De zusters Rosensweig

In het voorwoord van haar stuk legt Wendy Wasserstein het heerlijke maar verwarrende moment uit toen ze de eerste preview van haar stuk zag, De zusters Rosensweig.

Wasserstein had gecreëerd wat volgens haar haar meest serieuze stuk was. Dus ze was verrast toen het publiek uitbarstte in goedlachs lachen. De toneelschrijver had gedacht dat ze een "belangrijk" stuk had geschreven over spanningen in het gezin, sociale druk en verwachtingen, en de historische gebeurtenissen die zich rondom ons afspelen wanneer we nauwelijks opletten. Dat zit allemaal in het stuk. Waarom lachten mensen dan? Omdat de thema's zich in de subtekst bevinden, maar de humoristische momenten (gegenereerd door de geestige, eigenzinnige personages van Wasserstein) overduidelijk zijn.

Hoofdpersonen van "The Sisters Rosensweig"

De Sisters Rosensweig vindt plaats in het Londense huis van Sara Goode (voorheen Sara Rosenweig). Halverwege de jaren 50 heeft Sara een succesvolle carrière in het bankwezen bereikt. Ze heeft een slimme zeventienjarige dochter en niet te vergeten een paar ex-echtgenoten.

Drie zussen herenigen zich om de oudste (Sara) verjaardag te vieren. Het is ook een plechtige gelegenheid. Hun moeder is onlangs overleden. Vanwege haar eigen ziekte was Sara niet in staat haar moeder in Amerika te bezoeken. De familiereünie is de eerste keer dat de drie zussen samen zijn sinds hun moeder, Rita Rosenswieg stierf.

De jongere zussen zijn net zo slim en levendig als Sara, maar ze hebben verschillende wegen in het leven ingeslagen. Pfeni, de jongste, heeft haar hele leven rond de wereld gereisd en reisboeken geschreven. Al jaren onderhoudt Pfeni een langeafstandsrelatie met een biseksuele man, een succesvolle theaterregisseur genaamd Geoffrey Duncan.

Prachtig, de middelste zus, is de meest traditionele van de drie. Ze kan niet anders dan opscheppen over haar liefhebbende echtgenoot, haar schattige kinderen en haar veelbelovende nieuwe carrière als adviesgoeroe op een lokaal kabelkanaal. Van de drie zussen is zij het meest geworteld in hun joodse afkomst, evenals de strengste gelovige in de 'American Dream'. Ze is zelfs de enige Rosenswieg-zuster met een permanente verblijfsvergunning in Amerika en kan niet helemaal begrijpen waarom haar zussen zulke onconventionele wegen hebben gekozen. Naast deze eigenschappen heeft Gorgeous enkele ijdelheid / afgunstproblemen. Wanneer ze overstuur is, heeft ze een dwingend verlangen om kleding en schoenen te kopen. Tegelijkertijd liggen haar fundamentele waarden bij familie. Als ze een duur Chanel-pak cadeau krijgt, besluit ze het terug te brengen naar de winkel en het geld te gebruiken om de opvoeding van haar kinderen te betalen.

Mannelijke personages in "The Sisters Rosensweig"

Elk van de zussen (en Sara's dochter Tess) maakt keuzes die hun romantische leven beïnvloeden. Ze kiezen mannen die zowel stress als geluk in hun leven opnemen. Tess gaat bijvoorbeeld uit met Tom, een vriendelijke, zacht gesproken jonge man uit Litouwen. Omdat de Sovjet-Unie aan de vooravond van haar ineenstorting staat (het spel speelt zich af in 1991), wil Tom naar het Litouws reizen en deel uitmaken van de onafhankelijkheidsstrijd van zijn vaderland. Tess kan niet beslissen of ze zich bij zijn zaak aansluit of in Londen blijft om de school af te maken (en een eigen oorzaak te ontdekken). Tom vertegenwoordigt de gemiddelde, goedaardige jonge man. Maar Sara wil iets groters voor haar dochter.

Mervyn dient als Sara's romantische folie. Hij is grappig, sociaal, slim, nuchter. Hij waardeert traditionele waarden en een 'aardige joodse dame'. Hoe meer Sara de avances van Mervyn verwerpt, des te meer is hij niet in het verleden verstrikt. Hij is enthousiast over de val van de Sovjet-Unie en bewondert de belangstelling van de jongere personages voor politiek activisme en sociale verandering. Hoewel hij een weduwnaar is, is hij klaar om verder te gaan in zijn leven. Zelfs zijn beroep impliceert zijn verbondenheid met de oude en de nieuwe waarden. Hij is een succesvolle furrier, maar van de politiek correcte variëteit: hij ontwerpt, maakt en verkoopt nep bont.

Mervyn is niet van plan om Sara's carrière of gezinsleven (zoals een traditionele echtgenoot misschien) te veranderen; hij wil gewoon een romantische, liefdevolle metgezel vinden, waarvan hij hoopt dat het Sara zal zijn. Uiteindelijk is hij tevreden met zijn one-night fling en een belofte dat zij en Mervyn elkaar in de nabije toekomst weer zullen ontmoeten.

Geoffrey Duncan is het meest kleurrijke en onorthodoxe personage in het stuk. Hij is een biseksuele theaterregisseur die beweert enorm verliefd te zijn op Pfeni. In elke scène is hij levendig en grillig. Tijdens de eerste twee handelingen beweert hij een "kast heteroseksueel" te zijn, toegewijd aan een monogame, "rechte" relatie. Helaas, wanneer hij uiteindelijk besluit dat hij "mannen mist", is zijn keuze een zware klap voor Pfeni, die net begon een serieus leven samen te overwegen. (Wasserstein onderzocht in haar scenario verder het onderwerp van de onbeantwoorde liefde van een vrouw voor een homoseksuele man Het object van mijn genegenheid.)