De mooiste woorden in het Engels

Wat is volgens jou het mooiste woord in het Engels? Overweeg deze onvoorspelbare keuzes van bekende schrijvers en moedig uw studenten aan om over hun favoriete woorden te schrijven.

In een 'Beautiful Words'-wedstrijd die in 1911 werd gehouden door de Public Speaking Club of America, werden verschillende inzendingen als' onvoldoende mooi 'beschouwd, waaronder genade, waarheid, en gerechtigheid.

Naar het oordeel van Grenville Kleiser, toen een populaire auteur van boeken over oratorium, "De hardheid van de g in genade en de j in gerechtigheid diskwalificeerde hen, en waarheid werd afgewezen vanwege het metaalachtige geluid "(Journal of Education, Februari 1911). Onder de acceptabele inzendingen waren melodie, deugd, harmonie, en hoop.

In de loop der jaren zijn er talloze speelse onderzoeken geweest naar de mooiste woorden in het Engels. Meerjarige favorieten zijn onder meer slaapliedje, ragfijne, murmelende, lichtgevende, Aurora Borealis, en fluweel. Maar niet alle aanbevelingen waren zo voorspelbaar - of zo duidelijk eufonisch.

• Wanneer de New York Herald Tribune vroeg dichter Dorothy Parker om haar lijst met mooie woorden, zij antwoordde: "Voor mij is het mooiste woord in de Engelse taal kelder deur. Is het niet geweldig? Maar degenen die ik leuk vind, zijn controleren en ingesloten."
• James Joyce, auteur van Odysseus, koos kwispedoor als het mooiste woord in het Engels.
• In het tweede deel van de Lijstenboek, filoloog Willard R. Espy geïdentificeerd gonorroe als een van de tien mooiste woorden.
• Dichter Carl Sandburg koos Monongahela.
• Een andere dichter, Rosanne Coggeshall, werd geselecteerd esdoorn.
• Ilan Stavans, een Mexicaans-Amerikaanse essayist en lexicograaf, verwierp de 'clichés' in een onderzoek van de British Council naar mooie woorden (waaronder moeder, passie, en glimlach) en in plaats daarvan genomineerd maan, veelvraat, anafoor, en vroegrijp.
• Het favoriete woord van de Britse auteur Tobias Hill is hond. Hoewel hij erkent dat "hoektand is een mooi woord, geschikt voor een middeleeuwse windhond in een wandtapijt, "hij geeft de voorkeur aan" de bekendheid van de Angelsaksische in Engeland. "
• Romanschrijver Henry James zei dat voor hem de mooiste woorden in het Engels waren zomermiddag.
• Toen de Britse essayist Max Beerbohm dat ontdekte gondel was gekozen als een van de mooiste woorden, antwoordde hij dat klierziekte klonk hetzelfde voor hem.

Natuurlijk zijn deze verbale wedstrijden, net als andere schoonheidswedstrijden, oppervlakkig en absurd. Maar bewust of niet, geven de meesten van ons niet de voorkeur aan bepaalde woorden voor zowel hun geluid als hun gevoel?

Een compositieopdracht

In haar boek Dichterspen, Betty Bonham Lies maakte van de lijst met mooie woorden een compositieopdracht voor studentenschrijvers:

opdracht: Breng klasse twee woordenlijsten binnen: de tien mooiste woorden in de Engelse taal en de tien lelijkste - alleen door geluid. Probeer uit te wissen wat de woorden betekenen en luister alleen naar hoe ze klinken.
In de klas: Laat de leerlingen hun woorden op twee schoolborden of vellen krantenpapier schrijven: de mooie woorden op de ene, de lelijke op de andere. Plaats een paar van je eigen favorieten van beide soorten. Praat vervolgens over welke elementen in de woorden ze aantrekkelijk of onaantrekkelijk maken. Waarom is pandemonium zo eufonisch wanneer de betekenis ervan "een wild tumult" is? Waarom doet schemer- klinkt onaangenaam als de schemering mooi is? Bespreek onenigheid onder studenten; iemands mooie woord is misschien andermans lelijk ...
Vraag de studenten om een ​​gedicht of een prozaparagraaf te schrijven met behulp van ten minste vijf van de mooie of lelijke woorden. Zeg dat ze niet aan vorm moeten denken. Ze kunnen een verhaal, een vignet, een beschrijving, een lijst met metaforen of vergelijkingen schrijven, of totale onzin. Laat ze dan delen wat ze hebben geschreven.
( The Poet's Pen: Poëzie schrijven met middelbare en middelbare scholieren. Libraries Unlimited, 1993)

Nu als je bent in een gedeelde stemming, waarom geef je je nominaties niet door voor de mooiste woorden in het Engels?