Heb je je ooit afgevraagd waarom sommige mensen gebeten worden door muggen en anderen niet? Het is niet alleen toeval. Ongeveer 10 tot 20 procent van de mensen zijn mugmagneten vanwege hun lichaamschemie, zeggen wetenschappers. Hier zijn enkele dingen die muggen onweerstaanbaar vinden.
Muggen zijn erg gevoelig voor geuren die worden geproduceerd als je zweet, zoals ammoniak, melkzuur en urinezuur. Hoe meer je transpireert en hoe meer het in kleding doordringt (zoals sokken of T-shirts), hoe meer bacteriën zich op je huid ophopen (vooral als je buiten traint of werkt en vies wordt), waardoor je aantrekkelijker wordt voor muggen. Muggen worden ook aangetrokken door de hitte die ons lichaam produceert; hoe groter je bent, hoe aantrekkelijker je wordt.
Naast natuurlijke lichaamsgeuren, worden muggen ook gelokt door chemische geuren van parfums of colognes. Bloemengeuren zijn bijzonder aantrekkelijk voor muggen, blijkt uit onderzoek. Ze worden ook gelokt door huidverzorgingsproducten die alfa-hydroxyzuren bevatten, een vorm van melkzuur waar de insecten van houden.
Muggen kunnen koolstofdioxide in de lucht detecteren, dus hoe meer je uitademt, hoe groter de kans dat je een bloedmaaltijd wordt. Muggen vliegen meestal in een zigzagpatroon door de CO2-pluim totdat ze de bron vinden. Volwassenen zijn vooral aantrekkelijk omdat ze meer kooldioxide uitstoten dan kinderen en huisdieren.
Het is een feit dat muggen gedijen op eiwitten in het bloed. Hoewel sommige onderzoekers hebben betoogd dat muggen zich aangetrokken voelen tot Type O-bloed bij mensen, hebben andere onderzoekers de gegevens achter deze studie in twijfel getrokken. Sommige mensen beweren ook dat muggen worden aangetrokken door donkere kleuren, vooral blauw, en de geuren van gefermenteerd voedsel zoals kaas of bier, maar geen van deze beweringen is bewezen door wetenschappers.