaos van het bos, waar mannelijk gezag geen plaats heeft.

Literaire stijlen

Een Midzomernachtdroom heeft vanaf het begin een opmerkelijke literaire betekenis gehad. Geschat te zijn geschreven in 1595/96, heeft het stuk invloed gehad op schrijvers zo gevarieerd als de Britse romantische Samuel Taylor Coleridge tot de moderne schrijver Neil Gaiman. Het is een komedie, wat betekent dat het meestal eindigt met een uit meerdere delen bestaand huwelijk. De komedie van Shakespeare legt ook vaak meer nadruk op situaties dan op personages; het is om deze reden dat personages zoals Lysander of Demetrius niet zo diep zijn als die van het gelijknamige karakter van Gehucht.

Het stuk werd geschreven tijdens het bewind van Elizabeth II. Er zijn nog tal van vroege versies van het stuk; elk heeft echter verschillende regels, dus het is de taak van de redacteur om te beslissen welke versie te publiceren, en verklaart de vele toelichtingen in edities van Shakespeare.

Over de auteur  

William Shakespeare is waarschijnlijk de hoogst gewaardeerde schrijver van de Engelse taal. Hoewel de datum van zijn exacte geboorte onbekend is, werd hij gedoopt in Stratford-Upon-Avon in 1564 en huwde Anne Hathaway op 18-jarige leeftijd. Tussen de leeftijd van 20 en 30 verhuisde hij naar Londen om zijn carrière in het theater te beginnen. Hij werkte als acteur en schrijver, en als part-time eigenaar van de theatergroep de Lord Chamberlain's Men, later bekend als de King's Men. Omdat er destijds weinig informatie over gewone mensen werd bewaard, is er niet veel bekend over Shakespeare, wat leidde tot vragen over zijn leven, zijn inspiratie en het auteurschap van zijn toneelstukken.