Een veiligheidsinformatieblad (MSDS) is een schriftelijk document dat productgebruikers en hulpverleners voorziet van informatie en procedures die nodig zijn voor het omgaan met en werken met chemicaliën. MSDS's bestaan al, in de een of andere vorm, sinds de tijd van de oude Egyptenaren. Hoewel MSDS-indelingen enigszins verschillen tussen landen en auteurs (een internationaal MSDS-formaat is gedocumenteerd in ANSI-norm Z400.1-1993), geven ze over het algemeen de fysische en chemische eigenschappen van het product weer, beschrijven ze mogelijke gevaren die aan de stof zijn verbonden (gezondheid, voorzorgsmaatregelen bij opslag , ontvlambaarheid, radioactiviteit, reactiviteit, enz.), voorschrijven van noodacties en bevatten vaak identificatie van de fabrikant, adres, MSDS-datum en noodtelefoonnummers.
Hoewel veiligheidsinformatiebladen zijn gericht op werkplekken en personeel voor noodgevallen, kan elke consument profiteren van het beschikbaar hebben van belangrijke productinformatie. Een MSDS geeft informatie over de juiste opslag van een stof, eerste hulp, morsreactie, veilige verwijdering, toxiciteit, ontvlambaarheid en extra nuttig materiaal. VIB's zijn niet beperkt tot reagentia die voor de chemie worden gebruikt, maar worden voor de meeste stoffen verstrekt, waaronder gewone huishoudelijke producten zoals schoonmaakmiddelen, benzine, pesticiden, bepaalde voedingsmiddelen, medicijnen en kantoor- en schoolbenodigdheden. Bekendheid met veiligheidsinformatiebladen maakt het mogelijk voorzorgsmaatregelen te nemen voor potentieel gevaarlijke producten; ogenschijnlijk veilige producten kunnen onvoorziene gevaren bevatten.
In veel landen zijn werkgevers verplicht MSDS's voor hun werknemers te onderhouden, dus een goede plek om MSDS's te vinden is aan het werk. Ook worden sommige producten die bedoeld zijn voor consumentengebruik, met bijgevoegde MSDS verkocht. Hogescholen en hogescholen zullen MSDS'en voor veel chemicaliën bijhouden. Als u dit artikel echter online leest, hebt u eenvoudig toegang tot duizenden MSDS'en via internet. Er zijn links naar MSDS-databases van deze site. Veel bedrijven hebben MSDS's voor hun producten online beschikbaar via hun websites. Aangezien het doel van een MSDS is om gevareninformatie beschikbaar te stellen aan consumenten en omdat auteursrechten niet van toepassing zijn om distributie te beperken, zijn MSDS overal verkrijgbaar. Bepaalde MSDS's, zoals die voor medicijnen, zijn mogelijk moeilijker te verkrijgen, maar zijn nog steeds beschikbaar op aanvraag.
Om een MSDS voor een product te vinden, moet u de naam weten. Alternatieve namen voor chemicaliën worden vaak vermeld op het MSDS, maar er is geen gestandaardiseerde naamgeving van stoffen.
Een MSDS lijkt misschien intimiderend en technisch, maar de informatie is niet bedoeld als moeilijk te begrijpen. U kunt eenvoudig een MSDS scannen om te zien of er waarschuwingen of gevaren zijn afgebakend. Als de inhoud moeilijk te begrijpen is, zijn er online MSDS-glossaria om onbekende woorden te definiëren en vaak contactinformatie voor verdere uitleg. Idealiter leest u een MSDS voordat u een product aanschaft, zodat u de juiste opslag en behandeling kunt voorbereiden. Vaker worden MSDS's gelezen nadat een product is gekocht. In dit geval kunt u het MSDS scannen op veiligheidsmaatregelen, gezondheidseffecten, voorzorgsmaatregelen bij opslag of verwijderingsinstructies. MSDS bevatten vaak symptomen die kunnen wijzen op blootstelling aan het product. Een MSDS is een uitstekende bron om te raadplegen wanneer een product is gemorst of een persoon is blootgesteld aan het product (ingeslikt, ingeademd, gemorst op de huid). De instructies op een MSDS vervangen de instructies van een zorgverlener niet, maar kunnen nuttige noodsituaties zijn. Houd er bij het raadplegen van een MSDS rekening mee dat weinig stoffen pure vormen van moleculen zijn, dus de inhoud van een MSDS is afhankelijk van de fabrikant. Met andere woorden, twee MSDS's voor dezelfde chemische stof kunnen verschillende informatie bevatten, afhankelijk van de onzuiverheden van de stof of de methode die wordt gebruikt bij de bereiding ervan.
Veiligheidsinformatiebladen zijn niet gelijk. Theoretisch kunnen MSDS's door vrijwel iedereen worden geschreven (hoewel er enige aansprakelijkheid bij betrokken is), dus de informatie is slechts zo nauwkeurig als de referenties van de auteur en het begrip van de gegevens. Volgens een studie van OSHA uit 1997 "bleek uit één panelonderzoek dat slechts 11% van de MSDS's nauwkeurig bleek te zijn op alle volgende vier gebieden: gezondheidseffecten, eerste hulp, persoonlijke beschermingsmiddelen en blootstellingslimieten. gegevens over gezondheidseffecten op de MSDS'en zijn vaak onvolledig en de chronische gegevens zijn vaak onjuist of minder volledig dan de acute gegevens '. Dit betekent niet dat MSDS's nutteloos zijn, maar het geeft wel aan dat informatie voorzichtig moet worden gebruikt en dat MSDS's moeten worden verkregen van betrouwbare en betrouwbare bronnen. Het komt erop neer: respecteer de chemicaliën die u gebruikt. Ken hun gevaren en plan uw reactie op een noodgeval voordat het gebeurt!