De gevolgen van de Normandische verovering

Het succes van de Normandische verovering van William van Normandië (1028-1087) uit 1066, toen hij de kroon greep van Harold II (1022-1066), werd ooit gecrediteerd met het aanbrengen van een groot aantal nieuwe juridische, politieke en sociale veranderingen in Engeland , waarmee 1066 effectief wordt gemarkeerd als het begin van een nieuw tijdperk in de Engelse geschiedenis. Historici geloven nu dat de realiteit genuanceerder is, met meer geërfd van de Angelsaksers, en meer ontwikkeld als reactie op wat er in Engeland gebeurde, in plaats van dat de Normandiërs Normandië gewoon in hun nieuwe land herschepten. Desondanks kocht de Normandische verovering nog steeds veel veranderingen. Hierna volgt een lijst met de belangrijkste effecten.

Veranderingen die de elites beïnvloeden

• Angelsaksische elites, de grootste landhouders in Engeland, werden vervangen door Franco-Normandiërs. Die Angelsaksische edelen die de veldslagen van 1066 hadden overleefd, hadden de kans om William te dienen en macht en land te behouden, maar veel rebelleerden over controversiële kwesties, en al snel was William afgeweken van het compromis om loyale mannen uit het continent te importeren. Bij de dood van William, de Angelsaksische aristocratie was alles behalve vervangen. In het Domesday-boek van 1086 zijn er slechts vier grote Engelse landeigenaren. Er waren echter slechts ongeveer 25.000 Franco-Normandiërs op een bevolking van twee miljoen toen William stierf. Er was geen massale import van een nieuwe Normandische bevolking, alleen de mensen aan de top.
• Het idee dat een landeigenaar twee soorten land bezat - zijn 'patrimonium', het familieland dat hij had geërfd, en zijn uitgestrekte landen die hij had veroverd - en het idee dat deze landen naar verschillende erfgenamen konden gaan, kwam in Engeland met de Noormannen. Familiale relaties van erfgenamen met ouders, hierdoor gewijzigd.
• De kracht van de graven was verminderd na Angelsaksische opstanden. Earls had hun land van hen ontdaan, met dienovereenkomstig verminderde rijkdom en invloed.
• Hogere belastingen: de meeste vorsten worden bekritiseerd vanwege zware belastingen, en William I was geen uitzondering. Maar hij moest geld inzamelen voor de bezetting en pacificatie van Engeland.

Veranderingen in de kerk

• Net als de landeigen elites, veel van de bovenloop van kerkelijke regering werd vervangen. Tegen 1087 waren elf van vijftien bisschoppen Norman, en slechts één van de andere vier was Engels. De kerk had macht over mensen en land, en nu had William macht over hen.
• Veel meer Engels land werd gegeven aan continentale kloosters, om te houden als 'buitenaardse priorijen', dan vóór de Normandische verovering. Inderdaad, er werden meer kloosters gesticht in Engeland.

Wijzigingen in de gebouwde omgeving

• Continentale architectuur werd massaal geïmporteerd. Elke grote Angelsaksische kathedraal of abdij, behalve Westminster, werd groter en modieuzer herbouwd. Parochiekerken werden ook op grote schaal herbouwd in steen.
• Angelsaksers bouwden over het algemeen geen kastelen en de Noormannen begonnen een enorm bouwprogramma in Normandische kastelen om hun macht te helpen beveiligen. Het meest voorkomende vroege type was houten, maar er volgde steen. Het kasteelbouwpatroon van de Noormannen heeft een stempel op Engeland achtergelaten en is nog steeds zichtbaar voor het oog (en de toeristenindustrie is er dankbaar voor).
• Koninklijke bossen, met hun eigen wetten, werden gecreëerd.

Wijzigingen voor Commoners

• Het belang van het ontvangen van land van een heer in ruil voor loyaliteit en service groeide enorm onder de Noormannen, die creëerden een systeem van grondbezit ongeëvenaard in Europa. Nogal hoe homogeen dit systeem was (waarschijnlijk niet erg), en of het feodaal kan worden genoemd (waarschijnlijk niet) wordt nog steeds besproken. Vóór de verovering waren Angelsaksiërs een bedrag van dienst verschuldigd op basis van geregulariseerde eenheden landbezit; daarna waren ze dienstplichtig volledig gebaseerd op de regeling die ze hadden bereikt met hun overheerser of de koning.
• Er was een grote daling van het aantal vrije boeren, die arbeiders uit de lagere klasse waren die hun land konden verlaten op zoek naar nieuwe verhuurders.

Veranderingen in het rechtssysteem

• EEN nieuw hof, bekend als de Lords, eervol of heersers, werd gecreëerd. Ze werden gehouden, zoals de naam al doet vermoeden, door heren voor hun huurders, en zijn een belangrijk onderdeel van het 'feodale' systeem genoemd.
• Murdrum boetes: als een Norman werd gedood en de moordenaar niet werd geïdentificeerd, kon de hele Engelse gemeenschap een boete krijgen. Dat deze wet nodig was, weerspiegelt misschien de problemen waarmee de Normandische overvallers worden geconfronteerd.
• Trial by battle werd geïntroduceerd.

Internationale veranderingen

• De banden tussen Scandinavië en Engeland waren diep verbroken. In plaats daarvan werd Engeland dichter bij de gebeurtenissen in Frankrijk en deze regio van het continent gebracht, wat leidde tot het Angevin-rijk en vervolgens de Honderdjarige Oorlog. Vóór 1066 leek Engeland voorbestemd om in de baan van de Scandinaviërs te blijven, wiens veroveraars grote stukken van de Britse eilanden hadden ingenomen. Na 1066 Engeland zag eruith.
• Toegenomen gebruik van schrijven bij de overheid. Terwijl de Anglo-Saksen sommige dingen hadden opgeschreven, heeft de Anglo-Normandische regering dit enorm verhoogd.
• Na 1070, Latijn vervangen Engels als de taal van de overheid.

Bronnen en verder lezen

• Chibnall, Marjorie. "Het debat over de Normandische verovering." Manchester UK: Manchester University Press, 1999.
• Loyn, H. R. "Angelsaksisch Engeland en de Normandische verovering." 2e ed. Londen: Routledge, 1991.
• Huscroft, Richard. "De Normandische verovering: een nieuwe introductie." Londen: Routledge, 2013.