De Azteekse religie en goden van de oude Mexica

De Azteekse religie bestond uit een complex geheel van overtuigingen, rituelen en goden die de Azteken / Mexica hielpen om de fysieke realiteit van hun wereld, en het bestaan ​​van leven en dood, te begrijpen. De Azteken geloofden in een universum met meerdere godheden, met verschillende goden die regeerden over verschillende aspecten van de Azteekse samenleving, die dienden voor en reageerden op specifieke behoeften van Azteken. Die structuur was diep geworteld in een wijdverbreide Meso-Amerikaanse traditie waarin concepten van de kosmos, de wereld en de natuur werden gedeeld in de meeste prehistorische samenlevingen in het zuidelijk deel van Noord-Amerika.

Over het algemeen zagen de Azteken de wereld als verdeeld in en in balans door een reeks tegengestelde staten, binaire tegenstellingen zoals warm en koud, droog en nat, dag en nacht, licht en donker. De rol van mensen was om dit evenwicht te handhaven door passende ceremonies en offers te beoefenen.

Het Azteekse universum

De Azteken geloofden dat het universum in drie delen was verdeeld: de hemel daarboven, de wereld waarin ze leefden en de onderwereld. De wereld heet Tlaltipac, werd opgevat als een schijf midden in het universum. De drie niveaus, hemel, wereld en onderwereld, waren verbonden via een centrale as, of as mundi. Voor de Mexica werd deze centrale as op aarde vertegenwoordigd door de Templo Mayor, de hoofdtempel in het centrum van het heilige district van Mexico-Tenochtitlan.

Het Multiple Diety Universum
De Azteekse hemel en de onderwereld werden ook opgevat als verdeeld in verschillende niveaus, respectievelijk dertien en negen, en elk van deze werd over het hoofd gezien door een afzonderlijke godheid.

Elke menselijke activiteit, evenals de natuurlijke elementen, had zijn eigen beschermheilige godheid die verschillende aspecten van het menselijk leven over het hoofd zag: bevalling, handel, landbouw, evenals de seizoenscycli, landschapskenmerken, regen, enz..

Het belang van het verbinden en beheersen van de cycli van de natuur, zoals de zon- en maancycli, met menselijke activiteiten, resulteerde in het gebruik, in de pan-Meso-Amerikaanse traditie van verfijnde kalenders die werden geraadpleegd door priesters en specialisten.

Azteekse goden

De prominente Azteekse geleerde Henry B. Nicholson classificeerde de vele Azteekse goden in drie groepen: hemelse en scheppergoden, goden van vruchtbaarheid, landbouw en water en goden van oorlog en offers. Klik op de links voor meer informatie over elk van de belangrijkste goden en godinnen.

Hemelse en Schepper Goden

• Xiuhtecuhtli-Huehueteotl (Oude Man, de cyclus van seizoenen)
• Tezcatlipoca (Smoking Mirror, god van de nacht en tovenarij)
• Quetzalcoatl (de god / held, de "eens en toekomstige koning" figuur)

Goden van water, vruchtbaarheid en landbouw

• Tlaloc (regengod)
• Chalchiutlicue ("She of the Jade Skirt", bevalling)
• Centeotl ("Maize Cob Lord", maïs)
• Xipe Totec "Lord with the Flayed Skin", vruchtbaarheid)

Gods of War and Sacrifice

• Tonatiuh (Azteekse zonnegod)
• Huitzilopochtli (oorlogsgod, beschermgod van Tenochtitlan)
• Tlaltecuhtli (aardgodin)

bronnen

AA.VV, 2008, La Religión Mexica, Arqueología Mexicana, vol. 16, num. 91

Nicholson, Henry B., 1971, Religion in Pre-Hispanic Central Mexico, en Robert Wauchope (ed.), Handboek van Midden-Amerikaanse Indianen, University of Texas Press, Austin, Vol. 10, pp 395-446.

Smith Michael, 2003, De Azteken, tweede editie, Blackwell Publishing

Van Tuerenhout Dirk R., 2005, De Azteken. Nieuwe perspectieven, ABC-CLIO Inc. Santa Barbara, CA; Denver, CO en Oxford, Engeland.