1848 Getrouwde vrouwen winnen eigendomsrechten

Ingeschreven: 7 april 1848

Voordat de eigendomswetten van gehuwde vrouwen werden aangenomen, verloor een vrouw bij het huwelijk het recht om eigendom te bezitten dat vóór het huwelijk van haar was, noch had zij het recht om tijdens het huwelijk eigendommen te verwerven. Een getrouwde vrouw kon geen contracten sluiten, haar eigen lonen of huurprijzen behouden of beheersen, eigendommen overdragen, eigendommen verkopen of een rechtszaak aanspannen.

Voor veel voorstanders van vrouwenrechten hield de hervorming van het eigendomsrecht van vrouwen verband met kiesrecht, maar er waren voorstanders van eigendomsrechten van vrouwen die geen steun gaven aan vrouwen die de stemming bereikten.

Het eigendomsrecht van gehuwde vrouwen was gerelateerd aan de juridische doctrine van afzonderlijk gebruik: wanneer een vrouw haar wettelijk bestaan ​​verloor, kon ze haar eigendom niet afzonderlijk gebruiken, en haar man controleerde het eigendom. Hoewel de eigendomsdaden van getrouwde vrouwen, zoals die van New York in 1848, niet alle wettelijke belemmeringen voor het gescheiden bestaan ​​van een getrouwde vrouw wegnamen, maakten deze wetten het voor een getrouwde vrouw mogelijk om een ​​"afzonderlijk gebruik" te hebben van de goederen die zij in het huwelijk had gebracht en eigendommen die ze tijdens het huwelijk heeft verworven of geërfd.

De poging van New York om de eigendomsrechten van vrouwen te hervormen begon in 1836 toen Ernestine Rose en Paulina Wright Davis handtekeningen begonnen te verzamelen op verzoekschriften. In 1837 probeerde Thomas Herttell, een stadsrechter in New York, in de New York Assembly een wetsvoorstel in te dienen om getrouwde vrouwen meer eigendomsrechten te geven. Elizabeth Cady Stanton in 1843 lobbyde wetgevers om een ​​wetsvoorstel goed te keuren. Een grondwettelijk verdrag van de staat in 1846 heeft een hervorming van de eigendomsrechten van vrouwen aangenomen, maar drie dagen nadat ze ervoor hadden gestemd, keerden de afgevaardigden van de conventies hun standpunt om. Veel mannen steunden de wet omdat deze het eigendom van mannen tegen schuldeisers zou beschermen.

De kwestie van het bezit van vrouwen was voor veel activisten verbonden met de wettelijke status van vrouwen waarbij vrouwen werden behandeld als het eigendom van hun man. Wanneer de auteurs van de Geschiedenis van vrouwenkiesrecht de strijd om New York om het standbeeld van 1848 samengevat, beschrijven ze het effect als "vrouwen te emanciperen van de slavernij van de oude common law van Engeland, en hun gelijke eigendomsrechten te verzekeren".

Vóór 1848 werden in sommige staten in de VS enkele wetten aangenomen die vrouwen beperkte eigendomsrechten gaven, maar de wet van 1848 was uitgebreider. Het werd gewijzigd om in 1860 nog meer rechten op te nemen; later werden de rechten van getrouwde vrouwen om eigendom te controleren nog verder uitgebreid.

Het eerste deel gaf een getrouwde vrouw controle over onroerend goed (onroerend goed, bijvoorbeeld) dat ze in het huwelijk bracht, inclusief het recht op huur en andere winsten van dat onroerend goed. De echtgenoot had vóór deze handeling de mogelijkheid om over het onroerend goed te beschikken of het of zijn inkomsten te gebruiken om zijn schulden te betalen. Onder de nieuwe wet was hij niet in staat om dat te doen, en ze zou haar rechten voortzetten alsof ze niet getrouwd was.

Het tweede deel ging over de persoonlijke bezittingen van getrouwde vrouwen, en alle andere bezittingen dan die ze tijdens het huwelijk had binnengebracht. Ook deze waren onder haar controle, hoewel in tegenstelling tot onroerend goed dat ze in het huwelijk bracht, het kon worden genomen om schulden van haar man te betalen.

Het derde deel ging over geschenken en nalatenschappen die aan een getrouwde vrouw werden gegeven door iemand anders dan haar man. Net als bezittingen die ze in het huwelijk bracht, moest dit ook onder haar exclusieve controle zijn, en net als die bezittingen, maar in tegenstelling tot andere bezittingen die ze tijdens het huwelijk had verworven, kon het niet worden geëist.

Merk op dat deze handelingen een getrouwde vrouw niet volledig bevrijdden van economische controle over haar echtgenoot, maar het verwijderde wel belangrijke blokkades voor haar eigen economische keuzes.

De tekst van het statuut van New York 1848 bekend als de Married Women's Property Act, zoals gewijzigd in 1849, luidt volledig:

Een handeling voor de effectievere bescherming van het eigendom van gehuwde vrouwen:

§1. Het echte eigendom van elke vrouw die hierna mag trouwen, en die zij zal bezitten op het moment van het huwelijk, en de huurprijzen, uitgiften en winsten daarvan, zijn niet onderworpen aan de exclusieve beschikking van haar echtgenoot, noch aansprakelijk voor zijn schulden en zal haar enige en afzonderlijke eigendom voortzetten, alsof zij een alleenstaande vrouw was.

§2. De echte en persoonlijke eigendommen, en de huurprijzen, uitgiften en winsten daarvan, van een vrouw die nu getrouwd is, zullen niet onderworpen zijn aan de beschikking van haar echtgenoot; maar zal haar enige en afzonderlijke eigendom zijn, alsof ze een alleenstaande vrouw was, behalve voor zover deze aansprakelijk kan zijn voor de schulden van haar echtgenoot die tot nu toe.

§3. Elke getrouwde vrouw mag door overerving, of door schenking, schenking, bedenken of legaat, van een andere persoon dan haar echtgenoot, en deze voor haar enige en afzonderlijke gebruik bewaren en echte en persoonlijke eigendommen, en elke rente of nalatenschap overbrengen en bedenken daarin, en de huurprijzen, uitgiften en winsten daarvan, op dezelfde wijze en met dezelfde werking alsof zij ongehuwd waren, en hetzelfde zal niet onderworpen zijn aan de beschikking van haar echtgenoot noch aansprakelijk zijn voor zijn schulden.

Na de passage van deze (en soortgelijke wetten elders) bleef de traditionele wet van een echtgenoot verwachten dat hij zijn vrouw tijdens het huwelijk zou ondersteunen en hun kinderen zou ondersteunen. Fundamentele 'benodigdheden' waarvan de man werd verwacht, waren inclusief voedsel, kleding, onderwijs, huisvesting en gezondheidszorg. De plicht van de echtgenoot om te voorzien in benodigdheden is niet langer van toepassing, evolueert vanwege een verwachting van gelijkheid van de seksen.