jugar is meestal het equivalent van het Engelse werkwoord "spelen" en wordt op vrijwel dezelfde manier gebruikt.
Gebruik makend van jugar Met spellen
Het meest opvallende verschil is dat in standaard Spaans het voorzetsel een wordt gebruikt na Jugar wanneer Jugar wordt gebruikt om te verwijzen naar het spelen van een bepaald spel:
Me gustaría saber si en Belice juegan al fútbol. (Ik zou graag willen weten of ze voetballen in Belize.)
Aprendemos a jugar al ajedrez. (We leren schaken.)
Los estudiantes jugaron a la bolsa y no ganaron nada. (De studenten speelden op de markt en verdienden niets.)
El actor jugó a la ruleta rusa con una pistola totalmente cargada. (De acteur speelde Russische roulette met een volledig geladen pistool.)
In delen van Latijns-Amerika is de een kan worden weggelaten bij verwijzing naar atletiekwedstrijden. De afwezigheid van de een is een regionale variatie en moet in de meeste gebieden niet worden nagebootst.
jugar wordt niet gebruikt om te verwijzen naar het spelen van een muziekinstrument. Gebruik daarvoor tocar.
Jugar gebruiken met con
Wanneer gevolgd door het voorzetsel con, Jugar heeft soms een betekenis die lijkt op "manipuleren" of "om mee te spelen". De zin suggereert soms dat iemand iets (of iemand) niet met de nodige respect of toewijding behandelt:
Los chicos de cuatro años juegan con las palabras e inventan palabras e historias disparatadas. (Vierjarige kinderen spelen met woorden en verzinnen woorden en gekke verhalen.)
Jugaste con mis sentimientos, como juega el viento con la hoja. (Je manipuleerde mijn gevoelens, zoals het speelgoed van de wind met een blad.)
Geen voy a jugar con mi salud cuando lo que quiero es mejorarla. (Ik ga niet met mijn gezondheid spelen wanneer ik het wil verbeteren.)
Chávez dijo que los banqueros privados jugaron con el dinero del pueblo. (Chávez zei dat de particuliere bankiers met het geld van de mensen gokten.)
Op zichzelf staan, Jugar betekent meestal gewoon "spelen": Jugaban todo el día. (Ze speelden de hele dag.)
De zin jugar limpio wordt gebruikt om 'schoon te spelen', dat wil zeggen eerlijk spelen volgens de regels of anderszins op een lovenswaardige manier. Het tegenovergestelde, om vies te spelen, is jugar sucio.
Gebruik makend van jugar reflexively
In de wederkerende vorm, als het niet betekent "samen spelen" jugarse suggereert meestal gokken of risico's nemen:
Facebook en Twitter zijn populair. (Facebook en Twitter concurreren om de meest populaire.)
Mij jugué la vida porque tenía que triunfar. (Ik wed dat mijn leven omdat ik moest winnen.)
Ellos se juegan mucho más que nosotros. (Ze riskeren veel meer dan wij.)