Vietnam Oorlog Noord-Amerikaanse F-100 Super Sabre

De Noord-Amerikaanse F-100 Super Sabre was een Amerikaans jachtvliegtuig dat in 1954 werd geïntroduceerd. De F-100 was geschikt voor supersonische snelheden en was de opvolger van Noord-Amerika van de eerdere F-86 Sabre die tijdens de Koreaanse oorlog groot succes had gezien. Hoewel geplaagd door vroege prestatie- en afhandelingsproblemen, werd de definitieve versie van het vliegtuig, de F-100D, tijdens de Vietnamoorlog uitgebreid gebruikt, zowel als een jager als in een ondersteunende rol. Het type werd in 1971 uit Zuidoost-Azië afgebouwd toen nieuwere vliegtuigen beschikbaar kwamen. De F-100 Super Sabre werd ook gebruikt door verschillende NAVO-luchtmachten.

Design ontwikkeling

Met het succes van de F-86 Sabre tijdens de Koreaanse oorlog, probeerde North American Aviation het vliegtuig te verfijnen en te verbeteren. In januari 1951 benaderde het bedrijf de Amerikaanse luchtmacht met een ongevraagd voorstel voor een supersonische dagjager die het "Sabre 45" had genoemd. Deze naam is afgeleid van het feit dat de vleugels van het nieuwe vliegtuig een bereik van 45 graden hadden. 

Mocked up dat juli, het ontwerp werd zwaar gewijzigd voordat de USAF twee prototypes bestelde op 3 januari 1952. Hoopvol over het ontwerp, werd dit gevolgd door een verzoek om 250 airframes zodra de ontwikkeling voltooid was. Aangewezen de YF-100A, het eerste prototype vloog op 25 mei 1953. Met een Pratt & Whitney XJ57-P-7 motor behaalde dit vliegtuig een snelheid van Mach 1,05. 

Het eerste productievliegtuig, een F-100A, vloog in oktober en hoewel de USAF tevreden was met zijn prestaties, leed het aan verschillende verlammende afhandelingsproblemen. Onder deze was een slechte directionele stabiliteit die tot een plotselinge en onherstelbare gier en roll kon leiden. Deze kwestie, die tijdens de Project Hot Rod-testen werd onderzocht, leidde tot de dood van de hoofdtestpiloot van Noord-Amerika, George Welsh, op 12 oktober 1954. 

YF-100A Super Sabre-prototype tijdens de vlucht. Amerikaanse luchtmacht 

Een ander probleem, bijgenaamd de "Sabre Dance", ontstond toen de geveegde vleugels in bepaalde omstandigheden de neiging hadden om lift te verliezen en de neus van het vliegtuig op te zetten. Toen Noord-Amerika oplossingen voor deze problemen zocht, dwongen moeilijkheden met de ontwikkeling van de Republic F-84F Thunderstreak de USAF om de F-100A Super Sabre in actieve dienst te brengen. Het Tactical Air Command ontving het nieuwe vliegtuig en vroeg om toekomstige varianten te ontwikkelen als jachtbommenwerpers die nucleaire wapens konden afleveren.

Noord-Amerikaanse F-100D Super Sabre

Algemeen

• Lengte: 50 ft.
• spanwijdte: 38 ft., 9 in.
• Hoogte: 16 ft., 2,75 in.
• Vleugel gebied: 400 m².
• Leeg gewicht: 21.000 lbs.
• Max. Startgewicht: 34.832 lbs.
• Bemanning: 1

Prestatie

• Maximum snelheid: 864 mph (Mach 1.3)
• bereik: 1.995 mijl
• Service plafond: 50.000 ft.
• Energiecentrale:  1 × Pratt & Whitney J57-P-21 / 21A turbojet

bewapening

• Guns: 4 × 20 mm Pontiac M39A1 kanon
• raketten: 4 × AIM-9 Sidewinder of 2 × AGM-12 Bullpup of 2 × of 4 × LAU-3 / A 2,75 "ongeleide raketdispenser
• bommen: 7.040 pond aan wapens

varianten

De F-100A Super Sabre werd op 17 september 1954 in gebruik genomen en bleef geplaagd door de problemen die zich tijdens de ontwikkeling voordeden. Na zes zware ongevallen in de eerste twee maanden van gebruik, werd het type geaard tot februari 1955. De problemen met de F-100A bleven aanhouden en de USAF liet de variant in 1958 geleidelijk verdwijnen. 

In antwoord op de wens van TAC voor een jachtbommenwerpersversie van de Super Sabre, ontwikkelde Noord-Amerikaan de F-100C met een verbeterde J57-P-21-motor, bijtanken in de lucht en verschillende hardpoints op de vleugels. . Hoewel vroege modellen last hadden van veel van de prestatieproblemen van de F-100A, werden deze later verminderd door de toevoeging van gier- en pitch-dempers. 

