Van muizen en mannen

"Of Mice and Men" is een beroemde en controversiële roman geschreven door de Amerikaanse auteur en Nobelprijswinnaar John Steinbeck. In zijn schrijven verdedigde Steinbeck routinematig arme en onderdrukte arbeiders, met details over de barre omstandigheden die ze moesten doorstaan ​​in sombere en vaak grafische details. Zijn scherpe perceptie van en medeleven met degenen die - hetzij door keuze of door omstandigheden - buiten de beperkingen van de samenleving leefden, zijn eigenschappen die hem tot een van de meest gerespecteerde schrijvers van de 20e eeuw maakten.

Een ongemakkelijke geschiedenis

Ten tijde van de publicatie dwong 'Of Mice and Men' Amerikanen om te kijken naar een donkere onderkant van de toenmalige cultuur en de onaangename waarheden van klassenverschillen die velen liever gewoon negeerden. Hoewel het boek op één niveau een bewijs is van de aard van echte vriendschap in het licht van duizelingwekkende tegenspoed, is het uiteindelijk een tragisch verhaal van buitenstaanders die niet noodzakelijkerwijs proberen in te passen, maar alleen om te overleven.

Vanwege het gebruik van profaan taal en duistere thema's zoals moord, mentale handicap, vooroordelen, seksualiteit en euthanasie, is het boek meer dan eens op verboden lijsten terechtgekomen en is het verwijderd uit curricula en bibliotheken van de middelbare school. Niet verrassend, dankzij de verontrustende inhoud en het provocerende doel van de auteur om licht te laten schijnen op dubbele normen en ongeïnformeerde vergelding, roept "Of Mice and Men" een breed scala aan meningen en interpretaties op, waardoor het een uitdagende en waardevolle roman is om te bespreken en te debatteren . Hier zijn enkele vragen die het gesprek op gang kunnen brengen.

Vanaf de bovenkant:

• Welk literatuurwerk verwijst Steinbeck naar de titel van het boek en waarom denkt u dat hij ervoor heeft gekozen? 

Thema's en symbolen:

• Wat is het centrale doel van het verhaal?
• Wat zijn andere thema's in het verhaal? Hoe verhouden ze zich tot de plot en karakters? 
• Kun je symbolen bedenken die een van de thema's vertegenwoordigen die je zojuist hebt besproken?? 
• Hoe voegt de instelling toe aan het verhaal? Zou het verhaal zich ergens anders hebben afgespeeld?
• In verschillende romans van Steinbeck, waaronder "The Grapes of Wrath" en "Of Mice and Men," is The Great Depression vergeleken met een personage op zichzelf. Hoe belangrijk voor het verhaal zijn de tijden waarin het zich afspeelde?
• Welke soorten conflicten komen voor in "Of Mice and Men"? Zijn de conflicten fysiek, intellectueel of emotioneel?

Laten we praten over de karakters:

• Zijn George en Lenny consistent in hun acties?
• Zijn ze volledig ontwikkelde karakters? 
• Van de vrouw in de fluwelen jurk tot de vrouw van Curley, vrouwelijke personages spelen een grote rol in het lot van Lennie en George. Wat is de rol van vrouwen in de tekst? Waarom denk je dat Steinbeck zijn vrouwelijke personages geen namen gaf?
• Hoe onthult John Steinbeck karakter in de roman?

Wat zijn uw meningen?

• Zou je deze roman aanbevelen aan een vriend?? 
• Vind je dat het boek gecensureerd of verbannen moet worden? 
• Vindt u de tekens sympathiek? Kun je je met een van hen identificeren??
• Denkt u dat het boek nauwkeurig weergeeft hoe het leven was in het Amerikaanse depressie-tijdperk?
• Denk je dat het boek vandaag nog steeds relevant is? Zo ja, waarom?
• Kun je actuele problemen bedenken die vergelijkbaar zijn met die in het boek?
• Sluit het verhaal af zoals je had verwacht? Hoe? Waarom?