Oorlog van 1812 Slag bij Lake Erie

De Slag om Lake Erie werd gevochten op 10 september 1813, tijdens de oorlog van 1812 (1812-1815).

Fleets & Commanders:

Amerikaanse marine

• Hoofdcommandant Oliver H. Perry
• 3 brigs, 5 schoeners, 1 sloep

Koninklijke Marine

• Commandant Robert Barclay
• 2 schepen, 2 brigs, 1 schoener, 1 sloep

Achtergrond

Na de verovering van Detroit in augustus 1812 door majoor-generaal Isaac Brock, namen de Britten de controle over Lake Erie. In een poging om marine-superioriteit op het meer te herwinnen, vestigde de Amerikaanse marine een basis in Presque Isle, PA (Erie, PA) op aanbeveling van de ervaren meerzeeman Daniel Dobbins. Op deze locatie begon Dobbins in 1812 met het bouwen van vier kanonneerboten. De januari-minister William Jones vroeg in januari om twee 20-kanonnen brigs te bouwen op Presque Isle. Ontworpen door de New Yorkse scheepsbouwer Noah Brown, deze schepen waren bedoeld als basis voor de nieuwe Amerikaanse vloot. In maart 1813 arriveerde de nieuwe commandant van Amerikaanse zeestrijdkrachten aan Lake Erie, hoofdcommandant Oliver H. Perry, op Presque Isle. Bij het beoordelen van zijn commando kwam hij erachter dat er een algemeen tekort was aan voorraden en mannen.

Voorbereidende werkzaamheden

Terwijl ijverig toezicht houdt op de constructie van de twee brigs, genaamd USS Lawrence en USS Niagara, en in de verdediging van Presque Isle reisde Perry in mei 1813 naar Lake Ontario om extra zeelieden van Commodore Isaac Chauncey te beveiligen. Terwijl hij daar was, nam hij deel aan de Slag om Fort George (25-27 mei) en verzamelde verschillende kanonneerboten voor gebruik op Lake Erie. Vertrekkend van Black Rock, werd hij bijna onderschept door de onlangs aangekomen Britse commandant op Lake Erie, commandant Robert H. Barclay. Een veteraan van Trafalgar, Barclay had op 10 juni de Britse basis van Amherstburg, Ontario bereikt.

Na het opnieuw verkennen van Presque Isle concentreerde Barclay zijn inspanningen op het voltooien van het 19-kanonnen schip HMS Detroit die in aanbouw was in Amherstburg. Net als bij zijn Amerikaanse tegenhanger werd Barclay gehinderd door een gevaarlijke bevoorradingssituatie. Toen hij het commando overnam, ontdekte hij dat zijn bemanning bestond uit een bonte mix van zeilers van de Royal Navy en Provincial Marine, evenals soldaten van de Royal Newfoundland Fencibles en 41st Regiment of Foot. Vanwege Amerikaanse controle over Lake Ontario en het Niagara-schiereiland moesten voorraden voor het Britse squadron vanuit York over land worden getransporteerd. Deze bevoorradingslijn was eerder in april 1813 verstoord vanwege de Britse nederlaag in de Battle of York die een lading 24-pdr carronades zag bestemd voor Detroit gevangen genomen.

Blokkade van Presque Isle

Overtuigde die constructie van Detroit was op doel, Barclay vertrok met zijn vloot en begon op 20 juli een blokkade van Presque Isle. Deze Britse aanwezigheid verhinderde Perry te bewegen Niagara en Lawrence over de zandbank van de haven en in het meer. Uiteindelijk werd Barclay op 29 juli gedwongen te vertrekken vanwege een lage voorraad. Vanwege het ondiepe water over de zandbanken, was Perry gedwongen alles te verwijderen Lawrence en Niagara's geweren en benodigdheden, evenals verschillende "kamelen" om de trek van de brigs voldoende te verminderen. De kamelen waren houten binnenschepen die overstroomd konden worden, aan elk vaartuig vastgemaakt en vervolgens weggepompt om het verder in het water te laten stijgen. Deze methode bleek moeizaam maar succesvol en Perry's mannen werkten om de twee brigs in vechtconditie te herstellen.

Perry Sails

Enkele dagen later teruggekomen, ontdekte Barclay dat de vloot van Perry de lat had opgeruimd. Hoewel geen van beide Lawrence of Niagara was klaar voor actie, trok hij zich terug in afwachting van de voltooiing van Detroit. Met zijn twee brigs klaar voor dienst, ontving Perry extra zeelieden van Chauncey, waaronder een ontwerp van ongeveer 50 mannen van USS Grondwet die een refit onderging in Boston. Vertrekkend uit Presque Isle, ontmoette Perry generaal William Henry Harrison in Sandusky, OH voordat hij effectieve controle over het meer kreeg. Vanuit deze positie kon hij voorkomen dat voorraden Amherstburg bereikten. Als gevolg hiervan werd Barclay begin september gedwongen om de strijd aan te gaan. Varend van zijn basis, vloog hij zijn vlag van de onlangs voltooide Detroit en werd vergezeld door HMS Koningin Charlotte (13 geweren), HMS Lady Prevost, HMS Jager, HMS Little Belt, en HMS Chippawa.

Perry ging met tegen Lawrence, Niagara, USS Ariel, USS Caledonia, USS Schorpioen, USS Somers, USS Stekelvarken, USS Tijgerin, en USS Trippe. Commando van Lawrence, Perry's schepen voeren onder een blauwe strijdvlag versierd met het onsterfelijke bevel van kapitein James Lawrence, "Don't Give Up the Ship" dat hij tijdens USS uitte Chesapeake's nederlaag door HMS Shannon op juni 1813. Vertrekkende haven Put-in-Bay (OH) om 07.00 uur op 10 september 1813, Perry geplaatst Ariel en Schorpioen aan het hoofd van zijn lijn, gevolgd door Lawrence, Caledonia, en Niagara. De resterende kanonneerboten liepen achteraan.

Perry's plan

Omdat de belangrijkste bewapening van zijn brigs carronades op korte afstand was, wilde Perry afsluiten Detroit met Lawrence terwijl luitenant Jesse Elliot het commando voert Niagara, aangevallen Koningin Charlotte. Toen de twee vloten elkaar zagen, bevoordeelde de wind de Britten. Dit veranderde al snel toen het licht begon te waaien uit het zuidoosten ten voordele van Perry. Terwijl de Amerikanen langzaam op zijn schepen sloten, opende Barclay de strijd om 11:45 uur met een afstandsschot van Detroit. Gedurende de volgende 30 minuten wisselden de twee vloten schoten uit, waarbij de Britten de actie verbeterden.

The Fleets Clash

Eindelijk om 12:15 was Perry in staat om het vuur te openen Lawrencecarronades. Toen zijn kanonnen de Britse schepen begonnen te bestormen, was hij verrast om te zien Niagara vertragen in plaats van bewegen om betrokken te raken Koningin Charlotte. Elliot's beslissing om niet aan te vallen is mogelijk het gevolg van Caledonia zeil verkorten en zijn pad blokkeren. Hoe dan ook, zijn vertraging in het brengen Niagara stond de Britten toe hun vuur erop te richten Lawrence. Hoewel Perry's gewapend personeel zware schade toebracht aan de Britten, werden ze snel overweldigd en Lawrence leed 80 procent slachtoffers.