Oorlog van 1812 Slag om North Point

De Battle of North Point werd uitgevochten toen de Britten Baltimore, MD aanvielen op 12 september 1814, tijdens de oorlog van 1812. Toen 1813 ten einde kwam, begonnen de Britten hun aandacht te verleggen van de Napoleontische oorlogen naar het conflict met de Verenigde Staten. Staten. Dit begon met een toename van de zeesterkte, waardoor de Royal Navy hun volledige commerciële blokkade van de Amerikaanse kust verbreedde en aanhaalde. Dit verlamde de Amerikaanse handel en leidde tot inflatie en tekorten aan goederen.

De Amerikaanse positie bleef dalen met de val van Napoleon in maart 1814. Hoewel aanvankelijk toegejuicht door sommigen in de Verenigde Staten, werden de implicaties van de Franse nederlaag al snel duidelijk toen de Britten nu waren vrijgelaten om hun militaire aanwezigheid in Noord-Amerika te vergroten. Omdat ze er niet in slaagden Canada te veroveren of de Britten te dwingen vrede te zoeken tijdens de eerste twee jaar van de oorlog, zetten deze nieuwe gebeurtenissen de Amerikanen in de verdediging en veranderden het conflict in een van nationale overleving.

Naar de Chesapeake

Terwijl de gevechten zich voortzetten langs de Canadese grens, zette de Koninklijke Marine, onder leiding van vice-admiraal Sir Alexander Cochrane, aanvallen uit langs de Amerikaanse kust en probeerde de blokkade aan te halen. Reeds enthousiast om de Verenigde Staten te vernietigen, werd Cochrane in juli 1814 verder aangemoedigd na het ontvangen van een brief van luitenant-generaal Sir George Prevost. Dit vroeg hem om de Amerikaanse verbrandingen van verschillende Canadese steden te wreken. Om deze aanvallen te overzien, wendde Cochrane zich tot schout-bij-nacht George Cockburn, die een groot deel van 1813 had doorgebracht op en neer door de Chesapeake Bay. Ter ondersteuning van deze missie werd een brigade van Napoleontische veteranen onder bevel van generaal-majoor Robert Ross bevolen naar de regio.

Op naar Washington

Op 15 augustus kwamen Ross 'transporten de Chesapeake binnen en duwden de baai op om samen te gaan met Cochrane en Cockburn. De drie mannen beoordeelden hun opties en probeerden een staking in Washington DC te proberen. Deze gecombineerde strijdmacht legde al snel een hoekschop van Commodore Joshua Barney in de Patuxent River. Ze liepen de rivier op, elimineerden de strijdkrachten van Barney en landden op 19 augustus de 3.400 man en 700 mariniers van Ross. In Washington worstelde de regering van president James Madison met de dreiging. Onwillig om te geloven dat de hoofdstad een doelwit zou zijn, was er weinig gedaan aan het voorbereiden van de verdediging.

Brigadier-generaal William Winder, een politieke aangestelde uit Baltimore, die in juni 1813 in de Slag bij Stoney Creek was gevangengenomen, hield toezicht op de verdediging van Washington. Aangezien het grootste deel van de stamgasten van het Amerikaanse leger in het noorden bezet was, was de strijdkrachten van Winder grotendeels bestaat uit milities. Ross en Cockburn ontmoetten geen weerstand en liepen snel van Benedict naar Upper Marlborough. Daar kozen de twee ervoor om Washington vanuit het noordoosten te naderen en de Oosttak van de Potomac bij Bladensburg over te steken. Na de nederlaag van Amerikaanse troepen tijdens de Slag om Bladensburg op 24 augustus, gingen ze Washington binnen en verbrandden verschillende overheidsgebouwen. Dit gedaan, Britse troepen onder Cochrane en Ross richtten hun aandacht op het noorden richting Baltimore.

Het Britse plan

Een vitale havenstad, Baltimore werd door de Britten beschouwd als de basis van veel van de Amerikaanse kapers die jaagden op hun scheepvaart. Om Baltimore in te nemen, planden Ross en Cochrane een tweetandige aanval met de voormalige landing op North Point en oprukkende overland, terwijl de laatste Fort McHenry en de havenverdediging over water aanviel. Aangekomen in de Patapsco-rivier, landde 4.500 mannen op de punt van North Point in de ochtend van 12 september 1814.

Anticiperend op de acties van Ross en meer tijd nodig hebbend om de verdediging van de stad te voltooien, stuurde de Amerikaanse commandant in Baltimore, Amerikaanse revolutie-veteraan majoor-generaal Samuel Smith, 3.200 mannen en zes kanonnen onder brigadegeneraal John Stricker om de Britse opmars uit te stellen. Op weg naar North Point reed Stricker zijn mannen over Long Log Lane op een punt waar het schiereiland smaller werd. Ross marcheerde naar het noorden en reed vooruit met zijn voorhoede.

Legers & Commandanten:

Verenigde Staten

• Generaal-majoor Samuel Smith
• Brigadegeneraal John Stricker
• 3.200 mannen

Brittannië

• Generaal-majoor Robert Ross
• Kolonel Arthur Brooke
• 4.500 mannen

De Amerikanen verzetten zich

Kort nadat de partij door admiraal George Cockburn was gewaarschuwd om te ver naar voren te komen, kwam Ross 'partij een groep Amerikaanse schermutselingen tegen. Door het vuur te openen, verwondden de Amerikanen Ross ernstig in arm en borst voordat ze zich terugtrokken. Ross werd op een kar geplaatst om hem terug te voeren naar de vloot en stierf korte tijd later. Met Ross dood, werd het commando overgedragen aan kolonel Arthur Brooke. Brooke's mannen drongen vooruit en kwamen al snel de lijn van Stricker tegen. Beide partijen wisselden bijna een uur lang musket en kanonvuur uit, waarbij de Britten de Amerikanen probeerden te flankeren.

Rond 16:00 uur, terwijl de Britten beter werden van het gevecht, beval Stricker een opzettelijke terugtocht naar het noorden en hervormde zijn lijn in de buurt van Bread and Cheese Creek. Vanuit deze positie wachtte Stricker op de volgende Britse aanval, die nooit kwam. Nadat hij meer dan 300 slachtoffers had geleden, besloot Brooke de Amerikanen niet te achtervolgen en beval zijn mannen op het slagveld te kamperen. Met zijn missie om de Britten te vertragen, trokken Stricker en mannen zich terug in de verdediging van Baltimore. De volgende dag hield Brooke twee demonstraties langs de vestingwerken van de stad, maar vond ze te sterk om aan te vallen en stopte zijn opmars.

Nasleep & impact

In de gevechten verloren de Amerikanen 163 doden en gewonden en 200 gevangen. Britse slachtoffers telden 46 doden en 273 gewonden. Hoewel een tactisch verlies, bleek de Battle of North Point een strategische overwinning voor de Amerikanen. De strijd stelde Smith in staat zijn voorbereidingen voor de verdediging van de stad te voltooien, waardoor Brooke's opmars werd gestopt. Brooke kon de grondwerken niet doordringen en moest de uitkomst van Cochrane's aanval op Fort McHenry afwachten. Beginnend in de schemering op 13 september mislukte Cochrane's bombardement op het fort en werd Brooke gedwongen zijn mannen terug te trekken naar de vloot.