5 belangrijke ingrediënten voor geweldige verhalen

Hard-news-verhalen zijn meestal een verzameling feiten. Sommige zijn beter geschreven dan andere, maar ze bestaan ​​allemaal om een ​​eenvoudig doel te vervullen: informatie overbrengen.

Functieverhalen brengen ook feiten over, maar ze vertellen ook de verhalen uit het leven van mensen. Om dat te doen, moeten ze facetten van schrijven opnemen die vaak niet in nieuwsverhalen worden gevonden, die vaak worden geassocieerd met fictie schrijven.

Een geweldige Lede

Een speelfilm kan een scène instellen, een plaats beschrijven of een verhaal vertellen. Welke benadering ook wordt gebruikt, de lede moet de aandacht van de lezer trekken en ze in het verhaal trekken.

Hier is een lede uit een New York Times-verhaal over de voormalige New York Gov. Eliot Spitzer en zijn ontmoetingen met een prostituee in een chic hotel in Washington:

Het was na 9 op de avond vóór Valentijnsdag toen ze eindelijk aankwam, een jonge brunette genaamd Kristen. Ze was 5-voet-5, 105 pond. Mooi en klein.
Dit was in de Mayflower, een van de kieshotels in Washington. Haar klant voor de avond, een terugkerende klant, had kamer 871 geboekt. Het geld dat hij had beloofd te betalen, zou alle kosten dekken: de kamer, de minibar, roomservice als ze die bestelden, het treinkaartje dat haar uit New York had meegebracht. en natuurlijk haar tijd.
Een verklaring van 47 pagina's van een F.B.I. agent die een prostitutiering onderzoekde, beschreef de man in het hotel als "klant 9" en gaf veel details over hem, de prostituee en zijn betaalmethoden. Maar een wetshandhavingsfunctionaris en een andere persoon die over de zaak is geïnformeerd, hebben Cliënt 9 geïdentificeerd als Eliot Spitzer, de gouverneur van New York.

Merk op hoe de details - de 5-voet-5 brunette, het kamernummer, de minibar - een gevoel van verwachting opbouwen over de rest van het verhaal. Je bent gedwongen om meer te lezen.

Beschrijving

De beschrijving vormt het decor voor het verhaal en brengt de mensen en plaatsen erin tot leven. Een goede beschrijving zet de lezer ertoe aan mentale beelden in zijn hoofd te creëren. Telkens wanneer u dat bereikt, betrekt u de lezer bij uw verhaal.

Lees deze beschrijving uit een St. Petersburg Times-verhaal van Lane DeGregory over een verwaarloosd klein meisje, gevonden in een voorn met kakkerlak aangetaste kamer:

Ze lag op een gescheurde, beschimmelde matras op de vloer. Ze was gekruld op haar zij, lange benen in haar uitgemergelde borst. Haar ribben en sleutelbeen staken uit; een magere arm hing over haar gezicht; haar zwarte haar was gematteerd en kruipt van luizen. Insectenbeten, huiduitslag en zweren pokten haar huid. Hoewel ze er oud genoeg uitzag om op school te zitten, was ze naakt, behalve een gezwollen luier.

Let op de details: gematteerd haar, huid met zweren, de beschimmelde matras. De beschrijving is zowel hartverscheurend als afstotelijk, maar noodzakelijk om de gruwelijke omstandigheden weer te geven die het meisje heeft doorstaan.

Citaten

Hoewel goede citaten van vitaal belang zijn voor nieuwsverhalen, zijn ze absoluut noodzakelijk voor functies. In het ideale geval zou een verhaal over de functie alleen de meest kleurrijke en interessante citaten moeten bevatten. Al het andere moet worden geparafraseerd.

Bekijk dit voorbeeld uit een New York Times-verhaal over het bombardement op het federale gebouw in Oklahoma City in april 1995. In het verhaal beschrijft verslaggever Rick Bragg het puin en de reacties van de brandweerlieden en reddingsteams die op de scène reageren:

Mensen konden niet stoppen met ernaar te kijken, met name de tweede verdieping, waar een kinderdagverblijf was geweest.
"Een hele verdieping," zei Randy Woods, een brandweerman met motor nr. 7. "Een hele verdieping met onschuldigen. Volwassenen, weet je, ze verdienen veel van de dingen die ze krijgen. Maar waarom de kinderen? Wat hebben de kinderen doen ooit iemand iets aan. "

anekdotes

Anekdotes zijn niets meer dan zeer korte verhalen. Maar in functies kunnen ze ongelooflijk effectief zijn bij het illustreren van belangrijke punten of bij het tot leven brengen van mensen en incidenten, en ze worden vaak gebruikt om led-functies te construeren.

Hier is een goed voorbeeld van een anekdote uit een Los Angeles Times-verhaal over de torenhoge kosten van het bestrijden van bosbranden:

Op de ochtend van 4 juli 2007 repareerden ranchhanden een waterpijp op privéland in een smalle kloof langs de weg naar het Zaca-meer, ongeveer 24 km ten noorden van Solvang.
De temperatuur liep op naar 100 graden. Regenval de vorige winter was een van de laagste ooit in Zuid-Californië. Vonken uit een metalen molen sprongen in wat droog gras. Al snel stormden vlammen door de borstel in de richting van Zaca Ridge.
De volgende dag probeerden bijna 1.000 brandweerlieden de brand in een klein gebied te duwen. Maar laat die middag ging de Zaca rennen en verhuisde hij oostwaarts naar Los Padres National Forest. Op 7 juli realiseerden de Forest Service-functionarissen zich dat ze voor een potentieel monster stonden.

Merk op hoe de schrijvers, Bettina Boxall en Julie Cart, snel en effectief het ontstaan ​​van een brand samenvatten die een centrale rol speelt in hun verhaal.

Achtergrond informatie

Achtergrondinformatie klinkt als iets dat je in een nieuwsverhaal zou vinden, maar het is even belangrijk in functies. Alle goed geschreven beschrijvingen en kleurrijke citaten ter wereld volstaan ​​niet als u geen solide informatie hebt om het punt te ondersteunen dat uw functie probeert te maken.

Hier is een goed voorbeeld van solide achtergronden uit hetzelfde Los Angeles Times-verhaal over bosbranden hierboven vermeld:

De kosten voor natuurbrand breken het budget van de bosdienst uit. Tien jaar geleden gaf het bureau $ 307 miljoen uit aan brandbestrijding. Vorig jaar gaf het 1,37 miljard dollar uit.
Vuur kauwt door zoveel Forest Service-geld dat het Congres een afzonderlijke federale rekening overweegt om de kosten van catastrofale branden te dekken.
In Californië zijn de uitgaven voor natuurbrand in het afgelopen decennium met 150% gestegen tot meer dan $ 1 miljard per jaar.

Merk op hoe de schrijvers hun feiten rangschikken om duidelijk en ondubbelzinnig hun punt te maken: de kosten van het bestrijden van bosbranden stijgen dramatisch.