De Peters-projectie- en Mercator-kaart

Voorstanders van de Peters-projectiekaart beweren dat hun kaart een nauwkeurige, eerlijke en onbevooroordeelde weergave van de wereld is wanneer deze wordt vergeleken met de bijna ter ziele gegane Mercator-kaart, die uitgebreide afbeeldingen van eurocentrische landen en continenten bevat. Mercator-kaartliefhebbers verdedigen het navigatiegemak van hun kaart.

Dus welke projectie is beter? Helaas zijn geografen en cartografen het erover eens dat geen van beide kaartprojecties geschikt is - de controverse Mercator versus Peters is daarom een ​​betwist punt. Beide kaarten zijn rechthoekige projecties die slechte representaties zijn van een bolvormige planeet. Maar hier is hoe elk tot bekendheid kwam en, in de meeste gevallen, misbruik.

De Mercator-kaart

De Mercator-projectie werd in 1569 ontwikkeld door Gerardus Mercator als navigatiehulpmiddel. Het raster van deze kaart is rechthoekig en de lengte- en breedtelijnen zijn overal evenwijdig. De Mercator-kaart is ontworpen als hulpmiddel voor navigators met rechte lijnen, loxodromen of ruitvormige lijnen die lijnen van constant kompaslager vertegenwoordigen, die perfect zijn voor een "ware" richting.

Als een navigator met deze kaart van Spanje naar West-Indië wil varen, hoeft hij alleen maar een lijn tussen de twee punten te trekken. Dit vertelt hen in welke kompasrichting ze continu moeten varen totdat ze hun bestemming bereiken. Maar hoewel deze hoekige lay-out navigatie eenvoudiger maakt, zijn nauwkeurigheid en vooringenomenheid belangrijke nadelen die niet kunnen worden genegeerd.

De Mercator-projectie minimaliseert niet-Europese of Amerikaanse landen en continenten en vergroot tegelijkertijd de bevoorrechte wereldmachten. Afrika wordt bijvoorbeeld afgebeeld als kleiner dan Noord-Amerika, terwijl het in werkelijkheid drie keer zo groot is. Velen zijn van mening dat deze discrepanties een weerspiegeling zijn van racisme en vooroordelen tegen kansarme en ontwikkelingslanden. Pro-Peters mensen beweren vaak dat deze projectie alleen maar de koloniale machten ten goede komt, terwijl ze anderen benadeelt.

De Mercator-kaart is altijd ontoereikend geweest als wereldkaart vanwege zijn rechthoekige raster en vorm, maar geografisch analfabete uitgevers vonden het ooit handig voor het ontwerpen van muur-, atlas- en boekkaarten, zelfs kaarten in kranten die door niet-geografen werden gepubliceerd. Het werd de standaardkaartprojectie voor de meeste toepassingen en wordt nog steeds gecementeerd als de mentale kaart van de meeste westerlingen vandaag.

Mercator valt uit gebruik

Gelukkig is de Mercator-projectie de afgelopen decennia door de meest betrouwbare bronnen in onbruik geraakt. In een onderzoek uit de jaren 80 ontdekten twee Britse geografen dat de Mercator-kaart niet bestond tussen tientallen onderzochte atlassen.

Hoewel sommige grote kaartbedrijven met minder dan gerenommeerde referenties nog steeds sommige kaarten produceren met behulp van de Mercator-projectie, worden deze op grote schaal afgewezen. Omdat de kaarten van Mercator al in verval raakten, probeerde een historicus dit proces te versnellen door een nieuwe kaart te presenteren.

The Peters Projection

De Duitse historicus en journalist Arno Peters belde een persconferentie in 1973 om zijn "nieuwe" kaartprojectie aan te kondigen die elk land eerlijk behandelde door hun gebieden nauwkeuriger weer te geven. De Peters-projectiekaart gebruikt een rechthoekig coördinatensysteem dat parallelle lijnen van lengte- en breedtegraden toont.

In werkelijkheid was de Mercator-kaart nooit bedoeld als muurkaart en tegen de tijd dat Peters erover begon te klagen, was de Mercator-kaart sowieso al ver uit de mode. In wezen was de Peters-projectie een antwoord op een vraag die al was beantwoord.

Arno, bedreven in marketing, beweerde dat zijn kaart derdewereldlanden subjectiever toonde dan de populaire maar sterk vervormde Mercator-projectiekaart. Hoewel de Peters-projectie het landgebied (bijna) nauwkeurig weergeeft, vervormen alle kaartprojecties de vorm van de aarde, een bol. De Peters-projectie werd echter gezien als het minste van twee kwaden.

Peters neemt populariteit op

Nieuwe gelovigen in de Peters-kaart waren luidruchtig in het eisen van het gebruik van deze nieuwere, betere kaart. Ze drongen erop aan dat organisaties onmiddellijk overschakelen naar de "eerlijkere" kaart. Zelfs het ontwikkelingsprogramma van de Verenigde Naties begon de Peters-projectie in zijn kaarten te gebruiken. Maar de populariteit van de Peters-projectie was waarschijnlijk te wijten aan een gebrek aan kennis over basiscartografie, omdat deze projectie nog steeds behoorlijk gebrekkig is. 

Tegenwoordig gebruiken relatief weinig mensen de kaart van Peters of Mercator, maar het evangeliseren gaat door. 

Problemen voor beide kaarten

Peters koos ervoor om zijn vreemd uitziende kaart alleen te vergelijken met de Mercator-kaart omdat hij wist dat deze een ongepaste weergave van de aarde was, maar hij ook. Alle claims van voorstanders van de Peters-projectie over Mercator-vervorming zijn correct, hoewel de ene kaart minder verkeerd is dan de andere, geen van beide kaarten 'goed' maakt.

In 1989 hebben zeven Noord-Amerikaanse professionele geografische organisaties (waaronder de American Cartographic Association, National Council for Geographic Education, Association of American Geographers en de National Geographic Society) een resolutie aangenomen waarin wordt opgeroepen tot een verbod op alle rechthoekige coördinatenkaarten, inclusief de Mercator en Peters projecties. Maar waarmee ze te vervangen?

Alternatieven voor Mercator en Peters

Niet-rechthoekige kaarten bestaan ​​al lang. De National Geographic Society keurde de Van der Grinten-projectie goed, die de wereld in een cirkel omsluit, in 1922. In 1988 schakelden ze over op de Robinson-projectie, waarop hoge breedtegraden minder vervormd zijn in vorm dan in vorm in een poging om nauwkeuriger te zijn vangt de driedimensionale vorm van de aarde in een tweedimensionale figuur.

Ten slotte begon de Society in 1998 de Winkel Tripel-projectie te gebruiken, die een nog betere balans tussen grootte en vorm biedt dan de Robinson-projectie.

Compromisprojecties zoals de Robinson en Winkel Tripel zijn veel beter dan hun voorgangers omdat ze de wereld als wereldlijk presenteren, waardoor ze de steun van bijna alle geografen waardig zijn. Dit zijn de projecties die u vandaag waarschijnlijk het meest zult zien.