Venus Flytrap-feiten

De Venus flytrap (Dionaea muscipula) is een zeldzame vleesetende plant die zijn prooi vangt en verteert met vlezige, scharnierende kaken. Deze kaken zijn eigenlijk gemodificeerde delen van de bladeren van de plant.

De plant krijgt zijn gemeenschappelijke naam voor Venus, de Romeinse godin van de liefde. Dit verwijst naar de veronderstelde gelijkenis van de plantenval met vrouwelijke geslachtsdelen of naar de zoete nectar die het gebruikt om zijn slachtoffers te lokken. De wetenschappelijke naam komt van Dionaea ("dochter van Dione" of Aphrodite, de Griekse godin van de liefde) en muscipula (Latijn voor "muizenval").

Snelle feiten: Venus Flytrap

• Wetenschappelijke naam: Dionaea muscipula
• Veelvoorkomende namen: Venus flytrap, tippity twitchet
• Basic Plant Group: Bloeiende plant (angiosperm)
• Grootte: 5 inch
• Levensduur: 20-30 jaar
• Eetpatroon: Kruipende insecten
• Habitat: Kustgebieden van Noord- en Zuid-Carolina
• Bevolking: 33.000 (2014)
• Beschermingsstatus: Kwetsbaar

Beschrijving

De Venus flytrap is een kleine, compacte bloeiende plant. Een volwassen rozet heeft tussen de 4 en zeven bladeren en bereikt een grootte tot 5 inch. Elk blad heeft een bladsteel die in staat is tot fotosynthese en een scharnierende val. De val bevat cellen die het rode pigment anthocyanine produceren. Binnen elke val zitten triggerharen die aanraking voelen. De randen van de lobben zijn bekleed met stijve uitsteeksels die aan elkaar vastklikken wanneer de val sluit om te voorkomen dat prooi ontsnapt.

Habitat

De Venus-vliegenval leeft in vochtige zandige en veenachtige grond. Het is alleen inheems in de kustgebieden van Noord- en Zuid-Carolina. De grond is arm aan stikstof en fosfor, dus de plant moet de fotosynthese aanvullen met voedingsstoffen uit insecten. Noord- en Zuid-Carolina krijgen milde winters, dus de plant is aangepast aan kou. Planten die de winterrust niet ondergaan, verzwakken uiteindelijk en sterven. Noord-Florida en West-Washington herbergen succesvolle, ingeburgerde populaties.

Dieet en gedrag

Hoewel de Venus-flytrap voor het grootste deel van zijn voedselproductie op fotosynthese vertrouwt, vereist het suppletie met eiwitten in prooi om aan zijn stikstofbehoeften te voldoen. Ondanks zijn naam vangt de plant voornamelijk kruipende insecten (mieren, kevers, spinnen) in plaats van vliegen. Om een ​​prooi te vangen, moet hij de triggerharen in de val meer dan eens aanraken. Eenmaal geactiveerd, duurt het slechts ongeveer een tiende van een seconde voordat de vallobben dichtklikken. Aanvankelijk houden de randen van de val de prooi losjes vast. Hierdoor kan een zeer kleine prooi ontsnappen, omdat ze het energieverbruik van de spijsvertering niet waard zijn. Als de prooi groot genoeg is, sluit de val volledig om een ​​maag te worden. Spijsverteringshydrolase-enzymen worden vrijgegeven in de val, voedingsstoffen worden geabsorbeerd door het binnenoppervlak van het blad en 5 tot 12 dagen later opent de val om de resterende chitineschil van het insect vrij te geven.

Grote insecten kunnen de vallen beschadigen. Anders kan elke val slechts enkele keren werken voordat het blad sterft en moet worden vervangen.

Een geschikte prooi moet klein genoeg zijn om in de val te passen, maar groot genoeg om voldoende voedingsstoffen te leveren. de-kay / Getty Images

Reproductie

Flytraps van Venus zijn in staat tot zelfbestuiving, die optreedt wanneer stuifmeel van de helmknoppen van de plant de stamper van een bloem bevrucht. Kruisbestuiving komt echter veel voor. De flytrap van Venus vangt en eet geen insecten die zijn bloemen bestuiven, zoals zweetbijen, geruite kevers en langhoornige kevers. Wetenschappers weten niet helemaal zeker hoe de bestuivers voorkomen dat ze vast komen te zitten. Het kan zijn dat de kleur van de bloemen (wit) bestuivers aantrekt, terwijl de kleur van de vallen (rood en groen) prooien aantrekt. Andere mogelijkheden zijn geurverschillen tussen de bloem en val en bloemplaatsing boven de vallen.

Na bestuiving produceert de Venus flytrap zwarte zaden. De plant reproduceert ook door zich in kolonies te delen van rozetten die zich vormen onder volwassen planten.

Beschermingsstatus

De IUCN vermeldt de staat van instandhouding van de Flytrap van Venus als 'kwetsbaar'. De populatie planten in de natuurlijke habitat van de soort neemt af. Vanaf 2014 bleven naar schatting 33.000 planten over, allemaal binnen een straal van 75 mijl van Wilmington, NC. Bedreigingen zijn onder meer stroperij, brandpreventie (de plant is brandwerend en vertrouwt op periodieke verbranding om de concurrentie te beheersen) en habitatverlies. In 2014 maakte de Noord-Amerikaanse senaat Bill 734 het verzamelen van wilde Venus flytrap-planten een misdrijf.

Zorg en teelt

De Venus flytrap is een populaire kamerplant. Hoewel het een gemakkelijke plant is om te houden, heeft het bepaalde vereisten. Het moet worden geplant in zure grond met een goede drainage. Meestal wordt het gepot in een mengsel van veenmos en zand. Het is belangrijk om de plant water te geven met regenwater of gedestilleerd water om de juiste pH te verkrijgen. De plant heeft 12 uur direct zonlicht per dag nodig. Het moet niet worden bevrucht en mag alleen een insect worden aangeboden als het ongezond lijkt. Om te overleven, vereist een Venus-vliegenval blootstelling aan een periode van koelere temperaturen om de winter te simuleren.

Hoewel de Venus-vliegenval uit zaad groeit, wordt deze meestal gekweekt door de rozetten in de lente of zomer te verdelen. Commerciële verspreiding voor kinderdagverblijven vindt plaats in vitro uit plantenweefselkweek. Veel interessante mutaties voor grootte en kleur zijn verkrijgbaar bij kinderdagverblijven.

Toepassingen

Naast het kweken als kamerplant, wordt het Venus-flytrap-extract verkocht als een patentgeneesmiddel met de naam "Carnivora". De American Cancer Society stelt dat Carnivora wordt verkocht als een alternatieve behandeling voor huidkanker, HIV, reumatoïde artritis, herpes en de ziekte van Crohn. De gezondheidsclaims zijn echter niet ondersteund door wetenschappelijk bewijs. Het gezuiverde actieve ingrediënt in het plantenextract, plumbagin, vertoont wel antitumoractiviteit.