Moeten we haaien beschermen?

Haaien hebben een felle reputatie. Films zoals "Jaws" ensensationalizedHaaienaanvallen in het nieuws en op tv-shows hebben het publiek doen geloven dat haaien gevreesd of zelfs vernietigd moeten worden. Van de ongeveer 400 soorten haaien zoeken er echter maar weinig menselijke prooien. In werkelijkheid hebben haaien een veel grotere reden om bang voor ons te zijn dan wij voor hen. Zowel haaien als mensen zouden beter af zijn als we hen liever blindelings zouden vrezen dan ze te begrijpen.

Inzicht in de rol van de haaien in het ecosysteem

Het is waar dat haaien meedogenloze roofdieren zijn, waardoor sommige mensen zich afvragen of het er echt toe doet dat miljoenen van deze zeemoordenaars zelf elk jaar worden gedood. Het korte antwoord is ja.

Haaien zijn om verschillende redenen belangrijk, waarvan vele te maken hebben met het bewaken van de ecosystemen waarin ze leven. Een aantal haaiensoorten zijn 'toproofdieren', wat betekent dat ze aan de top van de voedselketen staan ​​en geen eigen natuurlijke roofdieren hebben. De rol van toproofdieren is om andere soorten onder controle te houden. Zonder hen zou de negatieve impact op een ecosysteem om verschillende redenen ernstig kunnen zijn.

Het verwijderen van een toproofdier kan leiden tot een toename van de populatie van kleinere roofdieren, wat op zijn beurt kan leiden tot een afname van de prooidieren in het algemeen. Hoewel ooit werd gedacht dat het doden van haaienpopulaties zou kunnen leiden tot een toename van commercieel waardevolle vissoorten, is dit niet het geval gebleken. In feite dragen haaien bij aan het handhaven van robuuste visbestanden door zich te voeden met zwakke, ongezonde vis, waardoor de kans op verspreiding van ziekten door vispopulaties afneemt..

Bedreigingen voor haaien

• Hun natuurlijke biologie-Het duurt lang voordat haaien seksueel volwassen zijn en zich voortplanten, en de typische vrouwelijke haai produceert weinig nakomelingen per paringscyclus. Als een populatie wordt bedreigd, kan het dus lang duren om te herstellen.
• Haaienvinnen-Hoewel het haaienvlees niet altijd als waardevol wordt beschouwd, worden veel soorten gewaardeerd om hun vinnen, die worden gebruikt om haaienvinnensoep en traditionele medicijnen te maken. Vinnen is een wrede oefening waarbij de vinnen van een haai worden afgehakt en de levende haai vervolgens terug in zee wordt gegooid om te sterven. De vinnen hebben niet veel smaak, maar ze hebben een gewaardeerde textuur of "mondgevoel". Kommen haaienvinnensoep kunnen meer dan $ 100 kosten. Veel regeringen hebben wetten ontwikkeld die vereisen dat haaien worden geland met hun vinnen intact, maar de praktijk gaat door.
• bijvangst-Haaien worden vaak onbedoeld gevangen in de netten van commerciële vissers, samen met de vis die ze wilden vangen. Haaien hebben voorwaartse vaart nodig om te ademen. Wanneer ze in een net worden gevangen, sterven ze vaak.
• sportvisserij-Sommige haaiensoorten zijn het doelwit van recreatieve en / of commerciële visserij, wat kan leiden tot overbevissing. Veel vistoernooien en jachthavens stimuleren nu vangst- en loslaatmethoden.
• Commercieel vissen-Veel haaiensoorten zijn commercieel geoogst voor hun vlees, lever en kraakbeen, evenals hun vinnen.
• Kustontwikkeling-Veel kustgebieden zijn cruciaal voor haaien voor jonge geboorte en als habitat voor onrijpe haaien en hun prooi. Meermensen tasten kustgebieden aan, de minder gezonde habitat is beschikbaar voor haaien en andere mariene soorten.
• verontreinigende stoffen-Wanneer haaien besmette vis eten, slaan ze verontreinigende stoffen zoals kwik op in hun weefsels via een proces dat bioaccumulatie wordt genoemd. Hoe meer de haai zich voedt, hoe hoger het cumulatieve niveau van toxines wordt.
• Haaiennetten-Volgens het International Shark Attack File (ISAF) waren er in 2018 wereldwijd 66 bevestigde niet-uitgelokte haaienaanvallen, met vijf gerapporteerde dodelijke slachtoffers. (Dit cijfer was lager dan het gemiddelde van 84 tot 2017 tussen 2013 en 2017 per jaar.) In een poging om mensen en haaien gescheiden te houden, zijn op sommige zwemstranden als veiligheidsmaatregel haaiennetten geïnstalleerd. Wanneer haaien in deze netten worden gevangen, stikken ze en sterven ze, tenzij ze snel worden losgelaten.

Hoe u kunt helpen haaien te redden

Wil je haaien beschermen? Hier zijn enkele manieren om te helpen:

• Haaien worden grotendeels bedreigd omdat mensen geloven dat ze vraatzuchtige, willekeurige roofdieren zijn. Dit is niet het geval. Leer over haaien en leer je vrienden en familie.
• Steun wetten ter bescherming van haaien en het verbieden van het vinnen van haaien overal ter wereld.
• Ondersteun haaienonderzoek en natuurbeschermingsorganisaties door tijd of geld te doneren. Hoe meer we leren over haaien, hoe meer we leren over hun belang.
• Duik op verantwoordelijke wijze met haaien en ondersteun gerenommeerde duikuitbaters.
• Gebruik of koop geen haaienproducten zoals haaienvinnensoep, haaienleer of sieraden.