Tweede Wereldoorlog USS Lexington (CV-16)

USS Lexington (CV-16) was een Essex-klasse vliegdekschip dat in dienst kwam bij de Amerikaanse marine tijdens de Tweede Wereldoorlog. Genoemd ter ere van USS Lexington (CV-2) die verloren was gegaan tijdens de Slag om de Koraalzee, Lexington zag uitgebreide dienst in de Pacific tijdens het conflict en diende als vlaggenschip van vice-admiraal Marc Mitscher. Lexington werd na de oorlog gemoderniseerd en bleef tot 1991 dienst bij de Amerikaanse marine. In de laatste opdracht fungeerde het als een trainingsdrager voor nieuwe marinevliegers in Pensacola.

Ontwerp en constructie

Ontworpen in de jaren 1920 en vroege jaren 1930, de Amerikaanse marine Lexington- en Yorktown-klasse vliegdekschepen werden ontworpen om te voldoen aan de beperkingen uiteengezet door het Naval Verdrag van Washington. Deze overeenkomst legde beperkingen op voor de tonnage van verschillende soorten oorlogsschepen en beperkte de totale hoeveelheid van elke ondertekenaar. Dit soort beperkingen werd bevestigd door het Londense maritieme verdrag van 1930.

Toen de wereldwijde spanningen toenamen, verlieten Japan en Italië de verdragsstructuur in 1936. Met de ineenstorting van dit systeem begon de Amerikaanse marine met het ontwerpen van een nieuwe, grotere klasse vliegdekschip en een die voortkwam uit de lessen die zijn geleerd uit de Yorktown-klasse. Het resulterende ontwerp was breder en langer en bevatte een lift aan de rand van het dek. Dit was eerder op USS toegepast Wesp (CV-7).

USS Lexington (CV-16) is voorbereid op lancering in Quincy, MA, september 1942. Commando maritieme geschiedenis en erfgoed van de VS

Naast het vervoeren van een grotere luchtgroep, bezat het nieuwe ontwerp een sterk verbeterde luchtafweerbewapening. Aangewezen de Essex-klasse, het leidende schip, USS Essex (CV-9) werd vastgesteld in april 1941. Dit werd gevolgd door USS Cabot (CV-16) die werd vastgesteld op 15 juli 1941 op Bethlehem Steel's Fore River Ship in Quincy, MA. In de loop van het volgende jaar kreeg de romp van de koerier vorm toen de VS de Tweede Wereldoorlog ingingen na de aanval op Pearl Harbor.

Op 16 juni 1942, CabotDe naam is gewijzigd in Lexington ter ere van de drager met dezelfde naam (CV-2) die de vorige maand tijdens de Slag om de Koraalzee was verloren. Gelanceerd op 23 september 1942, Lexington gleed in het water met Helen Roosevelt Robinson als sponsor. Nodig voor gevechtsoperaties, arbeiders duwden om het schip te voltooien en het kwam in dienst op 17 februari 1943, met kapitein Felix Stump in bevel.

USS Lexington (CV-16)

Overzicht:

• Natie: Verenigde Staten
• Type: Vliegdekschip
• Scheepswerf: Fore River Shipyard - Bethlehem Steel
• Neergelegd: 15 juli 1941
• gelanceerd: 23 september 1942
• In opdracht: 17 februari 1943
• Lot: Museumschip, Corpus Christi, TX

bestek

• Verplaatsing: 27.100 ton
• Lengte: 872 ft.
• Straal: 93 ft.
• Droogte: 28 ft., 5 in.
• Voortstuwing: 8 × ketels, 4 × Westinghouse-tandwielstoomturbines, 4 × assen
• Snelheid: 33 knopen
• Aanvulling: 2.600 mannen

bewapening

• 4 × twin 5 inch 38 kaliber geweren
• 4 × enkele 5 inch 38 kaliber geweren
• 8 × viervoudige 40 mm 56 kaliberpistolen
• 46 × enkele 20 mm 78 kaliberpistolen

vliegtuig

• 110 vliegtuigen

Aangekomen in de Stille Oceaan

Stomen naar het zuiden, Lexington voerde een shakedown en trainingcruise uit in het Caribisch gebied. Tijdens deze periode leed het een opmerkelijk slachtoffer toen de F4F Wildcat gevlogen door 1939 Heisman Trophy-winnaar Nile Kinnick voor de kust van Venezuela op 2 juni crashte. Na terugkeer naar Boston voor onderhoud, Lexington vertrok naar de Stille Oceaan. Via het Panamakanaal arriveerde het op 9 augustus in Pearl Harbor.

