Slag om de Tweede Wereldoorlog in Moskou

De Slag om Moskou werd gevochten op 2 oktober 1941 tot 7 januari 1942 tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939-1945). Na maanden van aanvallen en tegenaanvallen terwijl Duitse troepen Moskou probeerden te overmeesteren, eisten Sovjetversterkingen en een strenge Russische winter Duitse tol, hielpen ze de plannen van Duitsland te dwarsbomen en zijn troepen uitgeput en gedemoraliseerd achter te laten.

Snelle feiten: Battle of Moscow

Datums: 2 oktober 1941 tot 7 januari 1942 tijdens de Tweede Wereldoorlog (1939-1945)

Sovjet-Unie legers en commandanten:

• Maarschalk Georgy Zhukov
• Maarschalk Aleksandr Vasilevsky
• 1,25 miljoen mannen

Duitse Legers en Commandanten:

• Veldmaarschalk Fedor von Bock
• Kol. Gen. Heinz Guderian
• Veldmaarschalk Albert Kesselring
• 1 miljoen mannen

Achtergrond

Op 22 juni 1941 lanceerden Duitse troepen operatie Barbarossa en vielen de Sovjet-Unie binnen. De Duitsers hadden gehoopt met de operatie in mei te kunnen beginnen, maar werden vertraagd door de campagne in de Balkan en Griekenland. Ze openden het oostfront, overweldigden snel de Sovjet-troepen en wonnen grote winsten. Rijdend naar het oosten won veldmaarschalk Fedor von Bock's Legergroepcentrum in juni de Slag om Białystok-Minsk, waarbij het Sovjet-Westfront werd vernietigd en meer dan 340.000 Sovjet-troepen werden gedood of gevangengenomen. De Duitsers staken de Dnjepr over en begonnen een langdurige strijd om Smolensk. Ondanks het omsingelen van de verdedigers en het vernietigen van drie Sovjetlegers, werd Bock uitgesteld tot september voordat hij zijn opmars kon hervatten.

Hoewel de weg naar Moskou grotendeels open was, moest Bock troepen naar het zuiden bevelen om te helpen bij de verovering van Kiev. Dit was te wijten aan de onwil van Adolf Hitler om door te gaan met het vechten tegen grote omsingelingen die, hoewel succesvol, het Sovjet verzet niet hadden gebroken. In plaats daarvan probeerde hij de economische basis van de Sovjet-Unie te vernietigen door Leningrad en de olievelden van de Kaukasus te veroveren. Onder degenen die tegen Kiev waren gericht, was Kol. Gen. Heinz Guderian's Panzergruppe 2.

Guderian geloofde dat Moskou belangrijker was en protesteerde tegen de beslissing, maar werd verworpen. Door de operaties van Kiev in Army Group South te ondersteunen, werd het tijdschema van Bock verder uitgesteld. Het was pas op 2 oktober, met de valregens die begonnen, dat Army Group Center Operatie Typhoon kon lanceren, de codenaam voor het offensief van Bock in Moskou. Het doel was om de Sovjet-hoofdstad te veroveren voordat de strenge Russische winter begon.

Bock's Plan

Om dit doel te bereiken, was Bock van plan om het 2e, 4e en 9e leger in dienst te nemen, ondersteund door Panzer Groepen 2, 3 en 4. Luchtafdekking zou worden geboden door Luftwaffe's Luftflotte 2. De gecombineerde strijdmacht telde slechts 2 miljoen man , 1.700 tanks en 14.000 artillerie stukken. Plannen voor operatie Typhoon riepen op tot een dubbele tangbeweging tegen de Sovjet-westelijke en reserve fronten in de buurt van Vyazma, terwijl een tweede troepenmacht zich bewoog om Bryansk naar het zuiden te veroveren.

Als deze manoeuvres succesvol waren, zouden Duitse troepen Moskou omsingelen en de Sovjetleider Joseph Stalin dwingen vrede te sluiten. Hoewel redelijk gezond op papier, konden de plannen voor operatie Typhoon geen rekening houden met het feit dat Duitse troepen werden gehavend na enkele maanden van campagne voeren en hun bevoorradingslijnen moeite hadden goederen naar het front te krijgen. Guderian merkte later op dat zijn troepen vanaf het begin van de campagne te weinig brandstof hadden.

Sovjet-voorbereidingen

Zich bewust van de dreiging voor Moskou, begonnen de Sovjets een reeks verdedigingslinies aan te leggen voor de stad. De eerste van deze strekte zich uit tussen Rzhev, Vyazma en Bryansk, terwijl een tweede, dubbele lijn werd gebouwd tussen Kalinin en Kaluga genaamd de verdedigingslinie van Mozhaisk. Om Moskou goed te beschermen, werden de burgers van de hoofdstad opgesteld om drie verdedigingslinies rondom de stad te bouwen.

Terwijl de Sovjet-mankracht aanvankelijk dun was uitgerekt, werden versterkingen ten westen uit het Verre Oosten gebracht omdat inlichtingen suggereerden dat Japan geen onmiddellijke bedreiging vormde. De twee naties hadden een neutraliteitspact getekend in april 1941.

Vroege Duitse successen

Twee Duitse panzergroepen (3e en 4e) stormden snel vooruit in de buurt van Vyazma en omcirkelden de 19e, 20e, 24e en 32e Sovjetlegers op 10 oktober. In plaats van zich over te geven, zetten de vier Sovjetlegers hardnekkig de strijd voort en vertraagden ze de strijd. Duitse opmars en Bock dwingen troepen af ​​te leiden om de zak te verkleinen.

