Wat zijn vuurmieren?

Als mensen het over vuurmieren hebben, bedoelen ze vaak een niet-inheemse soort, de rode geïmporteerde vuurmier, Solenopsis invicta. In de jaren dertig kwamen rode geïmporteerde vuurmieren vanuit Argentinië via de haven van Mobile, Alabama, naar de VS. Rode geïmporteerde vuurmieren zullen hun nest agressief verdedigen, massaal opduiken en de aanstootgevende dader steken. Solenopsis invicta is nu gevestigd in de zuidoostelijke staten. Geïsoleerde populaties bestaan ​​ook in Californië en het zuidwesten.

Vuurmieren zijn entomologisch de gemeenschappelijke naam die wordt gegeven aan ongeveer 20 soorten mieren die tot het geslacht behoren Solenopsis. Vuurmieren steken. Hun giftige gif veroorzaakt een brandend gevoel, vandaar de naam vuurmieren. Entomoloog Justin Schmidt, die de pijn van verschillende stekende insecten bestudeerde en rangschikte, beschreef de steek van de vuurmier als "alsof hij over een shag-tapijt loopt en naar de lichtschakelaar reikt".

In de VS hebben we vier inheemse soorten mieren:

• Solenopsis xyloni - zuidelijke vuurmieren
• Solenopsis aurea - woestijn vuur mieren
• Solenopsis amblychila - woestijn vuur mieren
• Solenopsis geminata - tropische vuurmieren

Een andere exotische soort, de zwarte import vuurmier (Solenopsis richteri) arriveerde rond 1918 in de VS. Een aantal decennia later verdrongen rode geïmporteerde mieren hun minder agressieve neef. Zwarte geïmporteerde vuurmieren bestaan ​​nog steeds in beperkte populaties in delen van Texas, Alabama en Mississippi.

bronnen

• _{Geografische distributie van vuurmieren, Xtension.org. Online bezocht op 4 november 2010.}
• _{Rode geïmporteerde vuurmier in North Carolina, Afdeling Entomologie, North Carolina State University. Online bezocht op 4 november 2010.}
• _{Vuurmieren in Tennessee, University of Tennessee Extension. Online bezocht op 4 november 2010.}