Waarom is het moeilijker om zeep met zacht water af te spoelen?

Heb je hard water? Als u dit doet, hebt u mogelijk een waterontharder om uw sanitair te helpen beschermen tegen kalkaanslag, zeepresten te voorkomen en de hoeveelheid zeep en wasmiddel te verminderen die nodig is voor het reinigen. Je hebt waarschijnlijk gehoord dat schoonmakers beter werken in zacht water dan in hard water, maar betekent dat dat je je schoner gaat voelen als je in zacht water baadt? Eigenlijk niet. Spoelen in zacht water kan je een beetje glad en zeepachtig maken, zelfs na een grondige spoeling. Waarom? Het antwoord ligt in het begrijpen van de chemie van zacht water en zeep.

De harde feiten van hard water

Hard water bevat calcium- en magnesiumionen. Waterontharders verwijderen die ionen door ze te vervangen door natrium- of kaliumionen. Twee factoren dragen bij aan dat glad-wanneer-nat gevoel dat je krijgt na het inzepen met zacht water. Ten eerste schuimt zeep beter in zacht water dan in hard water, dus het is gemakkelijk om teveel te gebruiken. Hoe meer opgeloste zeep er is, hoe meer water je nodig hebt om het weg te spoelen. Ten tweede verminderen de ionen in zacht water zijn vermogen om aan de zeepmoleculen te blijven, waardoor het moeilijker wordt om het reinigingsmiddel van je lichaam te spoelen.

Chemische reactie

De reactie tussen een triglyceridemolecuul (vet) en natriumhydroxide (loog) om zeep te maken, levert een glycerolmolecuul op met drie ionisch gebonden moleculen natriumstearaat (het zeepgedeelte van zeep). Dit natriumzout geeft het natriumion af aan water, terwijl het stearaation uit de oplossing neerslaat als het in contact komt met een ion dat het sterker bindt dan natrium (zoals magnesium of calcium in hard water).

Het magnesiumstearaat of calciumstearaat is een wasachtige vaste stof die je kent als zeepresten. Het kan een ring in uw bad vormen, maar het spoelt van uw lichaam. Het natrium of kalium in zacht water maakt het veel ongunstiger voor het natriumstearaat om zijn natriumion op te geven zodat het een onoplosbare verbinding kan vormen en weggespoeld kan worden. In plaats daarvan klampt het stearaat zich vast aan het licht geladen oppervlak van uw huid. In essentie blijft zeep liever aan u plakken dan weggespoeld worden in zacht water.

Het probleem aanpakken

Er zijn een paar manieren om het probleem aan te pakken: u kunt minder zeep gebruiken, een synthetische vloeibare lichaamswas (synthetisch wasmiddel of syndet) proberen, of spoelen met natuurlijk zacht water of regenwater, dat waarschijnlijk geen verhoogde natriumgehaltes of kalium.