Was Julius Caesar de biologische vader van zijn frenemy Brutus?

Caesar deed zijn uiterste best voor Marcus Junius Brutus (ook bekend als Quintus Servilius Caepio Brutus) en spaarde Brutus nadat hij tegen Caesar had gestaan ​​en met zijn rivaal Pompey in Pharsalus, en koos hem vervolgens als praetor voor 44. In Shakespeare's Julius Caesar, Caesar besluit alleen te sterven als hij ziet dat zelfs Brutus tegen hem is. Een verklaring voor dit voorkeursgedrag is dat Caesar misschien de vader van Brutus was.

Caesar had een gepassioneerde en langdurige affaire met de moeder van Brutus, Servilia, de halfzus van Cato, conservatieve senator en bittere persoonlijke vijand van Caesar. Cicero noemt haar 'de warme vriend en misschien minnares van Caesar' in een van zijn brieven aan zijn vriend Atticus. Brutus was trots op zijn anti-monarchische familie-erfgoed, een afstammeling van de beroemde Junius Brutus, die de koningen van Rome hielp schoppen. Maar Servilia droeg ook zo'n afkomst; zoals Plutarch in zijn verhaal vertelt Het leven van Brutus, "Servilia, de moeder van Brutus, heeft haar afkomst teruggevoerd op Servilius Ahala," die Spurius Maelius heeft vermoord ", die zich opstandig beraamde om zich de absolute macht toe te eigenen."

Eens, toen Caesar en Cato in een knock-down, slepend gevecht in de Senaat waren, "werd een klein briefje van buiten naar Caesar gebracht", volgens Plutarch's Het leven van Cato the Younger.  Cato dacht dat Caesar betrokken was bij een samenzwering en eiste dat het briefje hardop werd voorgelezen; waardoor het erg ongemakkelijk was, bleek het stuk papier een liefdesbrief te bevatten aan Caesar van Servilia! Cato gooide de brief naar Caesar en bleef maar praten.

Was Brutus de zoon van Caesar?

Had Caesar een zoon kunnen verwekken tijdens zijn affaire met Servilia? Mogelijk. Er wordt betoogd dat Caesar slechts vijftien was toen Brutus werd geboren, hoewel dit de mogelijkheid nauwelijks uitsluit. Als Caesar was zijn vader, dat zou Brutus een nog ergere crimineel maken dan hij al was, omdat hij patricide zou hebben gepleegd, een van de meest vreselijke daden die mogelijk zijn. Toch geven de meeste geleerden het idee weer dat Caesar de vader van Brutus was.

Plutarch schrijft rond 110 na Christus het probleem niet duidelijk op, maar hij verklaart wel waarom Caesar Brutus als zijn zoon heeft beschouwd. De vijfde paragraaf van Plutarch's Het leven van Brutus, over het vaderschapsnummer, bevat een gerelateerde, beroemde anekdote die tegelijkertijd laat zien dat Caesar de oom Cato van Brutus versloeg en ook hoe de relatie van Caesar met de moeder van Brutus duurde.

En dit wordt verondersteld te hebben gedaan uit een tederheid voor Servilia, de moeder van Brutus; want Caesar was blijkbaar in zijn jeugd heel intiem met haar geweest en zij was hartstochtelijk verliefd op hem; en gezien het feit dat Brutus werd geboren rond die tijd waarin hun liefde het hoogst was, geloofde Caesar dat hij zijn eigen kind was. Het verhaal wordt verteld, dat toen de grote kwestie van de samenzwering van Catiline, die de vernietiging van het Gemenebest had willen zijn, in de senaat werd besproken, Cato en Caesar allebei opstonden, samen strijdend over de beslissing die moest komen naar; toen werd van buitenaf een briefje aan Caesar bezorgd, dat hij nam en zwijgend voor zichzelf las. Hierop schreeuwde Cato hardop en beschuldigde Caesar van het houden van correspondentie met en het ontvangen van brieven van de vijanden van het Gemenebest; en toen vele andere senatoren het uitriepen, leverde Caesar het briefje af zoals hij het aan Cato had ontvangen, die het las als een liefdesbrief van zijn eigen zuster Servilia en het weer teruggooide naar Caesar met de woorden: " Houd het, dronkaard, "en keerde terug naar het onderwerp van het debat. Zo openbaar en berucht was Servilia's liefde voor Caesar.

-Uitgegeven door Carly Silver