De basisdefinitie van geld is alles dat algemeen wordt geaccepteerd door een groep mensen in ruil voor goederen, diensten of middelen. Elk land heeft zijn eigen uitwisselingssysteem van munten en papiergeld.
In het begin, mensen ruilden. Ruilhandel is het ruilen van goederen of diensten voor andere goederen of diensten. Iemand kan bijvoorbeeld een zak rijst ruilen voor een zak bonen en het een gelijkmatige ruil noemen; of iemand zou de reparatie van een wagenwiel inruilen voor een deken en wat koffie. Een groot probleem met het ruilsysteem was dat er geen gestandaardiseerde wisselkoers was. Wat zou er gebeuren als de betrokken partijen het er niet over eens konden worden dat de goederen of diensten die werden geruild van gelijke waarde waren, of als de persoon die goederen of diensten nodig had niets had wat de persoon die ze wilde hebben? Geen deal! Om dit probleem op te lossen, ontwikkelden mensen wat grondstoffengeld wordt genoemd.
Een artikel is een basisartikel dat door bijna iedereen in een bepaalde samenleving wordt gebruikt. In het verleden werden dingen als zout, thee, tabak, vee en zaden als handelswaar beschouwd en daarom werden ze ooit als geld gebruikt. Het gebruik van grondstoffen als geld veroorzaakte echter moeilijkheden. Het slepen van zware zakken zout of het slepen van recalcitrante ossen kan bijvoorbeeld praktische of logistieke nachtmerries zijn. Het gebruik van grondstoffen voor de handel leidde ook tot andere problemen, omdat veel moeilijk te bewaren waren en ook zeer bederfelijk konden zijn. Toen de verhandelde grondstof een dienst betrof, ontstonden er ook geschillen als die dienst niet aan de verwachtingen voldeed (realistisch of niet).
Metalen objecten werden rond 5000 voor Christus geïntroduceerd als geld. Tegen 700 voor Christus werden de Lydiërs de eerste in de westerse wereld die munten maakte. Metaal werd gebruikt omdat het gemakkelijk verkrijgbaar was, gemakkelijk te verwerken was en kon worden gerecycled. Al snel begonnen landen hun eigen serie munten met specifieke waarden te slaan. Omdat munten een bepaalde waarde kregen, werd het gemakkelijker om de kosten te vergelijken van items die mensen wilden.
Sommige van de vroegst bekende papieren geld dateert uit China, waar het uitgeven van papiergeld gemeengoed werd vanaf ongeveer 960 AD.
Met de introductie van papiergeld en niet-kostbare munten ontwikkelde goederengeld zich tot representatief geld. Dit betekende dat datgene waar het geld zelf mee verdiende niet langer van grote waarde hoefde te zijn.
Representatief geld werd ondersteund door de belofte van een overheid of bank om het in te ruilen voor een bepaalde hoeveelheid zilver of goud. Bijvoorbeeld, de oude Britse pondrekening of het Britse pond was ooit gegarandeerd inwisselbaar voor een pond sterling zilver. Voor het grootste deel van de 19e en het vroege deel van de 20e eeuw waren de meeste valuta's gebaseerd op representatief geld dat afhankelijk was van de gouden standaard.
Representatief geld is nu vervangen door fiatgeld. Fiat is het Latijnse woord voor 'laat het gebeuren'. Geld krijgt nu zijn waarde bij fiat of decreet van de overheid, wat het tijdperk van afdwingbaar wettig betaalmiddel inluidt, wat betekent dat de weigering van "wettig betaalmiddel" ten gunste van een andere vorm van betaling wettelijk verboden is.
De oorsprong van het "$" geldteken is niet zeker. Veel historici traceren het "$" -geldteken naar de Mexicaanse of Spaanse "P's" voor peso's of piastres of stukken van acht. De studie van oude manuscripten toont aan dat de "S" geleidelijk over de "P" heen werd geschreven en heel erg leek op het "$" teken.
Waarschijnlijk was de vroegste valuta in Amerika Wampum. Wampum-kralen, gemaakt van kralen gemaakt van schelpen en geregen in ingewikkelde patronen, meer dan alleen geld, werden ook gebruikt om belangrijke gebeurtenissen in het leven van inheemse Amerikaanse stammen bij te houden.
Op 10 maart 1862 werd het eerste Amerikaanse papiergeld uitgegeven. De coupures waren toen $ 5, $ 10 en $ 20 en werden wettig betaalmiddel op 17 maart 1862. Het opnemen van het motto "In God We Trust" op alle valuta was wettelijk verplicht in 1955. Het verscheen voor het eerst op papiergeld in 1957 op zilveren certificaten van één dollar en op alle Federal Reserve Notes beginnend met serie 1963.
ERMA begon als een project voor de Bank of America in een poging om de banksector te automatiseren. MICR (magnetische inktkarakterherkenning) was onderdeel van ERMA. Met MICR konden computers speciale nummers lezen onderaan cheques die het geautomatiseerd volgen en administreren van chequetransacties mogelijk maakten.
Bitcoin is uitgebracht als open-source software in 2009 en is een cryptocurrency die is uitgevonden door een anonieme persoon (of groep mensen) die de naam Satoshi Nakamoto gebruikte. Bitcoins zijn digitale activa die dienen als beloning voor een proces dat bekend staat als mining en kunnen worden ingewisseld voor andere valuta's, producten en diensten. Ze gebruiken robuuste cryptografie om financiële transacties te beveiligen, de creatie van extra eenheden te controleren en de overdracht van activa te verifiëren. Records van deze transacties worden blockchains genoemd. Elk blok in de keten bevat een cryptografische hash van het vorige blok, een tijdstempel en transactiegegevens. Blockchains zijn van nature bestand tegen gegevenswijziging. Vanaf 19 augustus 2018 waren er meer dan 1600 unieke cryptocurrencies online beschikbaar en het aantal blijft groeien.