Lagen van de atmosfeer

De aarde is omgeven door haar atmosfeer, die het lichaam van lucht of gassen is die de planeet beschermt en leven mogelijk maakt. Het grootste deel van onze atmosfeer bevindt zich dicht bij het aardoppervlak, waar het het dichtst is. Het heeft vijf verschillende lagen. Laten we naar elk kijken, van het dichtst bij het verst van de aarde.

Troposfeer

De laag van de atmosfeer die zich het dichtst bij de aarde bevindt, is de troposfeer. Het begint aan het aardoppervlak en strekt zich uit over ongeveer 4 tot 12 mijl (6 tot 20 km). Deze laag staat bekend als de lagere atmosfeer. Het is waar het weer gebeurt en bevat de lucht die mensen inademen. De lucht van onze planeet is 79 procent stikstof en iets minder dan 21 procent zuurstof; de kleine hoeveelheid die overblijft bestaat uit koolstofdioxide en andere gassen. De temperatuur van de troposfeer neemt af met de hoogte.

Stratosfeer

Boven de troposfeer is de stratosfeer, die zich uitstrekt tot ongeveer 31 mijl (50 km) boven het aardoppervlak. Deze laag is waar de ozonlaag bestaat en wetenschappers sturen weerballonnen. Jets vliegen in de lagere stratosfeer om turbulentie in de troposfeer te voorkomen. De temperatuur stijgt in de stratosfeer maar blijft nog steeds ruim onder het vriespunt.

mesosphere

Van ongeveer 31 tot 53 mijl (50 tot 85 km) boven het aardoppervlak ligt de mesosfeer, waar de lucht bijzonder dun is en moleculen zich op grote afstand van elkaar bevinden. Temperaturen in de mesosfeer bereiken een dieptepunt van -130 graden Fahrenheit (-90 ° C). Deze laag is moeilijk om direct te bestuderen; weerballonnen kunnen er niet bij en weersatellieten cirkelen erboven. De stratosfeer en de mesosfeer staan ​​bekend als de middelste atmosferen.

thermosfeer

De thermosfeer stijgt enkele honderden kilometers boven het aardoppervlak, van 56 mijl (90 km) tot tussen 311 en 621 mijl (500-1.000 km). De temperatuur wordt hier sterk beïnvloed door de zon; het kan overdag 360 graden Fahrenheit warmer zijn (500 ° C) dan 's nachts. De temperatuur neemt toe met de hoogte en kan oplopen tot 3600 graden Fahrenheit (2000 ° C). Toch zou de lucht koud aanvoelen omdat de hete moleculen zo ver uit elkaar liggen. Deze laag staat bekend als de bovenste atmosfeer en het is waar de aurora's voorkomen (noord- en zuidelijk licht).

Exosphere

De exosfeer, waar weersatellieten zich bevinden, strekt zich uit van de top van de thermosfeer tot 10.000 km boven de aarde. Deze laag heeft zeer weinig atmosferische moleculen, die in de ruimte kunnen ontsnappen. Sommige wetenschappers zijn het er niet mee eens dat de exosfeer een deel van de atmosfeer is en classificeren deze in plaats daarvan als een deel van de ruimte. Er is geen duidelijke bovengrens, zoals in andere lagen.

pauzes

Tussen elke laag van de atmosfeer is een grens. Boven de troposfeer is de tropopauze, boven de stratosfeer is de stratopauze, boven de mesosfeer is de mesopauze, en boven de thermosfeer is de thermopauze. Bij deze "pauzes" treedt een maximale verandering tussen de "bollen" op.

ionosphere

De ionosfeer is niet echt een laag van de atmosfeer, maar gebieden in de lagen waar geïoniseerde deeltjes zijn (elektrisch geladen ionen en vrije elektronen), vooral in de mesosfeer en de thermosfeer. De hoogte van de lagen van de ionosfeer verandert gedurende de dag en van het ene seizoen naar het andere.