'The Odyssey' Quotes Explained

De Odyssee, een episch gedicht van Homerus, vertelt het verhaal van oorlogsheld Odysseus en zijn lange reis naar huis naar Ithaca na de Trojaanse oorlog. Odysseus staat bekend om zijn humor, sluwheid en sluwheid, eigenschappen die hij gebruikt om aan gevaar te ontsnappen en uiteindelijk terug te keren naar Ithaca. De citaten die volgen bevatten enkele van de belangrijkste voorbeelden van Odysseus 'sluwheid, evenals het belang van andere sleutelfiguren en het belang van poëzie en verhalen in de hele tekst.

“Zing voor mij over de man, Muse, de man van wendingen
keer op keer gereden natuurlijk, nadat hij had geplunderd
de heilige hoogten van Troje.
Vele steden van mensen die hij heeft gezien en geleerd,
vele pijnen die hij leed, hartzeer op de open zee,
vechtend om zijn leven te redden en zijn kameraden thuis te brengen.
Maar hij kon ze niet redden van een ramp, hard als hij streefde -
de roekeloosheid van hun eigen wegen vernietigde hen allemaal,
de blinde dwazen, ze verslonden het vee van de zon
en de Sungod veegde uit het zicht de dag van hun terugkeer.
Lanceer zijn verhaal, Muse, dochter van Zeus,
begin waar je wilt - ook voor onze tijd. "
(1,1-12)

Deze openingsregels geven een korte samenvatting van de plot van het gedicht. De passage begint met een aanroep van de muze en een verzoek om het verhaal van 'de man van wendingen'. Als lezers leren we dat we op het punt staan ​​het verhaal van Odysseus te horen - "de man met wendingen" - die een lange, moeilijke reis maakte en probeerde (maar faalde) zijn kameraden naar huis te brengen. 

De niet-geïdentificeerde verteller vraagt ​​vervolgens: "Start met zijn verhaal, Muse, dochter van Zeus, / begin waar je wilt." Inderdaad, De Odyssee begint niet aan het begin van Odysseus 'reis, maar midden in de actie: 20 jaar na zijn eerste vertrek uit Ithaca. Door vooruit en achteruit te springen in de tijd, geeft Homer belangrijke details op cruciale momenten zonder de verhaallijn te onderbreken.

“Odysseus, meester van vele exploits, prees de zanger:
Ik respecteer je, Demodocus, meer dan wie dan ook -
de Muse heeft het je zeker geleerd, de dochter van Zeus,
of god Apollo zelf. Hoe trouw aan het leven,
maar al te waar ... je zingt het lot van de Achaeërs,
alles wat ze deden en leden, alles waar ze doorheen tuurden,
alsof je er zelf was of hoorde van iemand die dat was.
Maar kom nu, verander je grond. Zing van het houten paard.
Epeus bouwde met de hulp van Athena, de sluwe val die
goede Odysseus bracht op een dag de hoogten van Troje,
gevuld met vechtende mannen die de stad hebben verwoest.
Zing dat voor mij - waar voor het leven zoals het verdient -
en ik zal de wereld meteen vertellen hoe vrij
de Muse gaf je het eigen lied van de goden. '
(8,544-558)

In deze lijnen vraagt ​​Odysseus de blinde bard Demodocus om hem zijn eigen verhaal te vertellen - het verhaal van de Trojaanse oorlog. Odysseus prijst Demodocus voor zijn vaardigheid als verhalenverteller, die "zeker de Muse [hem] heeft geleerd", en zijn vermogen om krachtige, "levensechte" emoties en ervaringen uit te drukken. Later in deze scène huilt Odysseus zelf terwijl hij luistert naar het verhaal dat Demodocus vertelt.

Deze scène biedt inzicht in de uitvoering van epische gedichten tijdens het tijdperk van Homerus. Poëzie werd beschouwd als een goddelijk geschenk, geschonken aan vertellers door de muzen en in staat tot het inspireren van krachtige emoties. Tegelijkertijd werd poëtische activiteit ook beschouwd als een soort los werk, omdat vertellers over een groot aantal verhalen beschikten waar luisteraars om konden vragen. Deze lijnen brengen de kracht en het belang van verhalen vertellen in de wereld van De Odyssee, dat zelf een van de beroemdste epische gedichten in de wereldliteratuur is.

'Dus je vraagt ​​me de naam waar ik bekend om ben, Cyclops?
Ik zal het je vertellen. Maar je moet me een gastgeschenk geven
zoals je hebt beloofd. Niemand - zo heet ik. Niemand -
dus mijn moeder en vader noemen me, al mijn vrienden.
Maar hij brulde terug naar mij vanuit zijn meedogenloze hart,
'Niemand? Ik eet Niemand als laatste van al zijn vrienden -
Ik zal de anderen eerst opeten! Dat is mijn geschenk aan jou! '
(9,408-14)

In deze scène gebruikt Odysseus zijn gevatheid om aan de dood te ontsnappen door de cycloop Polyphemus te vertellen dat zijn naam "niemand" is. Nadat Polyphemus in slaap valt, steken Odysseus en zijn kameraden hem neer en blind. Polyphemus roept om hulp en roept dat "Niemand me nu vermoordt door fraude en niet door geweld, "maar de andere Cyclopes begrijpen de bewering verkeerd en geloven dat Polyphemus helemaal niet wordt gedood.

