De bronstijd

De bronstijd is de periode van menselijke tijd tussen de steentijd en de ijzertijd, termen die verwijzen naar het materiaal waarmee gereedschap en wapens werden gemaakt.

In Groot-Brittannië begint (Oxford: 2013), zegt Barry Cunliffe dat het concept van de drie eeuwen, al in de eerste eeuw voor Christus genoemd, door Lucretius, voor het eerst werd gesystematiseerd in 1819 door CJ Thomsen van het Nationaal Museum van Kopenhagen en uiteindelijk pas zo laat werd geformaliseerd als 1836.

In het drie-eeuwen-systeem volgt de bronstijd de steentijd, die verder werd verdeeld door Sir John Lubbock (auteur van Pre-historische tijden zoals geïllustreerd door oude overblijfselen; 1865) in Neolithische en Paleolithische perioden.

Tijdens deze pre-bronstijd, gebruikten mensen stenen of tenminste niet-metalen werktuigen, zoals de archeologische artefacten die men ziet gemaakt van vuursteen of obsidiaan. De bronstijd was het begin van het tijdperk waarin mensen ook gereedschappen en wapens van metaal maakten. Het eerste deel van de bronstijd kan het calcolithicum worden genoemd, verwijzend naar het gebruik van puur koper en stenen gereedschap. Koper was bekend in Anatolië door 6500 v.Chr. Het was pas in het tweede millennium v.Chr. dat brons (een legering van koper en, meestal, tin) algemeen werd gebruikt. In ongeveer 1000 v.Chr. de bronstijd eindigde en de ijzertijd begon. Voor het einde van de bronstijd was ijzer zeldzaam. Het werd alleen gebruikt voor decoratieve items en mogelijk munten. Bepaling wanneer de bronstijd eindigde en de ijzertijd begon, houdt daarom rekening met het relatieve overwicht van deze metalen.

Klassieke Oudheid valt volledig binnen de ijzertijd, maar de vroege schrijfsystemen werden in de eerdere periode ontwikkeld. Het stenen tijdperk wordt algemeen beschouwd als onderdeel van de prehistorie en de bronstijd de eerste historische periode.

De bronstijd verwijst, zoals gezegd, naar een dominant gereedschapsmateriaal, maar er zijn andere stukken archeologisch bewijs die een volk verbinden met een periode; specifiek, resten van keramiek / aardewerk en begrafenispraktijken.