Het paleis van Palenque - Koninklijke residentie van Pakal de Grote

Een van de mooiste voorbeelden van Maya-architectuur is zonder twijfel het Koninklijk Paleis van Palenque, de site Classic Maya (250-800 CE) in de staat Chiapas, Mexico.

Snelle feiten: Palenque

• Bekend om: Het paleis van de Maya-koning Pakal de Grote
• Cultuur / Land: Maya / UNESCO Werelderfgoed in Palenque, Chiapas, Mexico
• Beroepsdatum: Classic Maya (250-800 CE) 
• Kenmerken: Paleisgebouwen, binnenplaatsen, zweetbaden, de troonzaal van Pakal, reliëfs en geschilderde stucwerk muurschilderingen.

Hoewel archeologisch bewijs suggereert dat het paleis de koninklijke residentie was van de heersers van Palenque vanaf de vroege klassieke periode (250 - 600 CE), dateren de zichtbare gebouwen van het paleis allemaal uit de late klassieker (600-800 / 900 CE), de periode van zijn beroemdste koning Pakal de Grote en zijn zonen. Reliëfgravures in stucwerk en Maya-teksten suggereren dat het paleis zowel het administratieve hart van de stad was als een adellijke residentie.

De Maya-architecten van het paleis schreven verschillende kalenderdata op de pijlers in het paleis, daterend uit de bouw en de toewijdingen van de verschillende kamers, en variërend tussen 654-668 CE. De troonzaal van Pakal, huis E, werd ingewijd op 9 november 654. Huis A-D, gebouwd door de zoon van Pakal, bevat een inwijdingsdatum van 10 augustus 720.

De architectuur van het paleis in Palenque

De hoofdingang van het Koninklijk Paleis in Palenque is benaderd vanaf de noord- en oostzijde, beide geflankeerd met monumentale trappen.

Het complexe interieur is een doolhof van 12 kamers of "huizen", twee rechtbanken (oost en west) en de toren, een unieke vierkante structuur met vier niveaus die de site domineert en een adembenemend uitzicht op het landschap biedt vanaf het hoogste niveau. Een klein stroompje aan de achterkant werd gekanaliseerd in een gewelfd aquaduct genaamd het paleis-aquaduct, dat naar schatting meer dan 225.000 liter zoet water heeft gehad. Dit aquaduct heeft waarschijnlijk water geleverd aan Palenque en aan gewassen geplant ten noorden van het paleis.

Een rij smalle kamers langs de zuidkant van de Tower Court waren mogelijk zweetbaden. Eén had twee gaten voor de doorgang van stoom van een ondergrondse vuurkist naar de zweetkamer erboven. Zweetbaden bij Palenque's Cross Group zijn alleen symbolisch - de Maya's schreven de hiëroglyfische term voor "zweetbad" op de muren van kleine, interne structuren die niet het mechanische vermogen hadden om warmte of stoom te genereren. De Amerikaanse archeoloog Stephen Houston (1996) suggereert dat het mogelijk heiligdommen zijn geweest die verband houden met goddelijke geboorte en zuivering.

Binnenplaatsen

Al deze kamers zijn georganiseerd rond de twee centrale open ruimtes, die dienst deden als patio's of binnenplaatsen. De grootste van deze rechtbanken is de East Court, gelegen aan de noordoostkant van het paleis. Hier was een wijd open gebied de perfecte ruimte voor openbare evenementen en de locatie van belangrijke bezoeken van andere edelen en leiders. De omringende muren zijn versierd met afbeeldingen van vernederde gevangenen die de militaire prestaties van Pakal illustreren.

Hoewel de indeling van het paleis een typisch Maya-huispatroon volgt - een verzameling kamers georganiseerd rond een centrale patio - herinneren de binnenhoven van het paleis, ondergrondse kamers en passages de bezoeker aan een doolhof, waardoor Pakal's paleis Palenque's meest ongewone gebouw is.

Huis e

Misschien wel het belangrijkste gebouw in het paleis was Huis E, de troon- of kroningsruimte. Dit was een van de weinige gebouwen in wit in plaats van rood, de typische kleur die de Maya's in koninklijke en ceremoniële gebouwen gebruikten.

