De 5 belangrijkste dingen die u voor het milieu kunt doen

Als je het gevoel hebt dat je niet genoeg voor het milieu doet door je gloeilampen te vervangen door LED-verlichting en je keukenresten te composteren, ben je misschien klaar om een ​​dieper engagement voor milieubewustzijn aan te gaan.

Sommige van deze strategieën lijken misschien een beetje radicaal, maar ze behoren tot de meest waardevolle acties die u kunt ondernemen om het milieu op aarde te beschermen en te behouden.

Heb minder kinderen of geen

Overbevolking is misschien wel 's werelds ernstigste milieuprobleem omdat het alle andere verergert. De wereldbevolking groeide van 3 miljard in 1959 tot 6 miljard in 1999, een toename van 100 procent in slechts 40 jaar. Volgens de huidige prognoses zal de wereldbevolking tegen 2040 groeien tot 9 miljard. Dit vertegenwoordigt een langzamere groei dan die van de laatste helft van de 20e eeuw, maar het zal ons desalniettemin met veel meer mensen laten tegemoetkomen.

Planeet Aarde is een gesloten systeem met beperkte middelen - alleen zoveel zoet water en schone lucht en slechts zoveel hectare land voor het verbouwen van voedsel. Naarmate de wereldbevolking groeit, moeten onze eindige middelen zich uitstrekken om meer en meer mensen te dienen. Op een gegeven moment zal dat niet langer mogelijk zijn. Sommige wetenschappers geloven dat we dat punt al hebben gepasseerd.

Uiteindelijk moeten we deze groeitrend omkeren door de menselijke bevolking van onze planeet geleidelijk terug te brengen naar een beter beheersbare omvang. Dit betekent dat meer mensen moeten beslissen om minder kinderen te krijgen. Dit klinkt op het eerste gezicht misschien vrij eenvoudig, maar de drang om zich voort te planten is fundamenteel bij alle soorten. De beslissing om de ervaring te beperken of ervan af te zien is voor veel mensen moeilijk vanwege emotionele, culturele en religieuze tradities en druk.

In veel ontwikkelingslanden kunnen grote gezinnen overleven. Ouders hebben vaak zoveel mogelijk kinderen om ervoor te zorgen dat sommigen zullen leven om te helpen met landbouw of ander werk en om voor de ouders te zorgen als ze oud zijn. Voor mensen in dergelijke culturen zullen lagere geboortecijfers alleen komen nadat andere ernstige problemen zoals armoede, honger, slechte sanitaire voorzieningen en vrijheid van ziekte adequaat zijn aangepakt.

Overweeg niet alleen uw eigen gezin klein te houden, maar steun ook programma's die honger en armoede bestrijden, sanitaire voorzieningen en hygiëne verbeteren, of onderwijs, gezinsplanning en reproductieve gezondheid in ontwikkelingslanden bevorderen.

Gebruik minder water en houd het schoon

Vers, schoon water is essentieel voor het leven - niemand kan lang leven zonder het - maar het is een van de schaarste en meest bedreigde hulpbronnen in onze steeds kwetsbaardere biosfeer. Water bedekt meer dan 70 procent van het aardoppervlak, maar het meeste is zout water. De zoetwatervoorziening is veel beperkter en tegenwoordig heeft een derde van de wereldbevolking geen toegang tot schoon drinkwater.

Volgens de Verenigde Naties dumpt 95 procent van de steden wereldwijd nog steeds ruw afvalwater in hun watervoorziening. Het is niet verrassend dat 80 procent van alle ziekten in ontwikkelingslanden kan worden gekoppeld aan onhygiënisch water.

Vooral als u in een droog klimaat leeft, moet u slechts zoveel water gebruiken als u nodig hebt, vermijd verspilling van het gebruikte water en streef ernaar de watervoorziening te beschermen.

