Tweede Wereldoorlog Curtiss SB2C Helldiver

SB2C Helldiver - Specificaties:

Algemeen

• Lengte: 36 ft. 9 in.
• spanwijdte: 49 ft. 9 in.
• Hoogte: 14 ft. 9 in.
• Vleugel gebied: 422 m².
• Leeg gewicht: 10.114 pond.
• Geladen gewicht: 13.674 pond.
• Bemanning: 2
• Nummer gebouwd: 7140

Prestatie

• Energiecentrale: 1 × Wright R-2600 radiale motor, 1.900 pk
• bereik: 1.200 mijl
• Maximale snelheid: 294 mph
• Plafond: 25.000 ft

bewapening

• Guns: 2 × 20 mm (.79 in) kanon in de vleugels, 2 × 0.30 in M1919 Browning machinegeweren in achterste cockpit
• Bombs / Torpedo: Interne baai - 2.000 pond. van bommen of 1 Mark 13 torpedo, Underwing Hard Points - 2 x 500 lb. bombs

SB2C Helldiver - Ontwerp & ontwikkeling:

In 1938 verspreidde het US Navy's Bureau of Aeronautics (BuAer) een verzoek om voorstellen voor een volgende generatie duikbommenwerper ter vervanging van de nieuwe SBD Dauntless. Hoewel de SBD nog in dienst moest, zocht BuAer een vliegtuig met grotere snelheid, bereik en laadvermogen. Bovendien moest het worden aangedreven door de nieuwe Wright R-2600 Cyclone-motor, een interne bommenruim bezitten en van een grootte zijn dat twee van het vliegtuig op de lift van een vervoerder konden passen. Terwijl zes bedrijven inzendingen indienden, koos BuAer het ontwerp van Curtiss als winnaar in mei 1939.

Aangewezen de SB2C Helldiver, begon het ontwerp onmiddellijk problemen te vertonen. Uit vroege windtunneltests in februari 1940 bleek dat de SB2C een buitensporige stall-snelheid en slechte longitudinale stabiliteit had. Terwijl de inspanningen om de snelheid van de stalling te verbeteren, het vergroten van de grootte van de vleugels inhielden, vormde het laatste probleem grotere problemen en was het een gevolg van het verzoek van BuAer dat twee vliegtuigen op een lift konden passen. Dit beperkte de lengte van het vliegtuig, ondanks het feit dat het meer vermogen en een groter intern volume moest hebben dan zijn voorganger. Het resultaat van deze toenames, zonder een toename in lengte, was instabiliteit.

Omdat het vliegtuig niet kon worden verlengd, was de enige oplossing het vergroten van de verticale staart, wat twee keer werd gedaan tijdens de ontwikkeling. Een prototype werd gebouwd en vloog voor het eerst op 18 december 1940. Op conventionele wijze gebouwd, bezat het vliegtuig een semi-monocoque romp en twee sparren, vierdelige vleugels. De initiële bewapening bestond uit twee .50 cal. machinegeweren gemonteerd in de motorkap evenals een in elke vleugel. Dit werd aangevuld met twin .30 cal. machinegeweren op een flexibele bevestiging voor de radio-operator. De interne bommenruimte kan een enkele 1.000 pond bom, twee 500 pond bommen of een torpedo vervoeren.

SB2C Helldiver - Problemen blijven bestaan:

Na de eerste vlucht bleven er problemen met het ontwerp omdat er bugs werden gevonden in de Cyclone-motoren en de SB2C instabiliteit bij hoge snelheid vertoonde. Na een crash in februari gingen de vliegproeven door tot na 21 december, toen de rechtervleugel en de stabilisator het begaven tijdens een duiktest. De crash heeft het type effectief zes maanden lang aan de grond gezet toen de problemen werden aangepakt en het eerste productietoestel werd gebouwd. Toen de eerste SB2C-1 op 30 juni 1942 vloog, nam deze een aantal veranderingen op die zijn gewicht met bijna 3.000 lbs verhoogden. en verminderde zijn snelheid met 40 km / u.

SB2C Helldiver - Productienachtmerries:

Hoewel ongelukkig met deze daling van de prestaties, was BuAer te toegewijd aan het programma om zich terug te trekken en werd gedwongen door te gaan. Dit was deels te wijten aan een eerder aandringen dat het vliegtuig in massaproductie zou worden gemaakt om te voorzien in behoeften in oorlogstijd. Als gevolg hiervan had Curtiss orders voor 4.000 vliegtuigen ontvangen voordat het eerste productietype vloog. Met het eerste productietoestel dat uit hun fabriek in Columbus, OH tevoorschijn kwam, vond Curtiss een aantal problemen met de SB2C. Deze genereerden zoveel fixes dat een tweede assemblagelijn werd gebouwd om nieuw gebouwde vliegtuigen onmiddellijk aan de nieuwste standaard aan te passen.

