De wortels van colorisme of huidtintendiscriminatie

Hoe speelt colorisme zich af in Amerika? Een oud kinderrijmpje vangt de definitie van colorisme en zijn innerlijke werking:

“Als je zwart bent, blijf dan terug;
Als je bruin bent, blijf dan rond;
Als je geel bent, ben je zacht;
Als je blank bent, is alles goed met je. '

Colorisme verwijst naar discriminatie op basis van huidskleur. Colorisme benadeelt mensen met een donkere huidskleur terwijl ze bevoorrecht zijn met mensen met een lichtere huid. Onderzoek heeft colorisme gekoppeld aan kleinere inkomens, lagere huwelijkscijfers, langere gevangenisstraffen en minder kansen op een baan voor mensen met een donkere huidskleur. Colorisme bestaat al eeuwen, in en uit zwart Amerika. Het is een hardnekkige vorm van discriminatie die met dezelfde urgentie moet worden bestreden als racisme.

Origins

In de Verenigde Staten heeft het colorisme wortels in de slavernij, omdat slaveneigenaren doorgaans een voorkeursbehandeling gaven aan slaven met een eerlijkere huidskleur. Terwijl slaven met een donkere huid buiten in de velden zwoegden, werkten hun tegenhangers met een lichte huid meestal binnenshuis bij veel minder zware huishoudelijke taken. 

Slavenbezitters waren gedeeltelijke tot lichthuidige slaven omdat ze vaak familieleden waren. Slaveneigenaren dwongen slavenvrouwen vaak tot geslachtsgemeenschap en nakomelingen met een lichte huid waren de veelbetekenende tekenen van deze seksuele aanvallen. Terwijl slaveneigenaren hun gemengd raskinderen niet officieel erkenden, gaven ze hun privileges die slaven met een donkere huid niet genoten. Dienovereenkomstig werd een lichte huid gezien als een troef in de slavengemeenschap.

Buiten de Verenigde Staten kan colorisme meer verband houden met klasse dan met witte suprematie. Hoewel het Europese kolonialisme ongetwijfeld wereldwijd zijn stempel heeft gedrukt, zou colorisme dateren van vóór het contact met Europeanen in Aziatische landen. Daar kan het idee dat witte huid superieur is aan donkere huid voortkomen uit heersende klassen die doorgaans lichtere teint hebben dan boerenklassen.

Terwijl boeren werden gelooid terwijl ze buitenshuis werkten, hadden de bevoorrechten een lichtere huidskleur omdat ze dat niet deden. Zo werd een donkere huid geassocieerd met lagere klassen en een lichte huid met de elite. Vandaag is de premie voor een lichte huid in Azië waarschijnlijk verward met deze geschiedenis, samen met culturele invloeden van de westerse wereld.

Blijvende erfenis

Colorisme verdween niet nadat de slavernij in de VS was geëindigd. In zwart-Amerika ontvingen mensen met een lichte huid arbeidsmogelijkheden, niet toegankelijk voor zwarten met een donkere huid. Dit is de reden waarom families uit de hogere klasse grotendeels een lichte huid hadden. Al snel werden een lichte huid en privilege verbonden in de zwarte gemeenschap.

Zwarten met een bovenlaag voerden routinematig de test van de bruine papieren zak uit om te bepalen of mede-zwarten licht genoeg waren om in sociale kringen op te nemen. “De papieren zak zou tegen je huid worden gehouden. En als je donkerder was dan de papieren zak, werd je niet toegelaten ', legt Marita Golden uit, auteur van' Don't Play in the Sun: One Woman's Journey Through the Color Complex '.

Colorisme omvatte niet alleen zwarten die andere zwarten discrimineerden. Jobadvertenties uit het midden van de 20e eeuw onthullen dat Afro-Amerikanen met een lichte huid duidelijk geloofden dat hun kleuring hen betere baankandidaten zou maken. Schrijver Brent Staples ontdekte dit tijdens het zoeken naar krantenarchieven in de buurt van de stad Pennsylvania, waar hij opgroeide. In de jaren veertig merkte hij op dat zwarte werkzoekenden zichzelf vaak identificeerden als een lichte huid:

“Koks, chauffeurs en serveersters vermelden soms 'licht gekleurd' als de primaire kwalificatie, vóór ervaring, referenties en de andere belangrijke gegevens. Ze deden het om hun kansen te vergroten en blanke werkgevers gerust te stellen die ... een donkere huid onaangenaam vonden of geloofden dat hun klanten dat zouden doen. "

Waarom colorisme ertoe doet

Colorisme biedt echte voordelen voor personen met een lichte huid. Latino's met een lichte huid verdienen bijvoorbeeld gemiddeld $ 5.000 meer dan Latino's met een donkere huid, volgens Shankar Vedantam, auteur van The Hidden Brain: How Our Unconscious Minds Elect Presidents, Control Markets, Wage Wars and Save Our Lives. Een Villanova University-studie van meer dan 12.000 Afro-Amerikaanse vrouwen die in Noord-Carolina gevangen zaten, ontdekte dat zwarte vrouwen met een lichtere huid kortere straffen kregen dan hun tegenhangers met een donkere huid. Uit onderzoek van Stanford-psycholoog Jennifer Eberhardt bleek dat zwarte beklaagden met een donkere huidskleur twee keer zoveel kans hadden als zwarte beklaagden met een lichte huidlaag om de doodstraf te krijgen voor misdaden waarbij blanke slachtoffers betrokken waren.

Colorisme speelt zich ook af in het romantische rijk. Omdat een lichte huid wordt geassocieerd met schoonheid en status, zijn zwarte vrouwen met een lichte huid vaker getrouwd dan zwarte vrouwen met een donkere huid. "We zien dat de lichte huidtint zoals gemeten door enquêteauditanten wordt geassocieerd met ongeveer 15 procent grotere kans op huwelijk voor jonge zwarte vrouwen," zeiden onderzoekers die een onderzoek hebben uitgevoerd met de naam "Licht werpen op het huwelijk."

Een lichte huid is zo begeerd dat whitening-crèmes de bestsellers blijven in de VS, Azië en andere landen. Mexicaans-Amerikaanse vrouwen in Arizona, Californië en Texas hebben naar verluidt last gehad van kwikvergiftiging na het gebruik van bleekcrèmes om hun huid te bleken. In India zijn populaire huidblekende lijnen gericht op zowel vrouwen als mannen met een donkere huid. Dat huidblekende cosmetica na tientallen jaren aanhoudt, duidt op de blijvende erfenis van colorisme.

bronnen

• Gouden, Marita. "Speel niet in de zon: de reis van één vrouw door het kleurencomplex." Anchor, 2005.
• Nietjes, Brent. "Terwijl racisme afneemt, blijft het colorisme bestaan." The New York Times.
• Vedantam, Shankar. "Tinten van vooroordelen." The New York Times.