Deze scène is representatief voor de karakteristieke bedrog van Odysseus. In tegenstelling tot andere klassieke helden die hun tegenstanders overweldigen door brute kracht, gebruikt Odysseus woordspelingen en slimme schema's om aan het gevaar te ontsnappen. De scène is ook belangrijk omdat het de toorn opwekt van Polyphemus 'vader Poseidon, die gedurende de rest van zijn reis fungeert als primaire antagonist van Odysseus..

'Elke man - elke god die je ontmoette - zou dat moeten zijn
een kampioen die vals speelt om langs je te komen
voor allround ambacht en bedrog! Jij vreselijke man,
foxy, ingenieus, nooit moe van wendingen en trucs -
dus, zelfs niet hier, op inheemse grond, zou je het opgeven
die sluwe verhalen die de kokkels van je hart verwarmen!
Kom, genoeg hiervan nu. We zijn allebei oude handen
in de kunst van intriges. Hier onder sterfelijke mannen
je bent veruit de beste in tactiek, garen spinnen,
en ik ben beroemd onder de goden voor wijsheid,
sluwe sluwheid ook.
Ah, maar je hebt me nooit herkend, toch??
Pallas Athena, dochter van Zeus - die altijd
staat naast je, beschermt je bij elke uitbuiting:
dankzij mij hebben de Phaeacians je allemaal omarmd.
En nu ben ik hier nog een keer om een ​​schema met je te weven
en om de nobele schatten van Phaeacia te verbergen
overvloedig op je toen - ik wilde het, plande het zo
wanneer je op weg gaat naar huis - en om je alles te vertellen
de beproevingen die je moet ondergaan in je paleis ... "
(13,329-48)

Athena spreekt deze lijnen, onthullend haar identiteit, nadat Odysseus eindelijk is teruggekeerd naar de kust van Ithaca. Athena definieert zichzelf als Odysseus 'helper, bondgenoot en beschermer; als de godin die intelligente oorlogvoering en de ambachten voorzit, staat ze te popelen om 'een schema te weven' om zich te ontdoen van de vrijers die het domein van Odysseus over Ithaca bedreigen. Tijdens de reünie is Athena vol bewondering en categoriseert ze zichzelf en de sluwe Odysseus als 'oude handen in de kunst van intriges'.

'Geef de jongen de naam die ik je nu vertel. Net zoals ik
zijn van ver gekomen en veroorzaken pijn voor velen -
mannen en vrouwen over de goede groene aarde -
dus laat zijn naam Odysseus zijn ...
de zoon van pijn, een naam die hij volledig zal verdienen. '
(19,460-464)

Deze lijnen, gesproken door Odysseus 'grootvader Autolycus, bieden inzicht in de oorsprong van de naam Odysseus. We leren dat Autolycus Odysseus noemde toen de held een baby was. De passage bevat nog een voorbeeld van woordspel: de naam "Odysseus" wordt geassocieerd met het Griekse werkwoord odussomai-om boosheid te voelen op, woede of haat. Trouw aan zijn eigen naam veroorzaakt en ervaart Odysseus pijn tijdens zijn reizen.

"Vreemde man,
op hun hoede zei Penelope. “Ik ben niet zo trots, zo minachtend,
noch ben ik overweldigd door je snelle verandering ...
Je ziet er goed uit, ik weet hoe hij eruitzag,
jaren geleden vanuit Ithaca vertrokken
aan boord van het schip met lange roeiers.
Kom, Eurycleia,
haal het stevige ledikant uit onze bruidskamer -
die kamer die de meester met zijn eigen handen bouwde,
Haal het er nu uit, stevig bed dat het is,
en verspreid het diep met fleece,
dekens en glanzende plaids om hem warm te houden. "
(23,192-202)

Op dit punt in het gedicht heeft Penelope de vrijers al voor de gek gehouden door de begrafeniswade van Laertes te weven en te weven, evenals door ze te laten concurreren in een opgetuigd spel van boog en pijlen dat alleen Odysseus kon winnen. Nu, in deze lijnen, test Penelope haar eigen echtgenoot.

Odysseus is teruggekeerd naar Ithaca, maar Penelope gelooft nog niet dat hij het echt is. Als test vraagt ​​ze sluw de huishoudster Eurycleia om hun echtelijke bed uit haar kamers te halen. Dit is een onmogelijke taak, omdat het bed uit een olijfboom is gebouwd en niet kan worden verplaatst, en Odysseus 'onmiddellijke reactie bevestigt aan Penelope dat hij inderdaad haar echtgenoot is. Dit laatste proces bewijst niet alleen dat Odysseus eindelijk is teruggekeerd, maar ook dat Penelope's sluwe gelijk is aan die van haar man.