Wat is het meest voorkomende mineraal?

Afhankelijk van hoe de vraag is verwoord, kan het antwoord kwarts, veldspaat of bridgmaniet zijn. Het hangt allemaal af van hoe we mineralen classificeren en over welk deel van de aarde we het hebben. 

Meest voorkomende mineraal van de continenten

Het meest voorkomende mineraal van de continenten van de aarde - het deel van de wereld waar mensen wonen - is kwarts, het mineraal SiO₂. Bijna al het zand in zandsteen, in de woestijnen van de wereld en op de rivierbeddingen en stranden van de wereld is kwarts. Kwarts is ook het meest voorkomende mineraal in graniet en gneis, dat het grootste deel van de diepe continentale korst vormt. 

Meest voorkomende mineraal van de korst

Veldspaat wordt alleen voor het gemak van geologen een groep mineralen genoemd. De zeven grote veldspelden vloeien soepel in elkaar over en hun grenzen zijn willekeurig. 'Veldspaat' zeggen is hetzelfde als 'chocoladekoekjes', omdat de naam een ​​reeks recepten omvat. Als je het als één mineraal beschouwt, is veldspaat het meest voorkomende mineraal op aarde, en kwarts is het tweede meest voorkomende. Dit is vooral het geval als je de hele korst in beschouwing neemt (continentaal plus oceanisch).

In chemische termen is veldspaat XZ₄O_8, waarbij X een mengsel is van K, Ca en Na en Z een mengsel is van Si en Al. Voor de gemiddelde persoon, zelfs de gemiddelde rockhound, ziet veldspaat er vrijwel hetzelfde uit, ongeacht waar het binnen dat bereik valt. Overweeg ook dat de rotsen van de zeebodem, de oceanische korst, bijna geen kwarts hebben, maar overvloedige veldspaat. Dus in de aardkorst is veldspaat het meest voorkomende mineraal. 

Meest voorkomende mineraal van de aarde

De dunne, rotsachtige korst vormt slechts een klein deel van de aarde - hij neemt slechts 1% van zijn totale volume en 0,5% van zijn totale massa in beslag. Onder de korst vormt een laag hete, massieve rots, bekend als de mantel, ongeveer 84% van het totale volume en 67% van de totale massa van de planeet. De kern van de aarde, die goed is voor 16% van het totale volume en 32,5% van de totale massa, is vloeibaar ijzer en nikkel, die elementen zijn en geen mineralen.

Langs de korst boren levert grote moeilijkheden op, dus bestuderen geologen hoe seismische golven zich in de mantel gedragen om de samenstelling ervan te begrijpen. Deze seismische studies tonen aan dat de mantel zelf is verdeeld in verschillende lagen, waarvan de grootste de onderste mantel is.

De onderste mantel varieert van 660 tot 2700 km diep en is goed voor ongeveer de helft van het volume van de planeet. Deze laag bestaat voornamelijk uit het mineraal bridgmaniet, een zeer dicht magnesium-ijzer-silicaat met de formule (Mg, Fe) SiO₃. 

Bridgmanite maakt ongeveer 38% uit van het totale volume van de planeet, wat betekent dat het verreweg het meest voorkomende mineraal op aarde is. Hoewel wetenschappers al jaren bekend zijn met het bestaan ​​ervan, waren ze er niet in geslaagd het mineraal te observeren, analyseren of benoemen omdat het niet (en niet) kan stijgen vanuit de diepten van de onderste mantel naar het aardoppervlak. Het werd historisch perovskiet genoemd, omdat de International Mineralogical Association geen formele namen voor mineralen toestaat, tenzij ze persoonlijk zijn onderzocht.

Dat veranderde allemaal in 2014 toen mineralogisten bridgmaniet vonden in een meteoriet die in 1879 in Australië was neergestort. Tijdens de botsing werd de meteoriet blootgesteld aan temperaturen boven 3600 graden F en druk rond 24 gigapascal, vergelijkbaar met wat wordt gevonden in de onderste mantel . Bridgmanite werd genoemd ter ere van Percy Bridgman, die in 1946 een Nobelprijs won voor zijn onderzoek naar materialen met zeer hoge druk.

Uw antwoord is ...

Als u deze vraag tijdens een quiz of test stelt, moet u de formulering zorgvuldig bekijken voordat u antwoordt (en wees voorbereid om te argumenteren). Als je de woorden 'continent' of 'continentale korst' in de vraag ziet, dan is je antwoord waarschijnlijk kwarts. Als je alleen het woord 'korst' ziet, is het antwoord waarschijnlijk veldspaat. Als de vraag de korst helemaal niet vermeldt, ga dan met bridgmanite.