Wat zijn enkele voorbeelden van polymeren?

Een polymeer is een groot molecuul dat bestaat uit zich herhalende subeenheden die met elkaar zijn verbonden door chemische bindingen. Heb je enkele voorbeelden van polymeren nodig? Hier is een lijst met materialen die natuurlijke en synthetische polymeren zijn, plus enkele voorbeelden van materialen die helemaal geen polymeren zijn.

Natuurlijke Polymeren

Polymeren worden zowel in de natuur gevonden als in laboratoria vervaardigd. Natuurlijke polymeren werden gebruikt vanwege hun chemische eigenschappen lang voordat ze werden begrepen in het chemielaboratorium: wol, leer en vlas werden tot vezels verwerkt om kleding te maken; dierlijk bot werd ingekookt om lijmen te maken. Natuurlijke polymeren omvatten:

• Eiwitten, zoals haar, nagels, schildpad
• Cellulose in papier en bomen
• Zetmeel in planten zoals aardappelen en maïs
• DNA
• Pek (ook bekend als bitumen of teer)
• Wol (een eiwit gemaakt door dieren)
• Zijde (een eiwit gemaakt door insecten)
• Natuurlijk rubber en lak (eiwitten van bomen)

Synthetische polymeren

Polymeren werden eerst vervaardigd door mensen die op zoek waren naar vervangers voor natuurlijke, in het bijzonder rubber en zijde. Een van de vroegste waren semi-synthetische polymeren, die natuurlijke polymeren zijn die op een of andere manier zijn gemodificeerd. Tegen 1820 werd natuurlijk rubber gemodificeerd door het vloeibaarder te maken; en cellulosenitraat bereid in 1846 werd eerst gebruikt als een explosief en vervolgens als een hard vormbaar materiaal dat in kragen werd gebruikt, de film van Thomas Edison voor films en de kunstzijde van Hilaire de Chardonnet (nitrocellulose genoemd).

Volledig synthetische polymeren omvatten:

• Bakeliet, het eerste synthetische plastic
• Neopreen (een vervaardigde vorm van rubber)
• Nylon, polyester, rayon (vervaardigde vormen van zijde)
• Polyethyleen (plastic zakken en opslagcontainers)
• Polystyreen (pinda's en piepschuimbekers verpakken)
• Teflon
• Epoxyharsen
• silicone
• Domme stopverf
• Slijm

Non-Polymers

Dus hoewel papieren borden, piepschuimbekers, plastic flessen en een blok hout allemaal voorbeelden van polymeren zijn, zijn er enkele materialen die niet polymeren. Voorbeelden van materialen die geen polymeren zijn, zijn onder meer:

• Elements
• Metals
• Ionische verbindingen, zoals zout

Gewoonlijk vormen deze materialen chemische bindingen, maar niet de lange ketens die polymeren kenmerken. Er zijn uitzonderingen. Grafeen is bijvoorbeeld een polymeer bestaande uit lange koolstofketens.

Bronnen en verder lezen

• Cowie, J.M.G. en Valeria Arrighi. "Polymers: Chemistry and Physics of Modern Materials," 3e ed. Boca Raton, LA: CRC Press, 2007. 
• Sperling, Leslie H. "Inleiding tot Physical Polymer Science," 4de ed. Hoboken, NJ: John Wiley & Sons, 2006.  
• Young, Robert J. en Peter A. Lovell. "Inleiding tot polymeren", 3e ed. Boca Raton, LA: CRC Press, Taylor & Francis Group, 2011. Afdrukken.