Juan Corona, de machete-moordenaar

Juan Corona was een arbeidscontractant die arbeidsmigranten inhuurde om velden in Californië te produceren. In een moordpartij van zes weken verkrachtte en vermoorde hij 25 mannen en begroef hun met machete gehackte lichamen in de boomgaarden die eigendom waren van lokale boeren.

Gediagnosticeerd met schizofrenie

Juan Corona (geboren 1934) verhuisde in de jaren vijftig van Mexico naar Yuba City, Californië om te werken als een veldwerker. Corona, gediagnosticeerd met schizofrenie, slaagde erin om ondanks zijn ziekte door de gelederen te werken. In de vroege jaren zeventig verhuisde hij van het veld naar een aannemersbaan en nam hij werknemers aan voor de lokale Yuba City Growers.

De ingehuurde hulp

Corona is getrouwd en heeft vier kinderen en slaagde erin zijn gezin een comfortabel leven te bieden. Hij had de reputatie een stoer persoon te zijn in zijn interacties met de werknemers die hij inhuurde. Veel van de arbeiders waren echte mannen, dakloze alcoholisten, ouderen en werklozen. Weinigen hadden familiebanden en de meeste leefden nomadische levens.

Corona in volledige controle

Corona bood de arbeiders huisvesting aan op Sullivan Ranch. Hier werkten de migrerende werknemers en rondreizende mensen dagelijks voor weinig geld en leefden in een sombere gevangenisachtige omgeving. Corona had controle over hun basisbehoeften aan voedsel en onderdak en in 1971 begon hij die macht te gebruiken om zijn seksueel sadistische impulsen te bevredigen.

Gemakkelijke slachtoffers

Op de Sullivan Ranch was het normaal dat mannen verdwenen zonder dat iemand dit opmerkt. Corona profiteerde hiervan en begon mannen te selecteren voor verkrachting en moord. Hun plotselinge afwezigheid baarde geen zorgen en werd niet gemeld. Dit wetende, deed Corona weinig moeite om bewijsmateriaal te vernietigen dat hem met de vermoorde mannen in verband bracht.

Een patroon van moord

Zijn patroon was hetzelfde. Hij groef gaten - soms een paar dagen van tevoren, koos zijn slachtoffer, viel seksueel aan en stak ze dood. Hij hackte vervolgens hun hoofden met een machete en begroef ze.

Ontdekking van een graf

Corona's onvoorzichtigheid haalde hem uiteindelijk in. Begin mei 1971 ontdekte een eigenaar van een ranch een zeven voet vers gegraven gat op zijn terrein. Toen hij de volgende dag terugkeerde, merkte hij dat het gat gevuld was. Hij werd achterdochtig en riep autoriteiten. Toen het gat werd blootgelegd, werd het verminkte lijk van Kenneth Whitacre drie voet in de grond gevonden. Whitacre was seksueel misbruikt, gestoken en zijn hoofd gespleten opende met een machete.

Meer graven ontdekt

Een andere boer meldde dat hij ook een vers bedekt gat in zijn bezit had. Het gat bevatte het lichaam van een oudere zwerver, Charles Fleming. Hij was sodomized, gestoken en zijn hoofd was verminkt met een machete.

The Machete Murderer

Het onderzoek heeft meer graven opgeleverd. Op 4 juni 1971 ontdekten de autoriteiten 25 graven. Alle slachtoffers waren mannen die op hun rug lagen, armen boven hun hoofd en shirts die over hun gezicht werden getrokken. Elke man was op dezelfde manier sodomisch en vermoord en gestoken en twee scheuren in de vorm van een kruis op de achterkant van hun hoofd.

Een pad leidt naar Corona

Ontvangsten met Juan Corona's naam werden in de zakken van het slachtoffer gevonden. De politie stelde vast dat veel van de mannen voor het laatst levend bij Corona waren gezien. Een huiszoeking leverde twee met bloed besmeurde messen op, een grootboek met zeven namen van het slachtoffer en de datum van hun geregistreerde moorden, een machete, pistool en met bloed besmeurde kleding.

Het proces

Corona werd gearresteerd en berecht voor de 25 moorden. Hij werd schuldig bevonden en veroordeeld tot 25 opeenvolgende levenslange straffen, waardoor hij geen hoop op voorwaardelijke vrijlating had. Hij ging onmiddellijk in beroep tegen het vonnis.

Velen geloofden dat een medeplichtige bij de misdaden was betrokken, maar er is nooit bewijs gevonden dat de theorie ondersteunt.

In 1978 werd het beroep van Corona gegrond verklaard en probeerde hij te bewijzen dat de advocaten tijdens zijn eerste proces onbekwaam waren omdat ze nooit zijn schizofrenie gebruikten om krankzinnigheid te bepleiten. Hij wees ook met zijn vinger naar zijn broer als de echte moordenaar.

Corona's halfbroer, Natividad, was een café-eigenaar die in 1970 in een nabijgelegen stad woonde. Natividad viel een beschermheer seksueel aan en liet zijn geslagen lichaam achter in de badkamer van het café. Hij vertrok naar Mexico toen hij ontdekte dat het slachtoffer hem zou aanklagen.

Er was geen bewijs gevonden dat Corona's broer aan de misdaden was gekoppeld. In 1982 bevestigde de rechtbank de oorspronkelijke schuldige vonnissen. Ondertussen was Corona betrokken bij een gevangenisgevecht en ontving 32 scheermesjes en verloor een oog.

Zes weken van moord

Corona's moordpartij duurde zes weken. Waarom hij besloot te beginnen met moorden is een mysterie en een waar veel psychologen over nadachten. De meesten geloven dat hij waarschijnlijk een verleden had van seksueel misbruik en het slachtoffer maken van de hulpeloze individuen die hij inhuurt. Sommigen schrijven het geweld van Corona toe aan zijn behoefte aan ultieme controle over zijn slachtoffers.