Uiteindelijk moest de Duitse commandant 28 divisies aan dit gevecht plegen, waardoor de overblijfselen van de Sovjet-westelijke en reservefronten konden terugvallen op de verdedigingslinie van Mozhaisk en versterkingen om vooruit te rennen, grotendeels ter ondersteuning van de Sovjet 5e, 16e, 43e en 49e legers. In het zuiden omsingelden Guderians panzers (tanks) snel het hele Bryansk front. In verband met het Duitse 2e leger, veroverden ze Orel en Bryansk tegen 6 oktober.

De omsingelde Sovjet-troepen, het 3e en 13e Leger, zetten de strijd voort en ontsnapten uiteindelijk naar het oosten. De aanvankelijke Duitse operaties veroverden echter meer dan 500.000 Sovjet soldaten. Op 7 oktober viel de eerste sneeuw van het seizoen en deze smolt al snel, waardoor de wegen modder werden en de Duitse activiteiten ernstig werden belemmerd. De troepen van Bock keerden zich terug en keerden vele Sovjet-tegenaanvallen terug en bereikten de Mozhaisk-verdediging op 10 oktober. Diezelfde dag herinnerde Stalin maarschalk Georgy Zhukov aan het beleg van Leningrad en droeg hem op toezicht te houden op de verdediging van Moskou. Uitgaande van het bevel concentreerde hij Sovjet-mankracht in de Mozhaisk-linie.

De Duitsers verslijten

In de minderheid zette Zhukov zijn mannen op belangrijke punten in de linie op Volokolamsk, Mozhaisk, Maloyaroslavets en Kaluga in. Bock hervatte zijn opmars op 13 oktober en probeerde het grootste deel van de Sovjet-verdediging te vermijden door zich tegen Kalinin in het noorden en Kaluga en Tula in het zuiden te bewegen. Terwijl de eerste twee snel vielen, slaagden de Sovjets erin Tula vast te houden. Nadat frontale aanvallen Mozhaisk en Maloyaroslavets op 18 oktober hadden veroverd en daaropvolgende Duitse opmars, was Zhukov gedwongen terug te vallen achter de rivier de Nara. Hoewel de Duitsers winst maakten, waren hun troepen zwaar versleten en geplaagd door logistieke problemen.

Terwijl Duitse troepen niet over passende winterkleding beschikten, brachten ze ook verliezen naar de nieuwe T-34-tank, die superieur was aan hun Panzer IV's. Tegen 15 november was de grond bevroren en was modder geen probleem meer. Bock wilde de campagne beëindigen en stuurde de 3e en 4e Panzer-legers naar Moskou vanuit het noorden, terwijl Guderian vanuit het zuiden door de stad trok. De twee strijdkrachten zouden elkaar verbinden in Noginsk, 20 mijl ten oosten van Moskou. Duitse troepen werden vertraagd door Sovjet-verdediging, maar slaagden erin Klin op 24 november te veroveren en vier dagen later staken ze het Moskou-Wolga-kanaal over voordat ze werden teruggeduwd. In het zuiden omzeilde Guderian Tula en nam Stalinogorsk op 22 november.

Zijn offensief werd enkele dagen later gecontroleerd door de Sovjets in de buurt van Kashira. Met beide tanden van zijn tangbeweging verzandde Bock een frontale aanval op Naro-Fominsk op 1 december. Na vier dagen van zware gevechten werd het verslagen. Op 2 december bereikte een Duitse verkenningseenheid Khimki, slechts vijf mijl van Moskou. Dit betekende de verste Duitse opmars. Met temperaturen van -50 graden en nog steeds zonder winteruitrusting, moesten de Duitsers hun offensieven stoppen.

Sovjets slaan terug

Op 5 december was Zhukov zwaar versterkt door divisies uit Siberië en het Verre Oosten. Met een reserve van 58 divisies ontketende hij een tegenoffensief om de Duitsers terug te duwen uit Moskou. Het begin van de aanval viel samen met Hitler die Duitse troepen beval een verdedigende houding aan te nemen. Niet in staat om een ​​solide verdediging te organiseren in hun opmars, werden de Duitsers op 7 december uit Kalinin gedwongen en de Sovjets bewogen het 3e Panzer-leger in Klin te omhullen. Dit faalde en de Sovjets rukten op naar Rzhev.

In het zuiden verlichtten de Sovjet-troepen de druk op Tula op 16 december. Twee dagen later werd Bock ontslagen ten gunste van veldmaarschalk Günther von Kluge, grotendeels vanwege Hitlers woede over Duitse troepen die een strategisch toevluchtsoord voerden tegen zijn wensen.

De Russen werden geholpen door extreem koud en slecht weer dat de activiteiten van de Luftwaffe minimaliseerde. Toen het weer eind december en begin januari verbeterde, begon de Luftwaffe intensief te bombarderen ter ondersteuning van Duitse grondtroepen. Dit vertraagde de vijandelijke vooruitgang en op 7 januari kwam er een einde aan het tegenoffensief van de Sovjet-Unie. Zhukov had de Duitsers 60 tot 160 mijl van Moskou geduwd.

Nasleep

Het falen van de Duitse troepen in Moskou heeft Duitsland gedoemd om een ​​langdurige strijd aan het oostfront te voeren. Dit deel van de oorlog zou de overgrote meerderheid van de mankracht en middelen van Duitsland verbruiken voor de rest van het conflict. Slachtoffers voor de Slag om Moskou worden besproken, maar schattingen suggereren Duitse verliezen van 248.000 tot 400.000 en Sovjetverliezen van 650.000 tot 1.280.000.

Langzaam opbouwend, zouden de Sovjets het tij keren van de oorlog in de Slag om Stalingrad eind 1942 en begin 1943.