Zowel in het Spaans als in het Engels kunnen eerdere deelwoorden van pas komen. Ze kunnen niet alleen worden gebruikt als werkwoorden, en niet alleen om over het verleden te praten, ze kunnen ook bijvoeglijke naamwoorden en zelfs zelfstandige naamwoorden zijn.
De voltooid deelwoorden in de twee talen hebben een vergelijkbare oorsprong, dus ze zijn niet alleen vergelijkbaar in functie, maar ook vaag vergelijkbaar in de manier waarop ze worden gevormd. In het Engels wordt het voltooid deelwoord voor gewone werkwoorden gevormd door "-ed" toe te voegen aan het einde. In het Spaans wordt het voltooid deelwoord voor gewone werkwoorden gevormd door toe te voegen -ophef tot de stengel van -ar werkwoorden of -Ik doe tot de stengel van -er of -ir werkwoorden.
Als u een paar voorbeelden wilt gebruiken van woorden die in beide talen vergelijkbaar zijn, is het voltooid deelwoord van "selecteren" "geselecteerd" en het voltooid deelwoord van Seleccionar is seleccionado. Het voltooid deelwoord van "uit te oefenen" is "uitgeoefend"; de Spaanse equivalenten zijn ejercer en ejercido. En net zoals het voltooid deelwoord van 'begrijpen' het 'begrepen' is, het voltooid deelwoord van comprender is comprendido.
Helaas voor de leerling hebben beide talen onregelmatige voltooid deelwoorden die niet altijd logisch lijken, en deze moeten individueel worden geleerd. (Voorbeelden van onregelmatige Engelse deelwoorden zijn 'gebroken', 'zei' en 'verdwenen'.) Onder de veel voorkomende Spaanse onregelmatige deelwoorden zijn abierto ('geopend', van abrir, "openen"), dicho ("zei" uit decir, "zeggen"), escrito ('geschreven' uit escribir, "schrijven"), hecho ("gedaan" of "gemaakt" van hacer, "maken" of "doen"), en puesto ("put" uit poner, "zetten"),
Als werkwoordsvorm is het meest voorkomende gebruik van het voltooid deelwoord in de twee talen het vormen van de zogenaamde perfecte tijden (ze worden "perfect" genoemd omdat ze verwijzen naar acties die zijn of zullen worden voltooid). In het Engels zijn de perfecte tijden die gevormd met behulp van een vorm van het hulpwerkwoord "hebben" en het volgen met het voltooid deelwoord; in het Spaans worden ze gevormd door een vervoegde vorm van te gebruiken haber (haber en dit gebruik van 'hebben' komt van vergelijkbare oorsprong) en volgt het met het voltooid deelwoord.
Net als in het Engels kunnen veel voltooid deelwoorden worden gebruikt als bijvoeglijke naamwoorden. Als bijvoeglijke naamwoorden stemmen ze in met de zelfstandige naamwoorden die ze beschrijven, zowel in aantal als in geslacht; meervouden hebben een s toegevoegd, en in de vrouwelijke vorm de finale O is gewijzigd in een. Vanwege verschillen in deelwoorden die kunnen worden gebruikt als bijvoeglijk naamwoorden, kunnen de Spaanse deelwoorden niet altijd direct naar het Engels worden vertaald als bijvoeglijk naamwoord.
Omdat Spaanse bijvoeglijke naamwoorden, met name die welke als beschrijvende termen worden gebruikt, vrij vrij als zelfstandige naamwoorden kunnen worden gebruikt, worden deelwoorden in het Spaans vaak als zelfstandige naamwoorden gebruikt. Afgelopen deelwoorden kunnen soms vrouwelijke zelfstandige naamwoorden worden en eindigen dus op -een, wanneer ze zelfstandige naamwoorden worden. (Hetzelfde kan in het Engels gebeuren, maar minder vaak.)
Gewoonlijk kan de betekenis van het zelfstandig naamwoord gemakkelijk worden voorspeld uit de betekenis van het werkwoord. Bijvoorbeeld het voltooid deelwoord van desaparacer (om te verdwijnen) is desapracido (verdwenen). Dus een desaparacido of desaparacida is iemand die is verdwenen of een vermiste persoon. evenzo, pintar betekent iets schilderen, dus een pintada is het schilderen.
Soms heeft het zelfstandig naamwoord een betekenis die verband houdt met de betekenis van het werkwoord, maar is deze niet gemakkelijk uit context te voorspellen. Bijvoorbeeld het voltooid deelwoord van ver (te zien) is het onregelmatige visto (Waargenomen). EEN uitzicht is een uitzicht, vooral een schilderachtig uitzicht. evenzo, vestir is het werkwoord voor aankleden, en vestido kan verwijzen naar bepaalde soorten of kleding of "kleding" betekenen.
Net zoals de passieve stem in het Engels kan worden gevormd door 'to be' te volgen met een voltooid deelwoord, kan hetzelfde in het Spaans worden gedaan door een vorm van ser gevolgd door het voltooid deelwoord. Deze constructie moet niet te veel worden gebruikt, omdat het veel minder voorkomt in het Spaans dan in het Engels, en het is zelfs minder gebruikelijk in spraak dan in het schrijven. Zoals de voorbeelden hieronder laten zien, is de passieve stem een manier om aan te tonen dat op een zelfstandig naamwoord is gehandeld zonder direct te zeggen wie of wat de actie heeft uitgevoerd.
In dergelijke zinnen functioneert het voltooid deelwoord als een bijvoeglijk naamwoord in die zin dat het zowel in aantal als in geslacht overeenkomt met het onderwerp.