De Louisiana-aankoop

De Louisiana Purchase was de enorme landdeal waarbij de Verenigde Staten, tijdens het bestuur van Thomas Jefferson, grondgebied van Frankrijk kochten, bestaande uit het huidige Amerikaanse Midwesten

De betekenis van de Louisiana Purchase was enorm. In één klap hadden de jonge Verenigde Staten zijn omvang verdubbeld. De verwerving van grond maakte uitbreiding naar het westen mogelijk. En de deal met Frankrijk garandeerde dat de Mississippi-rivier een belangrijke slagader voor de Amerikaanse handel zou worden, wat de economische ontwikkeling van de Verenigde Staten aanzienlijk zou stimuleren.

Op het moment dat de deal werd gesloten, was de aankoop in Louisiana controversieel. Jefferson en zijn vertegenwoordigers waren zich er terdege van bewust dat de grondwet de president geen enkele bevoegdheid gaf om een ​​dergelijke deal te sluiten. Toch moest de gelegenheid worden aangegrepen. Voor sommige Amerikanen leek de deal een verraderlijk misbruik van presidentiële macht.

Het congres, zich ook terdege bewust van kennelijke constitutionele problemen, had de deal van Jefferson kunnen ontsporen. Toch keurde het congres het goed.

Een opmerkelijk aspect van de Louisiana-aankoop is dat het misschien Jefferson's grootste prestatie is tijdens zijn twee ambtstermijnen, maar hij had niet eens geprobeerd zoveel land te kopen. Hij hoopte alleen de stad New Orleans te verwerven, maar de Franse keizer Napoleon Bonaparte werd door omstandigheden ertoe aangezet de Amerikanen een veel aantrekkelijkere deal te bieden.

Achtergrond van de Louisiana-aankoop

Aan het begin van het bestuur van Thomas Jefferson was er grote bezorgdheid in de Amerikaanse regering over de controle over de rivier de Mississippi. Het was duidelijk dat toegang tot de Mississippi, en met name de havenstad New Orleans, van vitaal belang zou zijn voor de verdere ontwikkeling van de Amerikaanse economie. In een tijd vóór kanalen en spoorwegen was het wenselijk dat goederen die bestemd waren om naar het buitenland te worden geëxporteerd, via de Mississippi naar New Orleans konden reizen.

Toen Jefferson in 1801 aantrad, behoorde New Orleans tot Spanje. Het uitgestrekte grondgebied van Louisiana werd echter afgestaan ​​van Spanje naar Frankrijk. En Napoleon had ambitieuze plannen om een ​​Frans imperium in Amerika te creëren.

Napoleons plannen ontrafelden toen Frankrijk zijn greep op zijn kolonie Saint Domingue (die na een slavenopstand de natie Haïti werd) had verloren. Franse bedrijven in Noord-Amerika zouden moeilijk te verdedigen zijn. Napoleon redeneerde dat hij dat territorium waarschijnlijk zou verliezen als hij de oorlog met Groot-Brittannië verwachtte, en hij wist dat de Britten waarschijnlijk een aanzienlijke militaire macht zouden sturen om de holdings van Frankrijk in Noord-Amerika te grijpen.

Napoleon besloot aan te bieden het Franse grondgebied in Noord-Amerika aan de Verenigde Staten te verkopen. Op 10 april 1803 liet Napoleon zijn minister van Financiën weten dat hij zou overwegen heel Louisiana te verkopen.

Thomas Jefferson dacht aan een veel bescheidener deal. Hij wilde de stad New Orleans kopen, alleen om die Amerikaanse toegang tot de haven te verzekeren. Jefferson stuurde James Monroe naar Frankrijk om zich bij de Amerikaanse ambassadeur Robert Livingston te voegen in een poging New Orleans te kopen.

Voordat Monroe zelfs in Frankrijk aankwam, was Livingston op de hoogte gebracht dat de Fransen zouden overwegen om heel Louisiana te verkopen. Livingston was onderhandelingen begonnen, waar Monroe lid van werd.

De communicatie over de Atlantische Oceaan was destijds erg traag en Livingston en Monroe hadden geen kans om Jefferson te raadplegen. Maar ze erkenden dat de deal gewoon te goed was om te laten liggen, dus gingen ze zelf verder. Ze hadden toestemming gekregen om $ 9 miljoen uit te geven voor New Orleans en kwamen overeen om ongeveer $ 15 miljoen uit te geven voor het hele grondgebied van Louisiana. De twee diplomaten gingen ervan uit dat Jefferson het ermee eens zou zijn dat het een opmerkelijk koopje was.

Het Verdrag van Cession of Louisiana werd op 30 april 1803 ondertekend door de vertegenwoordigers van de Amerikaanse diplomaten van de Franse regering. Het nieuws over de deal bereikte half mei 1803 Washington, D.C..

Jefferson was in conflict toen hij zich realiseerde dat hij verder ging dan de expliciete bevoegdheden in de grondwet. Toch overtuigde hij zichzelf ervan dat, aangezien de grondwet hem de macht gaf om verdragen te sluiten, hij het recht had om de enorme aankoop van land te doen.

De Amerikaanse senaat, die bevoegd is verdragen goed te keuren, heeft de wettigheid van de aankoop niet betwist. De senatoren, die veel erkenden, keurden het verdrag op 20 oktober 1803 goed.

De daadwerkelijke overdracht, een ceremonie waarbij het land Amerikaans grondgebied werd, vond plaats in de Cabildo, een gebouw in New Orleans, op 20 december 1803.