The Wonderful Wizard of Oz Studiegids

De Wonderbaarlijke Tovenaar van Oz, van L. Frank Baum, is een boek dat zijn tijd en plaats heeft overstegen. Meer dan een eeuw na de publicatie blijft het een baanbrekend stuk populaire cultuur (uiteraard geholpen door de iconische filmaanpassing uit 1939 met in de hoofdrol Judy Garland).

Veel van de voortdurende populariteit en aanwezigheid van de roman kan worden toegeschreven aan de verbluffende verbeelding die Baum aan het werk bracht. Even belangrijk is echter het feit dat het verhaal zich leent voor meerdere interpretaties. Nieuwe generaties blijven het verhaal herinterpreteren, ondanks Baum's eigen aandringen in de oorspronkelijke inleiding dat het verhaal "uitsluitend werd geschreven om kinderen van vandaag te behagen."

Snelle feiten: The Wonderful Wizard of Oz

• Auteur: L. Frank Baum
• Uitgeverij: George M. Hill Company
• Jaar gepubliceerd: 1900
• Genre: Kinderroman 
• Originele taal: Engels 
• Thema's: Jeugd onschuld, innerlijke kracht, vriendschap 
• Characters: Dorothy, de vogelverschrikker, de tinnen houthakker, de laffe leeuw, de boze heks van het westen, de tovenaar, Glinda de goede heks van het noorden
• Opmerkelijke aanpassingen: De tovenaar van Oz (1939, richt. Victor Fleming) 

Verhaal

Dorothy is een jong meisje dat in Kansas woont met haar oom Henry en tante Em. Een cycloon treft; doodsbang verbergt Dorothy's hond Toto zich onder het bed. Dorothy gaat hem halen als haar tante en oom zich verstoppen in de kelder. De Cyclone draagt ​​het hele huis - met Dorothy en Toto erin - weg.

Wanneer ze landen, ontdekt Dorothy dat ze is aangekomen in Munchkinland, een deel van het Land van Oz. Het huis is geland en heeft de boze heks van het oosten gedood. Glinda, de goede heks van het noorden, arriveert. Ze geeft de zilveren sloffen van Dorothy the Wicked Witch en vertelt haar dat ze om naar huis te komen via de Yellow Brick Road naar Emerald City moet reizen om hulp te vragen aan de Wizard.

Terwijl Dorothy en Toto reizen, ontmoeten ze drie metgezellen: een vogelverschrikker, een Tin Woodman en een laffe leeuw. Elk ontbreekt iets - de Vogelverschrikker heeft een brein nodig, de Tin Woodman heeft een hart nodig en de Leeuw heeft moed nodig - dus Dorothy suggereert dat ze allemaal samen naar de Emerald City reizen om de Wizard om hulp te vragen. In de Emerald City stemt de tovenaar ermee in om ze elk te geven wat ze zoeken als ze de boze heks van het westen doden.

In Winkie Land ziet de boze heks hen aankomen en valt ze onderweg verschillende keren aan. Ten slotte gebruikt de heks een magische gouden dop om vliegende apen op te roepen, die de vulling uit de vogelverschrikker scheuren, de Woodman ernstig deuken en Dorothy, Toto en de leeuw vangen.

De boze heks maakt Dorothy haar slaaf en bedriegt haar uit een van haar zilveren schoenen. Dit irriteert Dorothy en in een vlaag van woede gooit ze water op de Heks en is verbaasd haar te zien wegsmelten. De Winkies zijn opgetogen en vragen de Tin Woodman om hun koning te worden, wat hij ermee instemt te doen zodra Dorothy thuis is. Dorothy gebruikt de Golden Cap om de Flying Monkeys ze terug te brengen naar de Emerald City.

Daar onthult Toto per ongeluk de waarheid: de Wizard is gewoon een gewone man die vele jaren eerder vanuit Omaha via een luchtballon reisde. Hij geeft de Vogelverschrikker nieuwe vulling in zijn hoofd voor hersenen, de Woodman een gevuld zijden hart en de Leeuw een drankje voor moed. De Tovenaar stemt ermee in om Dorothy mee naar huis te nemen in zijn ballon, de Scarecrow-liniaal aan te stellen in zijn afwezigheid, maar nogmaals loopt Toto weg en terwijl Dorothy achtervolgt, snijdt de Tovenaar per ongeluk zijn lijnen en zweeft weg.

Dorothy vraagt ​​de Flying Monkeys om haar naar huis te dragen, maar ze kunnen de woestijn die Oz aan alle kanten grenst niet oversteken. Zij en haar vrienden vertrokken naar Quadling Country om de hulp van Glinda te zoeken. Onderweg wordt de leeuw gevraagd om koning van de dieren in een bos te worden en stemt ermee in dit te doen zodra Dorothy thuis is. De Flying Monkeys worden voor de derde en laatste keer opgeroepen om ze de rest van de weg naar Glinda te vliegen. Glinda vertelt Dorothy dat haar zilveren schoenen haar overal naartoe zullen brengen waar ze wil gaan, en gebruikt vervolgens de gouden dop om de vliegende apen te vragen haar vrienden naar hun respectieve nieuwe koninkrijken te brengen, en laat de apen vervolgens vrij.

Dorothy keert blij terug naar Kansas met Toto, extatisch om thuis te zijn.

Hoofdpersonen

Dorothy: De hoofdrolspeler in het verhaal. Ze is een jong meisje uit Kansas die met haar tante en oom op hun boerderij woont. Ze handhaaft een opgewekt en kinderlijk geluk bij tegenslagen en toont moed op angstaanjagende momenten. Ze heeft weinig geduld voor bedrog of besluiteloosheid.

De vogelverschrikker: Een vogelverschrikker wiens grootste wens is om de intelligentie te hebben die hij denkt te missen. Hij neemt deel aan de reis van Dorothy naar de Tovenaar om hersens te vragen.  

The Tin Woodman: Een voormalige houthakker die werd vervloekt door de Boze Heks van het Oosten. Haar betovering zorgde ervoor dat een betoverde bijl elk van zijn ledematen afsneed. De Tin Woodman verving langzaam elk deel van zijn lichaam door tin, maar hij verving zijn hart niet. Hij wil de Tovenaar om een ​​hart vragen.

The Cowardly Lion: Een leeuw die zichzelf als een lafaard gelooft. 

The Wicked Witch of the West: De zus van The Wicked Witch of the East (die per ongeluk door Dorothy is gedood). Ze is altijd heel krachtig en heel boos en is hebzuchtig naar meer macht.