De Scottsboro-zaak Een tijdlijn
Share
In maart 1931 werden negen jonge Afro-Amerikaanse mannen beschuldigd van het verkrachten van twee blanke vrouwen in een trein. De Afro-Amerikaanse mannen varieerden in leeftijd van dertien tot negentien. Elke jongeman werd binnen enkele dagen berecht, veroordeeld en veroordeeld.
Afro-Amerikaanse kranten publiceerden nieuwsaccounts en hoofdartikelen van de gebeurtenissen van de zaak. Burgerrechtenorganisaties volgden dit voorbeeld, zamelden geld in en zorgden voor verdediging voor deze jonge mannen. Het zou echter enkele jaren duren voordat de zaken van deze jonge mannen werden vernietigd.
1931
25 maart: Een groep jonge Afro-Amerikaanse en blanke mannen maken deel uit van een gevecht terwijl ze in een goederentrein rijden. De trein stopt in Paint Rock, Ala en negen Afro-Amerikaanse tieners worden gearresteerd voor mishandeling. Kort daarna beschuldigen twee blanke vrouwen, Victoria Price en Ruby Bates, de jongemannen van verkrachting. De negen jonge mannen worden naar Scottsboro, Ala gebracht. Zowel Price als Bates worden door artsen onderzocht. Tegen de avond de plaatselijke krant, Jackson County Sentinel noemt de verkrachting een 'walgelijke misdaad'.
30 maart: De negen "Scottsboro Boys" worden aangeklaagd door een grote jury.
6 - 7 april: Clarence Norris en Charlie Weems, werden berecht, veroordeeld en tot de doodstraf veroordeeld.
7 - 8 april: Haywood Patterson voldoet aan dezelfde zin als Norris en Weems.
8 - 9 april: Olen Montgomery, Ozie Powell, Willie Roberson, Eugene Williams en Andy Wright worden ook berecht, veroordeeld en ter dood veroordeeld.
9 april: De 13-jarige Roy Wright wordt ook geprobeerd. Zijn proces eindigt echter met een opgehangen jury, want 11 juryleden willen de doodstraf en één stem voor het leven in de gevangenis.
April tot en met december: Organisaties zoals de National Association for the Advancement of Coloured People (NAACP) en de International Labour Defense (ILD) zijn verbaasd over de leeftijd van de beklaagden, de lengte van hun sporen en ontvangen straffen. Deze organisaties bieden ondersteuning aan de negen jonge mannen en hun families. De NAACP en IDL zamelen ook geld in voor beroepen.
22 juni: In afwachting van een hoger beroep bij het Hooggerechtshof van Alabama worden de executies van de negen beklaagden aangehouden.
1932
5 januari: Een brief van Bates aan haar vriend is onthuld. In de brief geeft Bates toe dat ze niet is verkracht.
Januari: De NAACP trekt zich terug uit de zaak nadat de Scottsboro Boys hebben besloten de ILD hun zaak te laten behandelen.
24 maart: Het Hooggerechtshof van Alabama bevestigt de veroordelingen van zeven beklaagden in een stemming van 6-1. Williams krijgt een nieuw proces omdat hij als minderjarige werd beschouwd toen hij oorspronkelijk werd veroordeeld.
27 mei: Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten besluit de zaak te behandelen.
7 november: In het geval van Powell tegen Alabama oordeelde het Hooggerechtshof dat de beklaagden het recht op raadsman werd ontzegd. Deze ontkenning werd beschouwd als een schending van hun recht op behoorlijke procedure onder het Veertiende Amendement. De zaken worden naar de lagere rechtbank gestuurd.
1933
Januari: Bekende advocaat Samuel Leibowitz neemt de zaak voor de IDL.
27 maart: Het tweede proces van Patterson begint in Decatur, Ala voor rechter James Horton.
6 april: Bates komt naar voren als getuige voor de verdediging. Ze ontkent dat ze is verkracht en getuigt verder dat ze bij Price was voor de duur van de treinreis. Tijdens het proces zei Dr. Bridges dat Price zeer weinig fysieke tekenen van verkrachting vertoonde.
9 april: Patterson is schuldig bevonden tijdens zijn tweede proces. Hij wordt ter dood veroordeeld door elektrocutie.
18 april: Rechter Horton schort de doodstraf van Patterson op na een motie voor een nieuw proces. Horton stelt ook de processen van de acht andere beklaagden uit, omdat de raciale spanningen hoog zijn in de stad.
22 juni: De overtuiging van Patterson wordt opzij gezet door rechter Horton. Hij krijgt een nieuw proces.
20 oktober: De zaken van de negen beklaagden worden verplaatst van het hof van Horton naar rechter William Callahan.
20 november: De zaken van de jongste beklaagden, Roy Wright en Eugene Williams, worden verplaatst naar het jeugdhof. De andere zeven beklaagden verschijnen in de rechtszaal van Callahan.
November tot december: De zaken van Patterson en Norris eindigen beide in de doodstraf. In beide gevallen wordt de vooringenomenheid van Callahan onthuld door zijn weglatingen - hij legt de jury van Patterson niet uit hoe hij een niet-schuldig vonnis kan uitbrengen en vraagt ook niet om de genade van God aan de ziel van Norris tijdens zijn veroordeling.
1934
12 juni: In zijn poging tot herverkiezing wordt Horton verslagen.
28 juni: In een verdediging voor nieuwe processen, beweert Leibowitz dat gekwalificeerde Afro-Amerikanen van juryrollen werden afgehouden. Hij beweert ook dat namen die op de huidige rollen zijn toegevoegd, zijn vervalst. Het Hooggerechtshof van Alabama ontkent de verdediging voor nieuwe processen.
