Een gids voor YeatsThe Second Coming '

William Butler Yeats schreef "The Second Coming" in 1919, kort na het einde van de Eerste Wereldoorlog, destijds bekend als "The Great War" omdat het de grootste oorlog was die ooit gevochten was en "The War to End All Wars" omdat het was zo gruwelijk dat de deelnemers ervan hoopten dat het de laatste oorlog zou zijn.

Het was ook niet lang sinds de Paasopstand in Ierland, een opstand die bruut werd onderdrukt, dat het onderwerp was van het eerdere gedicht "Pasen 1916" van Yeats en de Russische revolutie van 1917, die de lange heerschappij van de tsaren ten val bracht en vergezeld ging door zijn volledige aandeel aanhoudende chaos. Het is geen wonder dat de woorden van de dichter zijn gevoel overbrengen dat de wereld die hij kende ten einde liep.

'De wederkomst' verwijst natuurlijk naar de christelijke profetie in het boek Openbaring van de Bijbel dat Jezus in de eindtijd zal terugkeren om over de aarde te regeren. Maar Yeats had zijn eigen mystieke kijk op de geschiedenis en het toekomstige einde van de wereld, belichaamd in zijn beeld van de "gyres", kegelvormige spiralen die elkaar kruisen zodat het smalste punt van elke gyre zich in het breedste deel van de andere bevindt. De gyres vertegenwoordigen verschillende elementaire krachten in historische cycli of verschillende spanningen in de ontwikkeling van een individuele menselijke psyche, elk beginnend in de zuiverheid van een geconcentreerd punt en dissiperend / degenererend in chaos (of vice versa) - en zijn gedicht beschrijft een apocalyps zeer anders dan de christelijke visie op het einde van de wereld.

"De wederkomst"

Laten we ons verfrissende stuk herlezen door dit klassieke stuk opnieuw te lezen:

Draaien en draaien in de zich uitbreidende gyre
De valk kan de valkenier niet horen;
Dingen vallen uit elkaar; het centrum kan niet vasthouden;
Alleen anarchie wordt over de wereld losgelaten,
Het met bloed gedimde getij is los en overal
De ceremonie van onschuld is verdronken;
De besten missen alle overtuiging, terwijl de slechtsten
Zijn vol gepassioneerde intensiteit.
Zeker is er enige openbaring nabij;
Zeker is de wederkomst nabij.
De wederkomst! Nauwelijks zijn die woorden uit
Wanneer een enorm beeld uit Spiritus Mundi
Stoort mijn zicht: ergens in het zand van de woestijn
Een vorm met leeuwenlichaam en het hoofd van een man,
Een blik leeg en meedogenloos als de zon,
Beweegt zijn langzame dijen, terwijl alles eromheen
Reel schaduwen van de verontwaardigde woestijnvogels.
De duisternis zakt weer; maar nu weet ik het
Die twintig eeuwen steenachtige slaap
Werden geërgerd aan nachtmerrie door een wiegende wieg,
En wat een ruw beest, het uur komt eindelijk rond,
Slouches richting Bethlehem om geboren te worden?

Opmerkingen over formulier

Het onderliggende metrische patroon van "The Second Coming" is de jambische pentameter, die steunpilaar van de Engelse poëzie vanaf Shakespeare en waarin elke regel bestaat uit vijf jambische voet - da DUM / da DUM / da DUM / da DUM / da DUM. Maar deze fundamentele meter is niet direct zichtbaar in het gedicht van Yeats omdat de eerste regel van elke sectie - het is moeilijk om ze stanza's te noemen omdat er slechts twee zijn en ze zijn lang niet dezelfde lengte of patroon - begint met een nadrukkelijke trochee en beweegt in een zeer onregelmatig, maar desalniettemin bezwerend ritme van voornamelijk iambs:

DRAAIEN / en DRAAIEN / IN in / de BREEDTE / NING GYRE
SURE ly / some RE / ve LA / tion IS / at HAND

Het gedicht is besprenkeld met verschillende voeten, velen van hen zoals de derde voet in de eerste regel hierboven, pyrrhische (of ongespannen) voeten, die de spanningen die daarop volgen versterken en benadrukken. En de laatste regel herhaalt het vreemde patroon van de eerste regels van de sectie, beginnend met een knal, de trochee, gevolgd door het struikelen van ongespannen lettergrepen terwijl de tweede voet wordt omgezet in een stijgbeugel:

SLOU ches / richting BETH / le HEM / te zijn / BORN

Er zijn helemaal geen rijmpjes, niet veel rijmpjes, hoewel er veel echo's en herhalingen zijn:

Draaien en draaien ...
De valk ... de valkenier
Zeker ... bij de hand
Zeker de wederkomst ... bij de hand
De wederkomst!

Al met al wekt het effect van al deze onregelmatigheid van vorm en nadruk in combinatie met de bezwerende herhalingen de indruk dat 'De wederkomst' niet zozeer een gemaakt ding is, een geschreven gedicht, maar een opgenomen hallucinatie, een gevangen droom.

Opmerkingen over inhoud

De eerste strofe van "The Second Coming" is een krachtige beschrijving van een apocalyps, die begint met het onuitwisbare beeld van de valk die steeds hoger cirkelt, in steeds groter wordende spiralen, zo ver dat "de valk de valkenier niet kan horen." De centrifugale impuls beschreven door die cirkels in de lucht neigt naar chaos en desintegratie - “Dingen vallen uiteen; het centrum kan niet vasthouden ”- en meer dan chaos en desintegratie, tot oorlog -“ Het bloed-getimde tij ”- tot fundamentele twijfel -“ Het beste mist alle overtuiging ”- en tot de regel van misleidend kwaad -“ Het ergste / Zijn vol van gepassioneerde intensiteit. "

De centrifugale impuls van die zich uitbreidende cirkels in de lucht is echter niet parallel aan de oerknaltheorie van het universum, waarin alles dat van al het andere wegvaagt uiteindelijk verdwijnt in het niets. In de mystieke / filosofische theorie van de wereld van Yeats, in het schema dat hij in zijn boek 'A Vision' schetste, kruisen de gyres elkaar kegels, de een verruimt zich terwijl de andere zich concentreert op een enkel punt. Geschiedenis is geen eenrichtingsreis naar chaos en de overgang tussen de gyres is niet helemaal het einde van de wereld, maar een overgang naar een nieuwe wereld - of naar een andere dimensie.

Het tweede deel van het gedicht biedt een kijkje in de aard van die volgende, nieuwe wereld: het is een sfinx - "een enorm beeld uit Spiritus Mundi ... / Een vorm met leeuwenlichaam en het hoofd van een man" - daarom is het niet alleen een mythe die elementen van onze bekende wereld op nieuwe en onbekende manieren combineert, maar ook een fundamenteel mysterie en fundamenteel vreemd - "Een blanco en meedogenloze blik als de zon." Het beantwoordt niet de vragen van het uitgaande domein - daarom de woestijnvogels verstoord door zijn opstaan, die de bewoners van de bestaande wereld vertegenwoordigen, de emblemen van het oude paradigma, zijn "verontwaardigd". Het stelt zijn eigen nieuwe vragen, en dus moet Yeats zijn gedicht eindigen met het mysterie, zijn vraag: " welk ruw beest, eindelijk komt zijn uur / Slouches richting Bethlehem om geboren te worden? '