'The Odyssey' Samenvatting

De Odyssee, Het epische gedicht van Homerus bestaat uit twee verschillende verhalen. Eén verhaal speelt zich af in Ithaca, een eiland waarvan de heerser, Odysseus, al twintig jaar afwezig is. Het andere verhaal is Odysseus 'eigen reis terug naar huis, die bestaat uit hedendaagse verhalen en herinneringen aan zijn eerdere avonturen in door bewoonde landen bewoonde gebieden en natuurlijke wonderen.

Boeken 1-4: Telemacheia

De Odyssee begint met een inleiding die het thema en de hoofdrolspeler van het werk, Odysseus, presenteert en de nadruk legt op de toorn van Poseidon op hem. De goden besluiten dat het tijd is voor Odysseus, die gevangen wordt gehouden door de nimf Calypso op het eiland Ogygia, om thuis te komen.

De goden sturen Athena in vermomming naar Ithaca om met de zoon van Odysseus, Telemachus, te spreken. Het paleis van Ithaca wordt bezet door 108 vrijers die allemaal willen trouwen met Penelope, de vrouw van Odysseus en de moeder van Telemachus. De vrijers beschimpen Telemachus voortdurend en kleineren ze. De vermomde Athena troost een verontruste Telemachus en vertelt hem om naar Pylos en Sparta te gaan om te weten waar zijn vader zich bevindt van de koningen Nestor en Menelaus.

Met hulp van Athena vertrekt Telemachus in het geheim, zonder het zijn moeder te vertellen. Deze keer is Athena vermomd als Mentor, de oude vriend van Odysseus. Zodra Telemachus Pylos bereikt, ontmoet hij de koning Nestor, die uitlegt dat hij en Odysseus kort na het einde van de oorlog uit elkaar gingen. Telemachus leert over de desastreuze thuiskomst van Agamemnon, die bij zijn terugkeer uit Troje werd vermoord door zijn vrouw en haar geliefde. In Sparta leert Telemachus van de vrouw Helen van Menelaus dat Odysseus, vermomd als een bedelaar, erin is geslaagd om Troy's bolwerk te bereiken voordat het capituleerde. Ondertussen ontdekken de vrijers in Ithaca dat Telemachus vertrok en besluiten hem in een hinderlaag te lokken. 

Boeken 5-8: Aan het Phaeacians 'Court

Zeus stuurt zijn gevleugelde boodschapper Hermes naar het eiland Calypso om haar te overtuigen om haar gevangen Odysseus vrij te laten, die ze onsterfelijk wilde maken. Calypso geeft toestemming en biedt hulp door Odysseus te helpen een vlot te bouwen en hem de weg te wijzen. Maar wanneer Odysseus Scheria, het eiland van de Phaeacians nadert, vangt Poseidon een glimp van hem op en vernietigt zijn vlot met een storm.

Na drie dagen zwemmen, maakt Odysseus het droge land, waar hij in slaap valt onder een oleanderboom. Hij wordt gevonden door Nausicaa (de prinses van de Phaeacians), die hem uitnodigt naar het paleis en hem opdraagt ​​haar moeder, koningin Arete, om genade te vragen. Odysseus komt alleen naar het paleis en gedraagt ​​zich zoals hem wordt verteld, zonder zijn naam te onthullen. Hij krijgt een schip om naar Ithaca te vertrekken en wordt uitgenodigd om als gelijkwaardig deel te nemen aan het Phaeacian-feest.

Het verblijf van Odysseus culmineert in de verschijning van de bard Demodocus, die twee afleveringen van de Trojaanse oorlog vertelt, tussengevoegd door de hervertelling van de liefdesaffaire tussen Ares en Aphrodite. (Hoewel niet expliciet gemaakt, beweegt Demodocus 'verhalen Odysseus ogenschijnlijk ertoe zijn eigen reis te vertellen, aangezien Odysseus' verhaal over de eerste persoon begint in Boek 9.)

Boeken 9-12: Odysseus 'Wanderings

Odysseus legt uit dat zijn doel is om naar huis terug te keren en begint zijn eerdere reizen te vertellen. Hij vertelt het volgende verhaal:

Na een rampzalige eerste onderneming in het land van de Cycones (de enige bevolking in De Odyssee dat wordt ook vermeld in historische bronnen), Odysseus en zijn metgezellen bevonden zich in het land van de Lotus-eters, die probeerden hen voedsel te geven waardoor ze de wil hadden verloren om naar huis te gaan. Vervolgens kwam het land van de Cyclopen, waar de natuur overvloedig was en voedsel overvloedig was. Odysseus en zijn mannen raakten gevangen in de grot van de cycloop Polyphemus. Odysseus ontsnapte door zijn slimheid te gebruiken om Polyphemus voor de gek te houden en hem vervolgens te verblinden. Met deze act inspireerde Odysseus de toorn van Poseidon, omdat Polyphemus een zoon van Poseidon was.

