Feiten over fluwelen mieren

Fluwelen mieren maken deel uit van de klasse Insecta en zijn wereldwijd te vinden. Ze ontlenen hun naam aan de heldere, donzige vacht op hun lichaam. Bijvoorbeeld, Dasymutilla occidentalis (rode fluwelen mier) is afgeleid van het Griekse wortelwoord dat shaggy (dasy) betekent.

Snelle feiten: Velvet Ants

• Wetenschappelijke naam: Mutillidae
• Veelvoorkomende namen: Fluwelen mier
• Bestellen: Hymenoptera
• Basic Animal Group: ongewerveld
• Onderscheidende kenmerken: Zwarte of bruine lichamen met fel rood of oranje fluweelachtig haar
• Grootte: 0,25-0,8 inch
• Eetpatroon: Hommellarven, nectar
• Habitat: Woestijn, weiden, velden, bosranden
• Beschermingsstatus: Niet beoordeeld
• Leuk weetje: Rode fluwelen mieren worden vaak koemoordenaars genoemd omdat er gezegd wordt dat hun steken krachtig genoeg zijn om een ​​koe te doden.

Beschrijving

Fluwelen mieren zijn wespen die hun naam ontlenen aan de fluweelachtige vacht op hun lichaam en zijn niet erg agressief. Vrouwtjes hebben geen vleugels en lopen over de grond voor voedsel, terwijl de mannetjes transparante vleugels hebben en meer op wespen lijken. Vrouwtjes hebben gebogen stingers die zich uitstrekken vanaf de buik en meerdere keren kunnen steken. Bij sommige soorten, zoals koeienmoordenaars, hebben hun stingers gif. Hoewel het gif niet bijzonder giftig is, zal de angel pijn doen. Mannetjes hebben geen stingers, maar ze hebben wel puntige pseudo-stingers.

Bovendien hebben fluwelen mieren harde exoskeletten en hun lichaam bestaat uit een thorax en buik, die beide korte haren hebben. Deze mieren zijn tussen de 0,25 en 0,8 inch groot en hebben zes poten en een antenne.

Habitat en distributie

Fluwelen mieren zijn wereldwijd te vinden. Sommige, zoals de rode fluwelen mier, zijn vooral in de VS te vinden, maar vooral in droge gebieden. Ze neigen naar open gebieden zoals velden, weiden en zelfs gazons. Omdat fluwelen mieren parasitair zijn, zullen ze echter overal verschijnen waar hun gastheersoorten, zoals hommels en wespen, leven.

Dieet en gedrag

Fluwelen mier op zoek naar prooi. rkhphoto / iStock / Getty Images

Volwassen fluwelen mieren consumeren nectar en water van bloemen zoals milkweed. Ze kunnen ook larven en volwassen insecten consumeren, zoals vliegen en kevers. Jonge fluwelen mieren eten het lichaam van hun gastheer en zijn larven of cocons. Vrouwtjes worden meestal gevonden die over de grond rennen op zoek naar nesten van gastheersoorten, terwijl mannetjes op bloemen worden gevonden.

Fluwelen mieren zijn relatief solitaire wezens en zijn het meest actief in de schemering / nacht. Deze wespen zijn normaal niet agressief en steken niet tenzij ze verergeren. Mannen en vrouwen kunnen piepende geluiden maken door buiksegmenten tegen elkaar te wrijven als een waarschuwingssignaal of wanneer ze vastzitten. Als parasieten vallen ze hommelnesten, andere soorten wespennesten aan, en zelfs vliegen en kevernesten om hun eieren erin te implanteren. Terwijl vrouwen het grootste deel van hun tijd doorbrengen op zoek naar een teken van nesten, worden mannen meestal gezien terwijl ze boven de grond vliegen op zoek naar een partner.

Reproductie en nakomelingen

Mannetjes vliegen dicht bij de grond op zoek naar potentiële partners en proberen feromonen te detecteren die de vrouwtjes afscheiden. Na het paren, en om de overleving van haar nakomelingen te verzekeren, zoeken de vrouwtjes naar en infiltreren grondnesten van hommels en wespen om hun eieren te leggen. Zodra een geschikte gastheer is gevonden, legt het vrouwtje haar een tot twee eieren in de larven van de gastheer. Ze kiest larven die zijn gevoed en klaar zijn voor verpopping door de cocon door te snijden en haar eieren erin te leggen. De jongen zullen dan groeien en uit de gastheer tevoorschijn komen. De jongeren eten hun gastheer op, brengen de winter door in cocons die ze ronddraaien in het geval van de gastheer en verschijnen als volwassenen in het late voorjaar. Vanaf het moment dat ze uitkomen, staan ​​deze jongen alleen. Elk jaar wordt waarschijnlijk één generatie fluwelen mieren per vrouw geproduceerd.

Soorten

Fluwelen mier. fitopardo.com/Moment/Getty Images

Insecten in de familie Mutillidae worden beschouwd als fluwelen mieren vanwege de vergelijkbare opvallende kenmerken van de vrouwtjes - vleugelloos en met fluweelachtige vacht. Wereldwijd zijn ongeveer 8.000 soorten gerapporteerd in de familie Mutillidae, met 435 soorten in de zuidelijke en westelijke delen van Noord-Amerika. De meest voorkomende soort in deze familie is Dasymutilla occidentalis, die bekend staat als de koe moordenaar. Afhankelijk van de locatie hebben verschillende soorten verschillende maten mannetjes en vrouwtjes. Bij de meeste soorten zijn de mannetjes meestal groter dan de vrouwtjes, maar zes soorten in Florida hebben vergelijkbare maten tussen mannetjes en vrouwtjes.

Beschermingsstatus

Fluwelen mieren zijn niet beoordeeld door de International Union for Conservation of Nature (IUCN) en worden niet als ongedierte beschouwd omdat ze zelden huizen binnendringen.

bronnen

• "Koemoordenaar (Dasymutilla Occidentalis)". Insect identificatie, 2019, https://www.insectidentification.org/insect-description.asp?identification=Cow-Killer.
• "Cowkiller Velvet Ant". Aquarium Van De Stille Oceaan, 2019, http://www.aquariumofpacific.org/onlinelearningcenter/species/cowkiller_velvet_ant.
• "Mutillidae - Fluwelen mieren". Uitgelichte wezens, 2019, https://entnemdept.ifas.ufl.edu/creatures/misc/wasps/mutillidae.htm.
• "Velvet Ant | Insect". Encyclopedia Britannica, 2019, https://www.britannica.com/animal/velvet-ant.
• "Fluwelen mieren". Insecten in de stad, 2019, https://citybugs.tamu.edu/factsheets/biting-stinging/wasps/ent-3004/.
• "Velvet Ants, A.K.A Cow Killers Ants". Pestworld.Org, 2019, https://www.pestworld.org/pest-guide/stinging-insects/velvet-ants-cow-killers/.