Waarom Puerto Rico ertoe doet bij de Amerikaanse presidentsverkiezingen

Kiezers in Puerto Rico en andere Amerikaanse gebieden mogen niet stemmen bij de presidentsverkiezingen op grond van de bepalingen van het Electoral College. Maar ze hebben wel een stem in wie naar het Witte Huis gaat.

Dat komt omdat kiezers in Puerto Rico, de Maagdeneilanden, Guam en Amerikaans Samoa mogen deelnemen aan de presidentsverkiezingen en afgevaardigden krijgen van de twee grote politieke partijen.

Met andere woorden, Puerto Rico en de andere Amerikaanse gebieden mogen helpen bij het nomineren van de presidentskandidaten. Maar kiezers daar kunnen niet deelnemen aan de verkiezingen zelf vanwege het Electoral College-systeem.

Kunnen Puerto Ricans stemmen?

Waarom kunnen kiezers in Puerto Rico en de andere Amerikaanse gebieden niet helpen de president van de Verenigde Staten te kiezen? Artikel II, paragraaf 1 van de Amerikaanse grondwet maakt duidelijk dat alleen staten kunnen deelnemen aan het verkiezingsproces.

"Elke staat benoemt op een zodanige wijze als de wetgevende macht daarvan kan bepalen een aantal kiesgerechtigden, gelijk aan het gehele aantal senatoren en vertegenwoordigers waarop de staat in het congres recht heeft", luidt de Amerikaanse grondwet.

Het Bureau van het Federale Register, dat toezicht houdt op het Electoral College, verklaart: "Het Electoral College-systeem voorziet niet in inwoners van Amerikaanse gebieden (Puerto Rico, Guam, de Amerikaanse Maagdeneilanden, Noordelijke Marianen, Amerikaans Samoa en de Amerikaanse Minderjarige Perifere eilanden) om op de president te stemmen. "

De enige manier waarop burgers van de Amerikaanse gebieden kunnen deelnemen aan de presidentsverkiezingen is als ze officieel in de Verenigde Staten wonen en door afwezigheidsstemmen stemmen of naar hun staat reizen om te stemmen.

Deze "ontzegging" of ontkenning van het stemrecht bij nationale verkiezingen - inclusief presidentsverkiezingen - is ook van toepassing op Amerikaanse staatsburgers die in Puerto Rico of een van de andere niet-opgenomen Amerikaanse grondgebieden wonen. Hoewel de commissies van zowel de Republikeinse partij als de Democratische partij in Puerto Rico stemgerechtigde afgevaardigden selecteren voor de nationale presidentsvoorstellen van de partijen en voorverkiezingen of caucuses van de staat, kunnen Amerikaanse burgers die in Puerto Rico of de andere gebieden wonen niet bij federale verkiezingen stemmen tenzij ze ook een legaal stemgerechtigd verblijf hebben in een van de 50 staten of in het District of Columbia.

Puerto Rico en het jeugdwerk

Hoewel kiezers in Puerto Rico en andere Amerikaanse gebieden niet kunnen stemmen bij de verkiezingen in november, laten de Democratische en Republikeinse partijen hen toe om afgevaardigden te selecteren om hen te vertegenwoordigen op de benoemingsconventies.

Het handvest van de nationale Democratische partij, vastgesteld in 1974, stelt dat Puerto Rico "zal worden behandeld als een staat die het juiste aantal congresdistricten bevat". De Republikeinse partij staat ook kiezers in Puerto Rico en andere Amerikaanse gebieden toe om deel te nemen aan het benoemingsproces.

In de 2008 Democratische presidentiële primaire, had Puerto Rico 55 afgevaardigden - meer dan Hawaii, Kentucky, Maine, Mississippi, Montana, Oregon, Rhode Island, South Dakota, Vermont, Washington, DC, West Virginia, Wyoming, en verschillende andere staten met bevolkingsgroepen minder dan de 4 miljoen van het Amerikaanse grondgebied.

Vier democratische afgevaardigden gingen naar Guam, terwijl drie naar de Maagdeneilanden en elk naar Amerikaans Samoa gingen.

In de Republikeinse presidentiële primary van 2008 had Puerto Rico 20 afgevaardigden. Guam, Amerikaans Samoa en de Maagdeneilanden hadden er elk zes.

Wat zijn de Amerikaanse gebieden?

Een territorium is een gebied dat wordt beheerd door de regering van de Verenigde Staten maar niet officieel wordt geclaimd door een van de 50 staten of een andere wereldnatie. De meeste zijn afhankelijk van de Verenigde Staten voor defensie en economische steun.

Puerto Rico, bijvoorbeeld, is een gemenebest - een autonoom, niet-opgenomen grondgebied van de Verenigde Staten. De inwoners zijn onderworpen aan de Amerikaanse wetgeving en betalen inkomstenbelasting aan de Amerikaanse overheid.