The Bullet Ant Het insect met 's werelds meest pijnlijke angel

De kogelmier (Paraponera clavata) is een tropische regenwoudmier genoemd naar zijn krachtig pijnlijke steek, waarvan gezegd wordt dat hij vergelijkbaar is met een kogel.

Snelle feiten: Bullet Ants

• Algemene naam: Bullet ant
• Ook bekend als: 24-uurs mier, conga-mier, kleinere reuzenmier
• Wetenschappelijke naam: Paraponera clavata
• Onderscheidende kenmerken: roodachtig zwarte mieren met grote tang en een zichtbare angel
• Grootte: 18 tot 30 mm (tot 1,2 inch)
• Dieet: Nectar en kleine geleedpotigen
• Gemiddelde levensduur: tot 90 dagen (werknemer)
• Habitat: Tropische bossen in Midden- en Zuid-Amerika
• Conserveringsstatus: minste zorg
• Koninkrijk: Animalia
• Phylum: Arthropoda
• Klasse: Insecta
• Bestelling: Hymenoptera
• Familie: Formicidae
• Fascinerend feit: de steek van de kogelmier staat bekend als de meest pijnlijke steek van elk insect. De pijn, die is vergeleken met een schot met een kogel, verdwijnt vanzelf na 24 uur.

De bullet mier heeft echter veel voorkomende namen. In Venezuela wordt het de "24-uurs mier" genoemd omdat de pijn van een angel een hele dag kan duren. In Brazilië wordt de mier genoemd Formigão-Preto of "grote zwarte mier." De Indiaanse namen voor de mier vertalen naar 'degene die diep wond'. Hoe dan ook, deze mier wordt gevreesd en gerespecteerd voor zijn angel.

Uiterlijk en Habitat

Werkmieren variëren in lengte van 18 tot 30 mm (0,7 tot 1,2 inch). Het zijn roodzwarte mieren met grote onderkaken (tangen) en een zichtbare angel. De koninginmier is iets groter dan de arbeiders.

ThoughtCo / Vin Ganapathy

Kogelmieren leven in het tropische regenwoud van Midden- en Zuid-Amerika, in Honduras, Nicaragua, Costa Rica, Venezuela, Colombia, Ecuador, Peru, Bolivia en Brazilië. De mieren bouwen hun kolonies aan de voet van bomen zodat ze in het bladerdak kunnen foerageren. Elke kolonie bevat enkele honderden mieren.

Roofdieren, prooi en parasieten

Kogelmieren eten nectar en kleine geleedpotigen. Eén soort prooi, de glasswing-vlinder (Greta oto), is geëvolueerd om larven te produceren die onaangenaam smaken voor kogelmieren.

Larven van de glasswing-vlinder smaken slecht voor kogelmieren. Helaine Weide / Getty Images

De phoridevlieg (Apocephalus paraponerae) is een parasiet van gewonde kogelmierenarbeiders. Gewonde werknemers komen vaak voor omdat kogelmierenkolonies met elkaar vechten. De geur van de gewonde mier lokt de vlieg, die zich voedt met de mier en eieren in zijn wond legt. Een enkele gewonde mier kan tot 20 vliegenlarven herbergen.

Kogelmieren worden door verschillende insecteneters en ook door elkaar opgejaagd.

De meest pijnlijke insectensteek

Hoewel niet-agressief, zullen kogelmieren steken wanneer ze worden uitgelokt. Wanneer een mier steekt, geeft deze chemicaliën af die andere mieren in de buurt signaleren herhaaldelijk te steken. De kogelmier heeft de meest pijnlijke steek van alle insecten, volgens de Schmidt Pain Index. De pijn wordt beschreven als verblindende, elektrische pijn, vergelijkbaar met geschoten worden met een pistool.

Twee andere insecten, de tarantula havik wesp en krijger wesp, hebben vergelijkbare steken als die van de kogel mier. De pijn van de tarantula-haviksteek duurt echter minder dan 5 minuten en die van de krijgerwesp duurt tot twee uur. Kogelsteken, aan de andere kant, produceren golven van pijn die 12 tot 24 uur aanhouden.

Werking van poneratoxine op natriumkanalen om pijn te veroorzaken. Pchien2

Het primaire toxine in mierengif is poneratoxine. Poneratoxine is een klein neurotoxisch peptide dat spanningsafhankelijke natriumionkanalen in skeletspier inactiveert om synapsoverdracht in het centrale zenuwstelsel te blokkeren. Naast ondraaglijke pijn veroorzaakt het gif tijdelijke verlamming en oncontroleerbaar schudden. Andere symptomen zijn misselijkheid, braken, koorts en hartritmestoornissen. Allergische reacties op het gif zijn zeldzaam. Hoewel het gif niet dodelijk is voor de mens, verlamt het of doodt het andere insecten. Poneratoxine is een goede kandidaat voor gebruik als bio-insecticide.

Eerste hulp

De meeste kogelmierensteken kunnen worden voorkomen door laarzen over de knie te dragen en op zoek te gaan naar mierenkolonies in de buurt van bomen. Als ze worden gestoord, is de eerste verdediging van de mieren om een ​​stinkende waarschuwingsgeur vrij te geven. Als de dreiging aanhoudt, zullen mieren bijten en vastklikken met hun onderkaken voordat ze steken. Mieren kunnen worden weggeveegd of verwijderd met een pincet. Snelle actie kan een steek voorkomen.

In het geval van steken is de eerste actie om de mieren van het slachtoffer te verwijderen. Antihistaminica, hydrocortisoncrème en koude kompressen kunnen zwelling en weefselbeschadiging op de steekplaats helpen verminderen. Pijnstillers op recept zijn nodig om de pijn aan te pakken. Als ze niet worden behandeld, lossen de meeste kogelsteken vanzelf op, hoewel de pijn een dag kan duren en ongecontroleerd schudden veel langer kan aanhouden.

Bullet Ants en Initiation Rites

De handen zijn bedekt met houtskool voordat ze de "handschoenen" van de kogel en mier aantrekken. De houtskool is bedoeld om steken te minimaliseren. Geckochasing

De inwoners van Sateré-Mawé in Brazilië gebruiken miersteken als onderdeel van een traditioneel overgangsritueel. Om het inwijdingsritueel te voltooien, verzamelen jongens eerst de mieren. De mieren worden verdoofd door onderdompeling in een kruidenpreparaat en geplaatst in handschoenen geweven van bladeren met al hun stingers naar binnen gericht. De jongen moet de handschoen in totaal 20 keer dragen voordat hij als een krijger wordt beschouwd.

bronnen

• Capinera, J.L. (2008). Encyclopedia of Entomology (2e editie). Dordrecht: Springer. p. 615. ISBN 978-1-4020-6242-1.
• Hogue, C.L. (1993). Latijns-Amerikaanse insecten en entomologie. University of California Press. p. 439. ISBN 978-0-520-07849-9.
• Schmidt, J.O. (2016). The Sting of the Wild. Baltimore: Johns Hopkins University Press. p. 179. ISBN 978-1-4214-1928-2.
• Schmidt, Justin O .; Blum, Murray S .; Overal, William L. (1983). "Hemolytische activiteiten van stekende insectengif". Archives of Insect Biochemistry and Physiology. 1 (2): 155-160. doi: 10.1002 / arch.940010205
• Szolajska, Ewa (juni 2004). "Poneratoxine, een neurotoxine van mierengif: structuur en expressie in insectencellen en constructie van een bio-insecticide". European Journal of Biochemistry. 271 (11): 2127-36. doi: 10.1111 / j.1432-1033.2004.04128.x