1 oktober: Aan ILD verbonden advocaten worden betrapt met $ 1500 omkoping die aan Victoria Price zou worden gegeven.
1935
15 februari: Leibowitz verschijnt voor het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten en beschrijft het gebrek aan Afro-Amerikaanse aanwezigheid op jury's in Jackson County. Hij laat ook zien dat het Hooggerechtshof de juryrollen vervalst met vervalste namen.
1 april: In het geval van Norris v. Alabama besluit het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten dat de uitsluiting van Afro-Amerikanen op juryrollen de Afro-Amerikaanse verdachten niet beschermde van hun recht op gelijke bescherming onder het Veertiende Amendement. De zaak wordt vernietigd en naar een lagere rechtbank gestuurd. De zaak van Patterson is echter niet in het argument opgenomen vanwege de technische datum van indiening. Het Hooggerechtshof suggereert dat lagere rechtbanken de zaak van Patterson herzien.
December: Het verdedigingsteam is gereorganiseerd. Het Scottsboro Defense Committee (SDC) is opgericht met Allan Knight Chalmers als voorzitter. Lokale advocaat, Clarence Watts fungeert als co-counsel.
1936
23 januari: Patterson is opnieuw geprobeerd. Hij wordt schuldig bevonden en veroordeeld tot 75 jaar gevangenisstraf. Deze zin was een onderhandeling tussen de voorman en de rest van de jury.
24 januari: Ozie Powell trekt een mes en snijdt de keel van een politieagent door terwijl hij naar de gevangenis van Birmingham wordt vervoerd. Een andere politieman schiet Powell in het hoofd. Zowel de politieagent als Powell overleven.
December: Luitenant-gouverneur Thomas Knight, de officier van justitie voor de zaak, ontmoet Leibowitz in New York om een compromis te sluiten.
1937
Mei: Thomas Knight, een rechtbank op het Hooggerechtshof van Alabama, sterft.
14 juni: De veroordeling van Patterson wordt bevestigd door het Hooggerechtshof van Alabama.
12 - 16 juli: Norris wordt tijdens zijn derde proces ter dood veroordeeld. Als gevolg van de druk van de zaak wordt Watts ziek, waardoor Leibowitz de verdediging stuurt.
20 - 21 juli: Andy Wright's is veroordeeld en veroordeeld tot 99 jaar.
22 - 23 juli: Charley Weems is veroordeeld en veroordeeld tot 75 jaar.
23 - 24 juli: De verkrachtingslasten van Ozie Powell zijn ingetrokken. Hij pleit schuldig aan het mishandelen van een politieagent en is veroordeeld tot 20 jaar.
24 juli: De verkrachtingslasten tegen Olen Montgomery, Willie Roberson, Eugene Williams en Roy Wright worden ingetrokken.
26 oktober: Het Hooggerechtshof van de Verenigde Staten besluit het beroep van Patterson niet te behandelen.
21 december: Bibb Graves, de gouverneur van Alabama, ontmoet Chalmers om clementie te bespreken met de vijf veroordeelde beklaagden.
1938
Juni: De zinnen die Norris, Andy Wright en Weems hebben gekregen, worden bevestigd door het Hooggerechtshof van Alabama.
Juli: De doodstraf van Norris wordt omgezet in levenslange gevangenisstraf door Governor Graves.
Augustus: Een ontzegging van voorwaardelijke vrijlating wordt aanbevolen voor Patterson en Powell door een voorwaardelijk bestuur van Alabama.
Oktober: Een weigering van voorwaardelijke vrijlating wordt ook aanbevolen voor Norris, Weems en Andy Wright.
29 oktober: Graves ontmoet de veroordeelde beklaagden om voorwaardelijke vrijlating te overwegen.
15 november: De gratie-aanvragen van alle vijf beklaagden worden geweigerd door Graves.
17 november: Weems is voorwaardelijk vrijgelaten.
1944
Januari: Andy Wright en Clarence Norris worden voorwaardelijk vrijgelaten.
September: Wright en Norris verlaten Alabama. Dit wordt beschouwd als een schending van hun voorwaardelijke vrijlating. Norris keert terug naar de gevangenis in oktober 1944 en Wright in oktober 1946.
1946
Juni: Ozie Powell wordt voorwaardelijk vrijgelaten uit de gevangenis.
September: Norris krijgt voorwaardelijke vrijlating.
1948
Juli: Patterson ontsnapt uit de gevangenis en reist naar Detroit.
1950
9 juni: Andy Wright wordt voorwaardelijk vrijgelaten en vindt een baan in New York.
Juni: Patterson wordt gepakt en gearresteerd door de FBI in Detroit. G. Mennen Williams, gouverneur van Michigan, levert Patterson echter niet uit aan Alabama. Alabama gaat niet door met zijn pogingen om Patterson terug te brengen naar de gevangenis.
December: Patterson wordt beschuldigd van moord na een gevecht in een bar.
1951
September: Patterson wordt veroordeeld tot zes tot vijftien jaar gevangenisstraf nadat hij is veroordeeld voor doodslag.
1952
Augustus: Patterson sterft aan kanker terwijl hij in de gevangenis zit.
1959
Augustus: Roy Wright sterft
1976
Oktober: George Wallace, gouverneur van Alabama, gratie Clarence Norris.
1977
12 juli: Victoria Price klaagt NBC aan wegens laster en inbreuk op de privacy na de uitzending van Rechter Horton en de Scottsboro Boys airs. Haar vordering wordt echter afgewezen.
1989
23 januari: Clarence Norris sterft. Hij is de laatste overlevende Scottsboro Boys.
