De betekenis van rode enveloppen in de Chinese cultuur

Een rode envelop (紅包, Hongbao) is gewoon een lange, smalle, rode envelop. Traditionele rode enveloppen zijn vaak versierd met gouden Chinese karakters, zoals geluk en rijkdom. Varianten zijn onder andere rode enveloppen met afgebeelde stripfiguren en rode enveloppen van winkels en bedrijven met daarin coupons en cadeaubonnen.

Hoe rode enveloppen worden gebruikt

Tijdens het Chinese Nieuwjaar wordt geld in rode enveloppen gestopt die vervolgens door hun ouders, grootouders, familieleden en zelfs naaste buren en vrienden aan jongere generaties worden uitgedeeld..

Bij sommige bedrijven kunnen werknemers ook een eindejaarsuitkering ontvangen in een rode envelop. Rode enveloppen zijn ook populaire cadeaus voor verjaardagen en bruiloften. Sommige uitdrukkingen van vier tekens die geschikt zijn voor een rode bruiloft envelop zijn 天作之合 (tiānzuò zhīhé, een huwelijk in de hemel gemaakt) of 百年好合 (bǎinián hǎo hé, een gelukkige unie voor 100 jaar).

In tegenstelling tot een westerse wenskaart, worden rode enveloppen die bij Chinees Nieuwjaar worden gegeven meestal niet ondertekend. Voor verjaardagen of bruiloften zijn een kort bericht, meestal een uitdrukking van vier tekens en een handtekening optioneel.

De kleur 

Rood symboliseert geluk en geluk in de Chinese cultuur. Dat is de reden waarom rode enveloppen worden gebruikt tijdens Chinees Nieuwjaar en andere feestelijke evenementen. Andere envelopkleuren worden gebruikt voor andere soorten gelegenheden. Witte enveloppen worden bijvoorbeeld gebruikt voor begrafenissen.

Hoe te geven en te ontvangen

Rode enveloppen, geschenken en zelfs visitekaartjes geven en ontvangen is een plechtige daad. Daarom worden rode enveloppen, geschenken en naamkaarten altijd met beide handen gepresenteerd en ook met beide handen ontvangen.

De ontvanger van een rode envelop op Chinees Nieuwjaar of op zijn of haar verjaardag mag deze niet voor de gever openen. Bij Chinese bruiloften is de procedure anders. Op een Chinese bruiloft is er een tafel bij de ingang van de bruiloftsreceptie waar gasten hun rode enveloppen aan bedienden geven en hun namen op een grote rol ondertekenen. De aanwezigen openen onmiddellijk de envelop, tellen het geld binnen en noteren het in een register naast de namen van de gasten.

Er wordt bijgehouden hoeveel elke gast aan de pasgetrouwden geeft. Dit gebeurt om verschillende redenen. Een reden is boekhouding. Een record zorgt ervoor dat de pasgetrouwden weten hoeveel elke gast heeft gegeven en kunnen controleren hoeveel geld ze aan het einde van de bruiloft van de aanwezigen ontvangen, hetzelfde is als wat de gasten meebrachten. Een andere reden is dat wanneer ongehuwde gasten uiteindelijk trouwen, de bruid en bruidegom meestal verplicht zijn om de gast meer geld te geven dan wat de pasgetrouwden op hun bruiloft hebben ontvangen.

De hoeveelheid

Beslissen hoeveel geld u in een rode envelop stopt, hangt af van de situatie. Voor rode enveloppen die aan kinderen worden gegeven voor Chinees Nieuwjaar, hangt het bedrag af van de leeftijd en de relatie van de gever tot het kind. 

Voor jongere kinderen is het equivalent van ongeveer $ 7 prima. Meer geld wordt gegeven aan oudere kinderen en tieners. Het bedrag is meestal voldoende voor het kind om een ​​cadeau te kopen, zoals een T-shirt of dvd. Ouders kunnen het kind een aanzienlijk groter bedrag geven, omdat materiële geschenken meestal niet worden gegeven tijdens de vakantie.

Voor werknemers op het werk is de eindejaarsuitkering meestal het equivalent van een maandloon, hoewel het bedrag kan variëren van voldoende geld om een ​​klein geschenk te kopen tot meer dan een maandloon.

Als je naar een bruiloft gaat, moet het geld in de rode envelop gelijk zijn aan een leuk geschenk dat op een westerse bruiloft zou worden gegeven. Of het zou genoeg geld moeten zijn om de kosten van de gast op de bruiloft te dekken. Bijvoorbeeld, als het bruiloftsdiner de pasgetrouwden US $ 35 per persoon kost, dan moet het geld in de envelop minimaal US $ 35 zijn. In Taiwan zijn typische bedragen NT $ 1.200, NT $ 1.600, NT $ 2.200, NT $ 2.600, NT $ 3.200 en NT $ 3.600.

Net als bij het Chinese Nieuwjaar is de hoeveelheid geld gerelateerd aan uw relatie tot de ontvanger - hoe dichter uw relatie bij de bruid en bruidegom is, hoe meer geld er wordt verwacht. Directe familie zoals ouders en broers en zussen geven bijvoorbeeld meer geld dan losse vrienden. Het is niet ongewoon dat zakenpartners worden uitgenodigd voor bruiloften, en zakenpartners steken vaak meer geld in de envelop om de zakelijke relatie te versterken.

Voor verjaardagen wordt minder geld gegeven dan voor andere feestdagen, omdat het als de minst belangrijke van de drie gelegenheden wordt beschouwd. Tegenwoordig brengen mensen vaak alleen geschenken mee voor verjaardagen.

Wat niet te schenken

Voor alle gelegenheden moeten bepaalde bedragen worden vermeden. Alles met een vier kan het beste worden vermeden omdat 四 (sì, vier) lijkt op 死 (sǐ, dood). Even getallen, op vier na, zijn beter dan oneven - er wordt aangenomen dat goede dingen in paren komen. Het schenken van $ 20 is bijvoorbeeld beter dan $ 21. Acht is een bijzonder gunstig aantal.

Het geld in een rode envelop moet altijd nieuw en fris zijn. Het geld vouwen of vuile of gekreukelde rekeningen geven, heeft een slechte smaak. Munten en cheques worden vermeden, de eerste omdat verandering niet veel waard is en de tweede omdat cheques niet veel worden gebruikt in Azië.