Koppen Klimaatclassificatiesysteem

Enkele jaren geleden op een congres van bankiers in een afgelegen resort in Arizona een lezing gegeven. Ik liet de Koppen-Geiger-kaart van wereldklimaten zien en legde in zeer algemene bewoordingen uit wat de kleuren vertegenwoordigen. De president van het bedrijf was zo gecharmeerd van deze kaart dat hij het wilde voor het jaarverslag van zijn bedrijf - het zou zo nuttig zijn, zei hij, bij het uitleggen aan in het buitenland geposte vertegenwoordigers wat zij zouden kunnen ervaren op het gebied van klimaat en weer. Hij had, zei hij, deze kaart of iets dergelijks nog nooit gezien; natuurlijk zou hij dat hebben gedaan als hij een inleidende cursus aardrijkskunde had gevolgd. Elk leerboek heeft een versie ervan ... - Harm de Blij

Er zijn verschillende pogingen gedaan om de klimaten van de aarde in klimatologische gebieden te classificeren. Een opmerkelijk, maar toch oud en misleidend voorbeeld is dat van de gematigde, verzengende en koude zones van Aristoteles. De 20e-eeuwse classificatie ontwikkeld door de Duitse klimatoloog en amateur-botanicus Wladimir Koppen (1846-1940) blijft echter de gezaghebbende kaart van de wereldklimaten die tegenwoordig worden gebruikt.

Oorsprong van het Koppen-systeem

Geïntroduceerd in 1928 als een muurkaart co-auteur van student Rudolph Geiger, werd het Koppen-classificatiesysteem bijgewerkt en aangepast door Koppen tot zijn dood. Sinds die tijd is het aangepast door verschillende geografen. De meest voorkomende aanpassing van het Köppen-systeem vandaag is die van wijlen University van Wisconsin-geograaf Glen Trewartha.

De aangepaste Koppen-classificatie gebruikt zes letters om de wereld in zes grote klimaatregio's te verdelen, gebaseerd op gemiddelde jaarlijkse neerslag, gemiddelde maandelijkse neerslag en gemiddelde maandelijkse temperatuur:

• A voor tropische vocht
• B voor droog
• C voor Mild Mid-Latitude
• D voor ernstige middenbreedte
• E voor Polar
• H voor Highland (deze classificatie is toegevoegd nadat Köppen zijn systeem heeft gemaakt)

Elke categorie is verder onderverdeeld in subcategorieën op basis van temperatuur en neerslag. De Amerikaanse staten langs de Golf van Mexico worden bijvoorbeeld aangeduid als 'Cfa'. De "C" vertegenwoordigt de categorie "milde middenbreedte", de tweede letter "f" staat voor het Duitse woord feucht of "vochtig" en de derde letter "a" geeft aan dat de gemiddelde temperatuur van de warmste maand hoger is dan 72 ° F (22 ° C). "Cfa" geeft ons dus een goede indicatie van het klimaat in deze regio, een mild klimaat met gemiddelde breedte zonder droog seizoen en een hete zomer.

Waarom het Koppen-systeem werkt

Hoewel het Koppen-systeem geen rekening houdt met extreme temperaturen, gemiddelde bewolking, aantal dagen met zonneschijn of wind, is het een goede weergave van het klimaat op aarde. Met slechts 24 verschillende subclassificaties, gegroepeerd in de zes categorieën, is het systeem eenvoudig te begrijpen.

Het systeem van Koppen is gewoon een gids voor het algemene klimaat van de regio's van de planeet, de grenzen vertegenwoordigen geen onmiddellijke klimaatverschuivingen, maar zijn slechts overgangszones waar het klimaat, en vooral het weer, kan fluctueren.