De Steamboat Clermont

Robert Fultons stoomboot de Clermont was ongetwijfeld de pionier van praktische stoomboten. In 1801 werkte Robert Fulton samen met Robert Livingston om de Clermont te bouwen. Livingston had twintig jaar lang een monopolie op stoomvaart op de rivieren van de staat New York ontvangen, op voorwaarde dat hij een stoomaangedreven schip produceerde dat vier mijl per uur kon varen.

Bouw van de Clermont

Robert Fulton arriveerde in 1806 in New York en begon met de bouw van de Clermont, genoemd naar het landgoed van Robert Livingston aan de Hudson River. Het gebouw werd gedaan op de East River in New York City. De Clermont was toen echter het mikpunt van grappen van voorbijgangers, die hem de bijnaam 'Fultons dwaasheid' gaven.

Lancering van de Clermont

Op maandag 17 augustus 1807 begon de eerste reis van de Clermont. Op een feest met genodigden, stoomde de Clermont om één uur af. Dennenbos was de brandstof. Op dinsdag om één uur arriveerde de boot in Clermont, 110 mijl van New York City. Na de nacht in Clermont te hebben doorgebracht, werd de reis op woensdag hervat. Albany, veertig mijl verderop, werd in acht uur bereikt en maakte een record van 150 mijl in tweeëndertig uur. Terugkerend naar New York City, was de afstand in dertig uur afgelegd. De stoomboot Clermont was een succes.

De boot werd vervolgens gedurende twee weken afgelegd terwijl de hutten werden gebouwd, een dak boven de motor werd gebouwd en afdekkingen over de schoepen werden geplaatst om de waternevel op te vangen. Toen begon de Clermont regelmatig reizen naar Albany te maken, soms honderd passagiers vervoerend, de rondreis om de vier dagen te maken en ging door totdat drijvend ijs de pauze voor de winter markeerde.

Clermont Builder

Robert Fulton was een van de belangrijkste figuren in de vroege Amerikaanse technologie. Voordat zijn stoomboot Clermont in 1807 voor het eerst de Hudson River opsteeg, werkte hij jaren in Engeland en Frankrijk aan industriële ontwikkeling, met name de binnenvaart en het kappen van kanalen, en bouwde een onderzeeër.