Noord-Amerika bleef het type verder ontwikkelen en bracht in 1956 de definitieve F-100D naar voren. Een grondaanvalsvliegtuig met jachtvliegtuig, de F-100D zag de opname van verbeterde avionica, een stuurautomaat en de mogelijkheid om de meerderheid van de USAF's te gebruiken niet-nucleaire wapens. Om de vliegeigenschappen van het vliegtuig verder te verbeteren, werden de vleugels met 26 inch verlengd en het staartgebied vergroot. 

Hoewel een verbetering ten opzichte van de voorgaande varianten, leed de F-100D aan een aantal niggling-problemen die vaak werden opgelost met niet-gestandaardiseerde, post-productie fixes. Als gevolg hiervan waren programma's zoals de High Wire-aanpassingen van 1965 vereist om de mogelijkheden van de F-100D-vloot te standaardiseren. 

RF-100 Super Sabre tijdens de vlucht. Amerikaanse luchtmacht

Parallel aan de ontwikkeling van gevechtsvarianten van de F-100 was de wijziging van zes Super Sabres in RF-100 fotoverkenningsvliegtuigen. Nagesynchroniseerd "Project Slick Chick", deze vliegtuigen hadden hun bewapening verwijderd en vervangen door fotografische apparatuur. Geïnstalleerd in Europa voerden ze tussen 1955 en 1956 overvluchten uit Oostbloklanden uit. De RF-100A werd in deze functie al snel vervangen door de nieuwe Lockheed U-2 die veiliger diepe verkenningsmissies kon uitvoeren. Bovendien werd een tweezits F-100F-variant ontwikkeld om als trainer te dienen.

Operationele geschiedenis   

Debuterend met de 479th Fighter Wing op George Air Force Base in 1954, werden varianten van de F-100 gebruikt in verschillende vredestaken. In de komende zeventien jaar leed het aan een hoog ongevalspercentage vanwege de problemen met zijn vluchtkenmerken. Het type kwam dichter bij het gevecht in april 1961 toen zes Super Sabres werden verplaatst van de Filippijnen naar Don Muang Airfield in Thailand om luchtverdediging te bieden. 

Met de uitbreiding van de Amerikaanse rol in de Vietnam-oorlog, vlogen F-100's escort voor Republiek F-105 Thunderchiefs tijdens een aanval op de Thanh Hoa-brug op 4 april 1965. Aangevallen door Noord-Vietnamese MiG-17's, namen de Super Sabres deel aan de eerste jet-to-jet gevechten van de USAF tegen het conflict. Korte tijd later werd de F-100 vervangen in de escort en bestrijdt MiG de luchtpatrouille door de McDonnell Douglas F-4 Phantom II. 

Later dat jaar werden vier F-100F's uitgerust met APR-25 vectorradars voor dienst ter onderdrukking van vijandelijke luchtverdedigingsmissies (Wild Weasel). Deze vloot werd begin 1966 uitgebreid en gebruikte uiteindelijk de AGM-45 Shrike anti-stralingsraket om Noord-Vietnamese grond-lucht raketsites te vernietigen. Andere F-100F's werden aangepast om te fungeren als snel vooruitspoelende luchtregelaars onder de naam "Misty". Terwijl sommige F-100's in deze speciale missies werkzaam waren, bood de bulkdienst nauwkeurige en tijdige luchtsteun aan Amerikaanse troepen ter plaatse. 

Een USAF F-100F van de 352d TFS op Phu Cat Air Base, Zuid-Vietnam, 1971. United States Air Force Historical Research Agency

Naarmate het conflict vorderde, werd de F-100-kracht van de USAF versterkt door squadrons van de Air National Guard (ANG). Deze bleken zeer effectief en behoorden tot de beste F-100 squadrons in Vietnam. Tijdens de latere oorlogsjaren werd de F-100 langzaam vervangen door de F-105, F-4 en LTV A-7 Corsair II. 

De laatste Super Sabre verliet Vietnam in juli 1971 met het type dat 360.283 gevechts sorties had geregistreerd. In de loop van het conflict gingen 242 F-100's verloren, waarvan 186 voor Noord-Vietnamese luchtafweer. Bekend bij zijn piloten als "The Hun" gingen geen F-100's verloren door vijandelijke vliegtuigen. In 1972 werden de laatste F-100's overgedragen aan ANG-squadrons die het vliegtuig gebruikten tot het in 1980 met pensioen ging.

Andere gebruikers

De F-100 Super Sabre zag ook dienst in de luchtmachten van Taiwan, Denemarken, Frankrijk en Turkije. Taiwan was de enige buitenlandse luchtmacht die met de F-100A vloog. Deze werden later bijgewerkt om dicht bij de F-100D-standaard te komen. De Franse Armee de l'Air ontving 100 vliegtuigen in 1958 en gebruikte ze voor gevechtsmissies boven Algerije. Turkse F-100's, ontvangen uit zowel de VS als Denemarken, vlogen vluchten ter ondersteuning van de invasie van Cyprus in 1974.