Waarom mormonen hun voorouders onderzoeken

Leden van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, ook wel Mormonen genoemd, onderzoeken hun familiegeschiedenis vanwege hun sterk geloof in de eeuwige aard van gezinnen. Mormonen geloven dat gezinnen voor altijd samen kunnen zijn wanneer ze 'verzegeld' worden door een speciale tempelverordening of ceremonie. Deze ceremonies kunnen niet alleen voor de levenden worden uitgevoerd, maar ook namens voorouders die eerder zijn overleden. Om deze reden worden mormonen aangemoedigd om hun familiegeschiedenis te onderzoeken om hun voorouders te identificeren en meer te leren over hun leven. Die overleden voorouders die hun verordeningen niet eerder hebben ontvangen, kunnen worden onderworpen aan de doop en ander 'tempelwerk' zodat ze in het hiernamaals kunnen worden gered en herenigd met hun familie. De meest voorkomende reddingsverordeningen zijn doop, bevestiging, begiftiging en huwelijksverzegging.

Naast tempelverordeningen vervult onderzoek naar familiegeschiedenis ook voor Mormonen de laatste profetie in het Oude Testament: "En hij zal het hart van de vaders tot de kinderen en het hart van de kinderen tot hun vaders keren." Weten over iemands voorouders versterkt de verbinding tussen generaties, zowel verleden als toekomst.

Controverse over Mormon Baptism of the Dead

Publieke controverse over de mormoonse doop met doden is al meerdere keren in de media geweest. Nadat joodse genealogen in de jaren negentig ontdekten dat 380.000 overlevenden van de Holocaust plaatsvervangend in het mormoonse geloof waren gedoopt, heeft de kerk verdere richtlijnen opgesteld om de doop van niet-gezinsleden, met name die van het joodse geloof, te helpen voorkomen. Door achteloosheid of grappen blijven de namen van niet-Mormoonse voorouders hun weg vinden naar de Mormoonse doopregisters. Om in te dienen voor tempelverordeningen, moet het individu:

• minstens één jaar overleden zijn
• meer dan 110 jaar geleden zijn geboren, tenzij toestemming is verkregen van het dichtstbijzijnde familielid (echtgenoot, kinderen, ouders, broers en zussen)

De personen die zijn ingezonden voor tempelwerk moeten ook gerelateerd zijn aan de persoon die ze heeft ingediend, hoewel de interpretatie van de kerk zeer breed is, inclusief adoptie- en pleeggezinnen en zelfs "mogelijke" voorouders.

Het mormoonse geschenk voor iedereen die geïnteresseerd is in familiegeschiedenis

Alle genealogen, of ze nu wel of niet Mormon zijn, profiteren enorm van de sterke nadruk die de LDS-kerk legt op familiegeschiedenis. De LDS-kerk heeft enorm veel moeite gedaan om miljarden genealogische archieven van over de hele wereld te bewaren, te indexeren, te catalogiseren en beschikbaar te stellen. Ze delen deze informatie vrijelijk met iedereen, niet alleen kerkleden, via de Family History Library in Salt Lake City, satelliet Family History Centres over de hele wereld, en hun FamilySearch-website met zijn miljarden getranscribeerde en gedigitaliseerde records beschikbaar voor gratis onderzoek naar familiegeschiedenis.