Door drie modificatieschema's heen te gaan, was Curtiss niet in staat om alle wijzigingen in de hoofdassemblagelijn op te nemen totdat 600 SB2C's waren gebouwd. Naast de fixes omvatten andere wijzigingen aan de SB2C-serie het verwijderen van de .50 machinegeweren in de vleugels (de schutpistolen waren eerder verwijderd) en deze vervangen door een 20 mm kanon. De productie van de -1-serie eindigde in het voorjaar van 1944 met de overstap naar de -3. De Helldiver werd gebouwd in varianten tot en met -5 met belangrijke veranderingen die het gebruik van een krachtigere motor, vierbladige propeller en de toevoeging van vleugelrekken voor acht 5 inch raketten waren..

SB2C Helldiver - Operationele geschiedenis:

De reputatie van de SB2C was bekend voordat het type eind 1943 begon te arriveren. Als gevolg daarvan verzetten veel frontlinie-eenheden zich actief tegen het opgeven van hun SBD's voor het nieuwe vliegtuig. Vanwege zijn reputatie en uiterlijk verdiende de Helldiver snel de bijnamen Sop van een Bjeuk 2nd Cdeerntje, Big-Tailed Beast, en gewoon Beest. Een van de problemen die door bemanningen met betrekking tot de SB2C-1 naar voren werd gebracht, was dat deze te weinig vermogen had, slecht gebouwd was, een defect elektrisch systeem bezat en uitgebreid onderhoud vereiste. Voor het eerst ingezet met VB-17 aan boord van USS Bunker Hill, het type kwam op 11 november 1943 in gevecht tijdens invallen op Rabaul.

Het was pas in het voorjaar van 1944 dat de Helldiver in grotere aantallen begon aan te komen. Het type zag gevechten tijdens de Slag om de Filipijnse Zee en het type had een gemengd beeld, omdat velen tijdens de lange terugvlucht in het donker moesten sloten. Ondanks dit verlies aan vliegtuigen versnelde het de komst van verbeterde SB2C-3's. De SB2C werd de belangrijkste duikbommenwerper van de VS en zag actie tijdens de rest van de gevechten in de Stille Oceaan, waaronder Leyte Gulf, Iwo Jima en Okinawa. Helldivers nam ook deel aan aanvallen op het Japanse vasteland.

Naarmate latere varianten van het vliegtuig verbeterden, kregen veel piloten een afkeurend respect voor de SB2C onder vermelding van het vermogen om zware schade op te lopen en hoog te blijven, de grote nuttige lading en een groter bereik. Ondanks de vroege problemen bleek de SB2C een effectief gevechtsvliegtuig en mogelijk de beste duikbommenwerper van de Amerikaanse marine. Het type was ook het laatste ontworpen voor de Amerikaanse marine, omdat acties laat in de oorlog steeds meer toonden dat jagers uitgerust met bommen en raketten even effectief waren als speciale duikbommenwerpers en geen luchtoverwicht nodig hadden. In de jaren na de Tweede Wereldoorlog werd de Helldiver bewaard als het eerste aanvalsvliegtuig van de Amerikaanse marine en erfde hij de torpedobombardement die eerder was vervuld door de Grumman TBF Avenger. Het type bleef vliegen totdat het uiteindelijk werd vervangen door de Douglas A-1 Skyraider in 1949.

SB2C Helldiver - Andere gebruikers:

Kijkend naar het succes van de Duitse Junkers Ju 87 Stuka tijdens de begindagen van de Tweede Wereldoorlog, ging het Amerikaanse luchtmachtleger op zoek naar een duikbommenwerper. In plaats van een nieuw ontwerp te zoeken, wendde de USAAC zich tot bestaande types die toen in gebruik waren bij de Amerikaanse marine. Ze bestelden een aantal SBD's onder de aanduiding A-24 Banshee en maakten ook plannen om een ​​groot aantal gemodificeerde SB2C-1's aan te schaffen onder de naam A-25 Shrike. Tussen eind 1942 en begin 1944 werden 900 Shrikes gebouwd. Na hun behoeften opnieuw te hebben beoordeeld op basis van gevechten in Europa, ontdekten de Amerikaanse luchtmacht dat deze vliegtuigen niet nodig waren en keerden velen terug naar het US Marine Corps, terwijl sommige werden behouden voor nevenfuncties.

De Helldiver werd ook gevlogen door de Koninklijke Marine, Frankrijk, Italië, Griekenland, Portugal, Australië en Thailand. Franse en Thaise SB2C's zagen actie tegen de Viet Minh tijdens de Eerste Indochina-oorlog, terwijl Griekse Helldivers werden gebruikt om communistische opstandelingen aan het einde van de jaren veertig aan te vallen. De laatste natie die het vliegtuig gebruikte was Italië, dat hun Helldivers in 1959 met pensioen ging.

Geselecteerde bronnen

• Ace Pilot: SB2C Helldiver
• Militaire fabriek: SB2C Helldiver
• Warbird Alley: SB2C Helldiver