Op weg naar het oorlogsgebied voerde de koerier in september invallen uit tegen Tarawa en Wake Island. Terugkerend naar de Gilberts in november, Lexington's vliegtuigen ondersteunden de landingen op Tarawa tussen 19 en 24 november en plunderden aanvallen op Japanse bases op de Marshalleilanden. Terwijl ze tegen de Marshalls bleven opereren, troffen de vliegtuigen van de vervoerder Kwajalein op 4 december, waar ze een vrachtschip zonken en twee kruisers beschadigden.

Om 23.22 uur die nacht, Lexington werd aangevallen door Japanse torpedobommenwerpers. Hoewel ontwijkende manoeuvres, kreeg de koerier een torpedoklap aan stuurboordzijde waardoor de besturing van het schip werd uitgeschakeld. Schadecontrolerende partijen werkten snel en bestonden de resulterende branden en bedachten een tijdelijk stuursysteem. Terugtrekken, Lexington gemaakt voor Pearl Harbor alvorens verder te gaan naar Bremerton, WA voor reparaties.

USS Lexington (CV-16) onderweg tijdens de Tweede Wereldoorlog. US Naval History and Heritage Command

Het bereikte Puget Sound Navy Yard op 22 december. In het eerste van verschillende gevallen geloofden de Japanners dat de vervoerder tot zinken was gebracht. Zijn frequente terugkeer in de strijd in combinatie met zijn blauwe camouflageschema verdiend Lexington de bijnaam "The Blue Ghost."

Keer terug naar Combat

Volledig gerepareerd op 20 februari 1944, Lexington trad begin maart in dienst bij Vice Admiral Marc Mitscher van Fast Carrier Task Force (TF58). Beschouwd door Mitscher als zijn vlaggenschip, plunderde de koerier Mili Atoll voordat hij naar het zuiden trok om de campagne van generaal Douglas MacArthur in Noord-Nieuw-Guinea te ondersteunen. Na een inval op Truk op 28 april geloofden de Japanners opnieuw dat de koerier tot zinken was gebracht.

Toen ze naar het noorden trokken naar de Marianen, begonnen de luchtvaartmaatschappijen van Mitscher vervolgens de Japanse luchtmacht op de eilanden te verminderen voorafgaand aan de landingen op Saipan in juni. Op 19-20 juni, Lexington nam deel aan de overwinning in de Slag om de Filipijnse Zee, waarbij Amerikaanse piloten de "Great Marianas Turkey Shoot" in de lucht zagen winnen, terwijl ze een Japanse koetsier zonken en verschillende andere oorlogsschepen beschadigden.

Slag bij de Golf van Leyte

Later in de zomer, Lexington steunde de invasie van Guam alvorens het Palaus en Bonins te plunderen. Na het raken van doelen op de Caroline-eilanden in september, begon de vervoerder aanvallen tegen de Filippijnen in voorbereiding op de geallieerde terugkeer naar de archipel. In oktober verhuisde de taakgroep van Mitscher om de landingen van MacArthur op Leyte te dekken.

Met het begin van de Slag om de Golf van Leyte, Lexington's vliegtuigen hielpen bij het zinken van het slagschip Musashi op 24 oktober. De volgende dag droegen de piloten bij aan de vernietiging van de lichtdrager Chitose en ontving alleen krediet voor het laten zinken van de vlootmaatschappij Zuikaku. Invallen later op de dag zag LexingtonDe vliegtuigen helpen bij het elimineren van de lichtdrager Zuiho en de kruiser Nachi.