Huis E werd gebouwd in het midden van de 7e eeuw door Pakal de Grote, als onderdeel van zijn renovatie en uitbreiding van het paleis. Huis E is een stenen weergave van een typisch houten Maya-huis, inclusief het rieten dak. In het midden van de hoofdkamer stond de troon, een stenen bank, waar de koning met zijn benen over elkaar zat. Hier ontving hij hoge hoogwaardigheidsbekleders en edelen van andere Maya-hoofdsteden.

We weten dat omdat een portret van de koning die bezoekers ontving over de troon werd geschilderd. Achter de troon beschrijft het beroemde stenen beeldhouwwerk dat bekend staat als de Oval Palace Tablet de hemelvaart van Pakal als heerser van Palenque in 615 en zijn kroning door zijn moeder, Lady Sak K'uk '.

Geschilderd Gipspleisterbeeldhouwwerk

Een van de meest opvallende kenmerken van de complexe paleisstructuur zijn de geschilderde stucwerk sculpturen, gevonden op pieren, muren en daken. Deze zijn gebeeldhouwd uit geprepareerd kalksteenpleister en geschilderd in heldere kleuren. Net als bij andere Maya-sites zijn de kleuren zinvol: alle wereldse afbeeldingen, inclusief de achtergronden en lichamen van mensen, waren rood geverfd. Blauw was gereserveerd voor koninklijke, goddelijke, hemelse objecten en personages; en objecten behorend tot de onderwereld waren geel geverfd.

De sculpturen in huis A zijn bijzonder opmerkelijk. Uit een diepgaand onderzoek van deze blijkt dat de kunstenaars begonnen met het beeldhouwen en schilderen van naakte figuren. Vervolgens bouwde en schilderde de beeldhouwer kleding voor elk van de figuren bovenop de naakte afbeeldingen. Complete outfits werden in volgorde gemaakt en geverfd, te beginnen met de onderkleding, vervolgens de rokken en riemen en tenslotte ornamenten zoals kralen en gespen.

Doel van het paleis in Palenque

Dit koninklijke complex was niet alleen de residentie van de koning, voorzien van alle gemakken zoals latrines en zweetbaden, maar ook de politieke kern van de Maya-hoofdstad, en werd gebruikt om buitenlandse bezoekers te ontvangen, weelderige feesten te organiseren en te werken als een efficiënt administratief centrum.

Er zijn aanwijzingen dat het paleis van Pakal zonne-uitlijningen bevat, waaronder een dramatische binnenplaats waarvan wordt gezegd dat deze loodrechte schaduwen vertoont wanneer de zon zijn hoogste punt of "zenitpassage" bereikt. Huis C werd vijf dagen na een zenitpassage op 7 augustus 659 ingewijd; en tijdens nadir passages, lijken de centrale deuropeningen van huizen C en A in lijn met de rijzende zon.

Bewerkt en bijgewerkt door K. Kris Hirst

Geselecteerde bronnen

• French, Kirk D., Christopher J. Duffy en Gopal Bhatt. "De stedelijke hydrologie en hydraulische engineering op de klassieke Maya-site van Palenque." Water geschiedenis 5.1 (2013): 43-69. 
• Mendez, Alonso en Carol Karasik. "Centering the World: Zenith and Nadir Passages at Palenque." Archeoastronomie en de Maya's. Eds. Aldana y Villalobos, Gerardo en Edwin L. Barnhart. Oxford: Oxbow Books, 2014. 
• Ossa, Alanna, Michael E. Smith en José Lobo. "De grootte van pleinen in Meso-Amerikaanse steden en dorpen: een kwantitatieve analyse." Latijns-Amerikaanse oudheid 28.4 (2017): 457-75. 
• Redmond, Elsa M. en Charles S. Spencer. "Ancient Palace Complex (300-100 v.Chr.) Ontdekt in de vallei van Oaxaca, Mexico." Proceedings van de National Academy of Sciences 114.15 (2017): 3805-14. 
• Stuart, David. "Een stucwerk reconstrueren uit het paleis van Palenque." Maya Decipherment: Ideas on Ancient Maya Writing and Iconography. 2014. Web.