Eet verantwoord

Het eten van lokaal geteeld voedsel ondersteunt lokale boeren en handelaars in uw eigen gemeenschap, evenals het verminderen van de hoeveelheid brandstof, luchtvervuiling en broeikasgasemissies die nodig zijn om het voedsel dat u van de boerderij eet naar uw tafel te verplaatsen. Het eten van biologisch vlees en producten houdt pesticiden en chemische meststoffen van je bord en uit rivieren en beken.

Verantwoord eten betekent ook minder vlees eten en minder dierlijke producten zoals eieren en zuivelproducten, of misschien helemaal geen. Minder vlees eten is een kwestie van goed beheer van onze eindige hulpbronnen. Boerderijdieren stoten methaan uit, een krachtig broeikasgas dat bijdraagt ​​aan de opwarming van de aarde, en het fokken van dieren voor voedsel vereist vele malen meer land en water dan het kweken van voedselgewassen.

Vee gebruikt nu 30 procent van het landoppervlak van de planeet, inclusief 33 procent van de landbouwgrond wereldwijd, die wordt gebruikt voor het produceren van diervoeder. Elke keer als u plaats neemt voor een maaltijd op plantaardige basis in plaats van een maaltijd op basis van dieren, bespaart u ongeveer 280 gallons water en beschermt u overal van 12 tot 50 vierkante voet land tegen ontbossing, overbegrazing en vervuiling door pesticiden en kunstmest.

Bespaar energie en schakel over op hernieuwbare energie

Wandel, fiets en gebruik het openbaar vervoer meer. Rij minder. U zult niet alleen gezonder zijn en helpen om waardevolle energiebronnen te sparen, maar u zult ook geld besparen. Volgens een studie van de American Public Transportation Association kunnen gezinnen die gebruik maken van het openbaar vervoer hun huishoudelijke uitgaven jaarlijks met $ 6.200 verlagen, meer dan het gemiddelde Amerikaanse huishouden dat elk jaar aan voedsel uitgeeft.

Er zijn tientallen andere manieren waarop u energie kunt besparen. U kunt lichten uitschakelen en apparaten loskoppelen wanneer ze niet in gebruik zijn en koud water vervangen door heet wanneer dit praktisch is. Andere kleine stappen die u kunt nemen, zijn onder andere het strippen van uw deuren en ramen en het niet oververhitten of overkoelen van uw huis en kantoor. (Een extra bonus is dat een goede kantoortemperatuur ook de productiviteit verhoogt.) Een manier om te beginnen is om een ​​gratis energieaudit van uw lokale hulpprogramma te krijgen.

Kies waar mogelijk voor hernieuwbare energie boven fossiele brandstoffen. Veel gemeentelijke nutsbedrijven bieden nu bijvoorbeeld alternatieven voor groene energie, zodat u sommige of al uw elektriciteit kunt halen uit wind, zon of andere hernieuwbare energiebronnen.

Verminder uw ecologische voetafdruk

Veel menselijke activiteiten - van het gebruik van kolengestookte elektriciteitscentrales om elektriciteit op te wekken tot het besturen van benzine-aangedreven voertuigen - veroorzaken broeikasgasemissies die de atmosfeer verwarmen en bijdragen aan de klimaatverandering.

Wetenschappers zien al aanzienlijke klimaatveranderingen die wijzen op de waarschijnlijkheid van ernstige gevolgen. Sommige scenario's voorzien in toenemende droogte die de voedsel- en watervoorraden verder zou kunnen verminderen en tegelijkertijd stijgende zeespiegels die eilanden en kustgebieden onder water zullen zetten en miljoenen milieuvluchtelingen zullen creëren..

Online rekenmachines kunnen u helpen uw persoonlijke CO2-voetafdruk te meten en te verminderen, maar klimaatverandering is een wereldwijd probleem dat wereldwijde oplossingen vereist en tot nu toe zijn de landen in de wereld er traag in geworden om overeenstemming te bereiken over deze kwestie. Laat uw overheidsfunctionarissen niet alleen uw eigen CO2-voetafdruk verkleinen, maar weet ook dat u van hen verwacht dat ze actie ondernemen en druk blijven uitoefenen tot ze.

Uitgegeven door Frederic Beaudry