Waarom worden muggen door u aangetrokken?

Heb je je ooit afgevraagd waarom sommige mensen gebeten worden door muggen en anderen niet? Het is niet alleen toeval. Ongeveer 10 tot 20 procent van de mensen zijn mugmagneten vanwege hun lichaamschemie, zeggen wetenschappers. Hier zijn enkele dingen die muggen onweerstaanbaar vinden.

Lichaamsgeur en warmte

Muggen zijn erg gevoelig voor geuren die worden geproduceerd als je zweet, zoals ammoniak, melkzuur en urinezuur. Hoe meer je transpireert en hoe meer het in kleding doordringt (zoals sokken of T-shirts), hoe meer bacteriën zich op je huid ophopen (vooral als je buiten traint of werkt en vies wordt), waardoor je aantrekkelijker wordt voor muggen. Muggen worden ook aangetrokken door de hitte die ons lichaam produceert; hoe groter je bent, hoe aantrekkelijker je wordt. 

Parfums, Colognes, Lotions

Naast natuurlijke lichaamsgeuren, worden muggen ook gelokt door chemische geuren van parfums of colognes. Bloemengeuren zijn bijzonder aantrekkelijk voor muggen, blijkt uit onderzoek. Ze worden ook gelokt door huidverzorgingsproducten die alfa-hydroxyzuren bevatten, een vorm van melkzuur waar de insecten van houden.

Cardondioxide

Muggen kunnen koolstofdioxide in de lucht detecteren, dus hoe meer je uitademt, hoe groter de kans dat je een bloedmaaltijd wordt. Muggen vliegen meestal in een zigzagpatroon door de CO2-pluim totdat ze de bron vinden. Volwassenen zijn vooral aantrekkelijk omdat ze meer kooldioxide uitstoten dan kinderen en huisdieren.

Andere factoren?

Het is een feit dat muggen gedijen op eiwitten in het bloed. Hoewel sommige onderzoekers hebben betoogd dat muggen zich aangetrokken voelen tot Type O-bloed bij mensen, hebben andere onderzoekers de gegevens achter deze studie in twijfel getrokken. Sommige mensen beweren ook dat muggen worden aangetrokken door donkere kleuren, vooral blauw, en de geuren van gefermenteerd voedsel zoals kaas of bier, maar geen van deze beweringen is bewezen door wetenschappers.

Mosquito Feiten

• Er zijn meer dan 3.500 soorten muggen over de hele wereld. Ongeveer 170 soorten zijn te vinden in de Verenigde Staten.
• Alleen vrouwelijke muggen voeden zich met bloed, dat ze nodig hebben om eieren te produceren. Mannelijke muggen bijten niet en geven de voorkeur aan de nectar van bloemen.
• Bijtende muggen kunnen ziekten verspreiden zoals malaria, knokkelkoorts, gele koorts, het Zika-virus en het West-Nijlvirus. Er zijn meer dan 30 soorten muggen die deze ziekten dragen, en ze worden gevonden op elk continent behalve Antarctica.
• In de VS zijn zes soorten verantwoordelijk voor het verspreiden van ziekten. De twee meest voorkomende zijn de muggenmelk (Aedes aegypti) en de Aziatische tijgermug (Aedes albopictus). De mug met gele koorts komt voor in warme klimaten van Californië tot Florida, terwijl de Aziatische tijger gedijt in de zuidoost- en oostkust.

bronnen

• Cheshire, Sara. "Wat maakt me zo lekker? 5 mythen over muggenbeten." CNN.com. 17 juli 2015.
• Heubeck, Elizabeth. "Ben je een mugmagneet?" WebMD.com. 31 januari 2012.
• Rueb, Emily. "Peril on Wings: 6 of America's Most Dangerous Mosquitoes." NYTimes.com 28 juni 2016.
• Stromberg, Joseph. "Waarom bijten muggen sommige mensen meer dan anderen?" Smithsonian.com. 12 juli 2013.