Vervolgens ontmoetten Odysseus en zijn collega-zeevarenden Aeolus, de heerser van de wind. Aeolus gaf Odysseus een geitenleer die alle winden behalve Zephyr bevatte, die hen naar Ithaca zou blazen. Sommige metgezellen van Odysseus geloofden dat de geitenhuid rijkdom bevatte, dus openden ze hem, waardoor ze weer in de zee afdreven.

Ze bereikten het land van de kannibaalachtige Laestrygonians, waar ze een deel van hun vloot verloren toen de Laestrygonians het met stenen vernietigden. Vervolgens ontmoetten ze de heks Circe op het eiland Aeaea. Circe maakte van alle mannen behalve Odysseus varkens en nam Odysseus een jaar lang als minnaar. Ze zei ook dat ze naar het westen moesten varen om met de doden te communiceren, dus sprak Odysseus met de profeet Tiresias, die hem zei dat hij zijn metgezellen het vee van de zon niet mocht opeten. Bij zijn terugkeer naar Aeaea waarschuwde Circe Odysseus tegen de sirenes, die zeilers lokken met hun dodelijke liederen, en Scylla en Charybdis, een zeemonster en een draaikolk.

De waarschuwing van Tiresias werd niet in acht genomen vanwege de hongersnood en de zeelieden aten uiteindelijk het vee van de zon. Als gevolg hiervan veroorzaakte Zeus een storm die ervoor zorgde dat alle mannen behalve Odysseus stierven. Toen arriveerde Odysseus op het eiland Ogygia, waar Calypso hem zeven jaar lang als een liefhebber hield. 

Boeken 13-19: Terug naar Ithaca

Na het beëindigen van zijn account ontvangt Odysseus nog meer geschenken en rijkdommen van de Phaeacians. Hij wordt vervolgens 's nachts teruggebracht naar Ithaca op een Phaeaciaans schip. Dit woedt Poseidon, die het schip in steen verandert zodra het bijna terug is naar Scheria, waardoor Alcinous op zijn beurt zweert dat ze nooit meer een andere buitenlander zullen helpen.

Aan de oever van Ithaca vindt Odysseus de godin Athena, die vermomd is als een jonge herder. Odysseus doet zich voor als handelaar uit Kreta. Maar al snel laten zowel Athena als Odysseus hun vermommingen vallen, en samen verbergen ze de rijkdom die de Phaeacians aan Odysseus hebben gegeven terwijl ze de wraak van Odysseus beramen.

Athena verandert Odysseus in een bedelaar en gaat dan naar Sparta om Telemachus te helpen bij zijn terugkeer. Odysseus, in de bedelaar vermomming, bezoekt Eumaeus, zijn loyale varkenshoeder die vriendelijkheid en waardigheid toont aan deze ogenschijnlijke vreemdeling. Odysseus vertelt Eumaeus en de andere boeren dat hij een voormalige krijger en zeevarende van Kreta is.

Ondertussen bereikt Telemachus, geholpen door Athena, Ithaca en brengt zijn eigen bezoek aan Eumaeus. Athena moedigt Odysseus aan zich aan zijn zoon te openbaren. Wat volgt is een betraand weerzien en het in kaart brengen van de ondergang van de vrijers. Telemachus vertrekt naar het paleis, en al snel volgen Eumaeus en Odysseus-als-bedelaar.

Zodra ze aankomen, belachelijken Antinous en geitenhoeder Melanthius hem. Odysseus-als-bedelaar vertelt Penelope dat hij Odysseus tijdens zijn vorige reizen heeft ontmoet. De huishoudster Eurycleia, belast met het wassen van de voeten van de bedelaar, herkent hem als Odysseus door een oud litteken uit zijn jeugd te detecteren. Eurycleia probeert het Penelope te vertellen, maar Athena voorkomt het.

Boeken 18-24: The Slaying of the Suitors

De volgende dag kondigt Penelope, op advies van Athena, een boogschietwedstrijd aan, waarin sluw wordt beloofd dat ze zal weduwen wie wint. Het gekozen wapen is de boog van Odysseus, wat betekent dat hij alleen sterk genoeg is om hem te rijgen en door de dozijn bijlkoppen te schieten.

Voorspelbaar, Odysseus wint de competitie. Met behulp van Telemachus, Eumaeus, de koeherder Philoetius en Athena, doodt Odysseus de vrijers. Hij en Telemachus hangen ook de twaalf meiden op die volgens Eurycleia Penelope hebben verraden door seksuele relaties met de vrijers aan te gaan. Dan onthult Odysseus zich ten slotte aan Penelope, die volgens haar een list is totdat hij onthult dat hij weet dat hun echtelijke bed uitgehouwen is uit een levende olijfboom. De volgende dag openbaart hij zich ook aan zijn oudere vader Laertes, die vanwege verdriet in afzondering leeft. Odysseus wint het vertrouwen van Laertes door een boomgaard te beschrijven die Laertes hem eerder had gegeven. 

De lokale bevolking van Ithaca is van plan om het doden van de vrijers en de dood van alle zeilers van Odysseus te wreken, en dus Odysseus volgen langs de weg. Nogmaals, Athena komt hem te hulp en gerechtigheid wordt hersteld in Ithaca.