Een van de meer controversiële en meest besproken problemen waarmee schoolbestuurders dagelijks worden geconfronteerd, is waar ze staan met studenten en mobiele telefoons. Het lijkt erop dat vrijwel elke school een ander standpunt inneemt over de kwestie van mobiele telefoons op school. Ongeacht wat het beleid van uw school is, er is geen manier om alle studenten volledig te weerhouden van het meenemen van hun telefoon, tenzij u elke dag opzoekingen doet, wat gewoon niet mogelijk is. Beheerders moeten de voor- en nadelen evalueren van het toestaan van mobiele telefoons op scholen en een beslissing nemen op basis van hun eigen studentenpopulatie.
Het feit is dat bijna elk huishouden meerdere mobiele telefoons bezit. De leeftijd van studenten met een mobiele telefoon is geleidelijk aan het dalen. Het komt steeds vaker voor dat studenten vanaf vijf jaar een mobiele telefoon hebben. Deze generatie studenten is van digitale afkomst en dus experts op het gebied van technologie. De meesten van hen kunnen sms'en met hun ogen dicht. Ze zijn vaak veel bedrevender dan de meeste volwassenen in het gebruik van hun mobiele telefoons voor vele doeleinden.
Er zijn in wezen drie kernposities die de meeste schooldistricten hebben ingenomen met hun beleid voor mobiele telefoons. Eén zo'n beleid verbiedt in principe hun studenten om hun mobiele telefoons te hebben. Als studenten worden betrapt met hun mobiele telefoons, kunnen ze worden geconfisqueerd of beboet. In sommige gevallen kan de student worden geschorst. Een ander gemeenschappelijk beleid voor mobiele telefoons stelt studenten in staat om hun mobiele telefoons naar school te brengen. Studenten mogen ze gebruiken tijdens niet-instructieve tijden, zoals tijd tussen de lessen en de lunch. Als studenten in de klas bij hen worden betrapt, worden ze in beslag genomen door de student. Een ander beleid voor mobiele telefoons neigt naar een verschuiving in het denken van beheerders. Studenten mogen niet alleen hun mobiele telefoons bezitten en gebruiken, maar ze worden ook aangemoedigd om ze in de klas te gebruiken als leermiddelen. Leraren nemen het gebruik van mobiele telefoons regelmatig op in hun lessen voor doeleinden zoals onderzoek.
Districten die hun studenten verbieden hun mobiele telefoon te hebben of hun gebruik beperken, doen dit om verschillende redenen. Dat wil onder andere niet willen dat het de studenten gemakkelijk maakt om vals te spelen, bang zijn dat studenten ongepaste inhoud verzenden, games spelen of zelfs drugshandelingen afsluiten. Leraren voelen zich ook afleidend en respectloos. Dit zijn allemaal terechte zorgen en daarom is dit zo'n hot issue bij schoolbeheerders.
De beweging om het gebruik van mobiele telefoons door studenten te omarmen, begint met het opleiden van studenten over correct gebruik van telefoons op school. Beheerders die naar dit beleid verschuiven, zeggen vaak dat ze een zware strijd voeren met een beleid dat een volledig of gedeeltelijk verbod op bezit en gebruik van mobiele telefoons heeft. Beheerders die zijn overgestapt op dit soort beleid, zeggen dat hun werk veel eenvoudiger is geworden en dat ze veel minder problemen hebben met misbruik van mobiele telefoons dan in andere beleidsregels..
Dit type beleid maakt ook de weg vrij voor leraren om mobiele telefoons te omarmen als een educatief hulpmiddel. Leraren die ervoor hebben gekozen om mobiele telefoons te gebruiken in hun dagelijkse lessen, zeggen dat hun studenten actief betrokken en aandachtiger zijn dan normaal. Een mobiele telefoon kan een krachtig educatief hulpmiddel zijn. Smartphones kunnen studenten in een oogwenk zoveel informatie verstrekken dat leraren niet kunnen ontkennen dat ze krachtige hulpmiddelen kunnen zijn die het leren in de klas verbeteren.
Veel leraren gebruiken ze voor verschillende doeleinden, zoals kleine groepsprojecten met onderzoekswedstrijden of tekstwedstrijden voor juiste antwoorden. Met de website polleverywhere.com kunnen leraren een vraag stellen aan hun studenten. De leerlingen sms'en vervolgens hun antwoorden naar een bepaald nummer dat de docent hen geeft. De website verzamelt de gegevens en zet deze in een grafiek, waar leraren hun antwoorden op een slim bord kunnen projecteren en de antwoordkeuzes met de klas kunnen bespreken. De resultaten van deze activiteiten zijn zeer positief. Docenten, beheerders en studenten hebben allemaal positieve feedback gegeven. Veel leraren en studenten zouden beweren dat het tijd is om de 21ste eeuw in te gaan en de beschikbare middelen te gebruiken om onze studenten gemakkelijker bij het leerproces te betrekken.