The Miss Firecracker Contest

De Miss Firecracker Contest, samen met andere toneelstukken van Beth Henley, wordt gekenmerkt als een zuidelijke gotiek. Het stuk speelt zich af in het kleine zuidelijke stadje Brookhaven, Mississippi, en vertelt een archetypisch verhaal van een jonge vrouw die zichzelf opnieuw probeert uit te vinden. De twee belangrijkste kwaliteiten die landen De Miss Firecracker Contest vierkant in het zuidelijke gotische genre zijn:

1. het verhaal gaat over gebrekkige personages.
2. het komt voor in een ooit welvarende, maar nu vervallen stad.

Plotsynopsis

Carnelle Scott had een rotsachtige start in het leven. Haar moeder stierf en haar vader sleepte haar door de staat met hem totdat hij haar dumpte met de oude tante van Carnelle en haar twee neven en nichten. Carnelle verafgoodde haar neven, Elain en Delmount, en geloofde dat ze de mooiste en meest interessante mensen in de hele stad waren. Op 17-jarige leeftijd won Elain de titel van Miss Firecracker in de lokale schoonheidswedstrijd en Carnelle vergat nooit de aanblik van haar geliefde neef die bovenop de in juli glorie gekroonde float reed.

Carnelle heeft nooit de schoonheid en sociale status van Elain bereikt en heeft het goedgemaakt door te slapen met de meeste jonge mannen in de stad die zichzelf de twijfelachtige titel van Miss Hot Tamale verdienden. Carnelle ziet een kans om haar verleden te wissen en opnieuw te beginnen door de schoonheidswedstrijd te winnen.

Carnelle huurt Popeye, een vreemd meisje van arm begin, in om haar kostuum te naaien voor het talentgedeelte van de show. Popeye is een getalenteerde naaister die zichzelf heeft leren naaien door kleding te maken voor brulkikkers omdat ze geen poppen had om voor te naaien.

In de loop van het stuk wordt Popeye verliefd op de excentrieke en frazzled Delmount. Uiteindelijk geeft Delmount de genegenheden van Popeye terug en vindt haar vreemde persoonlijkheid iets dat de moeite waard is om lief te hebben.

Delmount is vastbesloten om elk item in het oude huis van zijn moeder en vervolgens het huis zelf te verkopen en naar New Orleans te verhuizen. Hij biedt de helft van de verkoop aan Carnelle en smeekt haar om de wedstrijd te verlaten en een nieuw leven te maken buiten Brookhaven, Mississippi. Carnelle accepteert de helft van het geld, maar wil doorgaan in de Miss Firecracker-wedstrijd, zodat ze nu 'in een glorie van glorie' kan vertrekken.

Elain verschijnt en kondigt aan Carnelle aan dat ze haar man en twee kinderen verlaat. Ze heeft genoeg van hun constante behoefte aan aandacht en wil er vanaf weglopen. Carnelle is verrukt tot de aanwezigheid van Elain haar deelname aan de wedstrijd overschaduwt.

De woede en frustratie van Carnelle veroorzaken uiteindelijk dat ze explodeert en al haar familieleden en vrienden uitspuwt, erop aandringend dat ze wil wat ze wil ondanks al hun kleine protesten. Carnelle gebruikt het moment om hun persoonlijkheidsfouten terug in hun gezicht te gooien en zichzelf te bevrijden van al hun oordelen. Binnen deze ontmoeting begrijpt Elain dat ze de heldenverering van Carnelle heeft verloren en besluit ze terug te gaan naar de man die haar aanbidt.

Productiedetails

• Instelling: Brookhaven, Mississippi
• Tijd: Eind juni en begin juli
• Gegoten grootte: Dit spel is geschikt voor 6 acteurs.
• Mannelijke karakters: 2
• Vrouwelijke karakters: 4
• Tekens die kunnen worden gespeeld door mannen of vrouwen: 0

Rollen

• Carnelle Scott is vierentwintig en klaar om een ​​paar veranderingen in haar leven aan te brengen. Ze wil een nieuw blad omdraaien en iemand zijn die niet "Miss Hot Tamale" is en in plaats daarvan gerespecteerd en mooi is, zowel van binnen als van buiten. Als ze kon, zou ze de stad uit rijden in een gloed van glorie met de Miss Firecracker-kroon op haar hoofd en genoeg geld om opnieuw te beginnen in een nieuwe stad als een mooie en getalenteerde winnaar.
• Popeye Jackson groeide op als een vreemd meisje zonder geld dat outfits maakt voor brulkikkers. Nu is ze een vreemde vrouw zonder geld die outfits maakt voor degene die haar in dienst neemt. Ze wordt hals over kop verliefd op de excentrieke Delmount, maar weet zeker dat hij haar genegenheid nooit zou kunnen teruggeven. Popeye hecht weinig waarde aan geld, talent en schoonheid. Ze maakt de wereld mooi door haar eenvoudige acties van vrijgevigheid.
• Elain Rutledge genoot van een leven van schoonheid, talent en bewondering. Haar aanmatigende moeder, nu overleden, voorzag het einde van die levensstijl voor Elain en duwde haar in het huwelijk. Nu verveelt Elain zich door haar getrouwde leven waarin ze slechts door één man wordt aanbeden en moet antwoorden op twee zonen die ze niet leuk vindt. Haar wil om vrij en onafhankelijk te zijn, staat voortdurend haaks op haar verlangen om gezocht en bewonderd te worden.
• Delmount Williams heeft nooit problemen gehad om vrouwen te vinden die met hem zullen slapen ondanks zijn vreemde uiterlijk en humeur. Zijn recente verblijf in een psychiatrische inrichting heeft zijn excentriciteiten en verlangen om zich te ontdoen van alle geheugen en banden met Brookhaven, Mississippi, alleen maar versterkt. Hij is er trots op de schoonheid te vinden in diegenen die zichzelf als duidelijk beschouwen, maar de waarheid is dat hij nooit heeft geprobeerd iemand of iets na te streven dat een uitdaging of een ware schoonheid zou zijn.
• Mac Sam is een ex-liefhebber van Carnelle's. Hij liep syfilis op via Carnelle, maar heeft nooit behandeling voor de ziekte gezocht. Hij heeft een magnetische persoonlijkheid ondanks zijn slechte uiterlijk. Hij en Carnelle delen nog steeds een sterke aantrekkingskracht, maar ze walgt dat hij niets zal doen om zijn gezondheid of positie in het leven te verbeteren.
• Tessy Mahoney is de coördinator van de schoonheidswedstrijd. Zij en Delmount hebben lang geleden een twijfelachtige avond van vrijen gedeeld en hij heeft zich sindsdien voor haar verstopt. Ze is geen schoonheid en twijfelt aan de kansen van Carnelle in de wedstrijd, maar ondanks haar meningen lijkt ze een lieve en aangename coördinator te zijn. Ze is starstruck door Elain.

Productie notities

Beth Henley maakt een speciale opmerking aan het begin van het stuk over het haar van Carnelle dat het personage helderrood heeft geverfd. Henley merkt op dat "Er wordt sterk gesuggereerd dat de actrice die Carnelle speelt haar haar felrood verft in plaats van te kiezen voor een pruik."

De set voor The Miss Firecracker Contest is een oud zuidelijk huis vol met antiek in Act One en de backstage van de schoonheidswedstrijd voor Act Two. Het stuk is met succes geproduceerd, zowel met volledige landschappelijke ontwerpen als minimale landschappelijke ontwerpen.

Inhoudsproblemen: Taal, syfilis, praten over seksuele escapades.